Der Aphantasie-Stempel – Geben Sie Aphantasie die Schuld für Ihre wahrgenommenen Unzulänglichkeiten?

Wie Sie war ich normal. Oder zumindest normal genug. Das heißt, bis zu jenem schicksalhaften Tag im Juni 2021, als ich den Artikel von Carl Zimmer in der New York Times las: ” Viele Menschen haben ein lebhaftes ‘geistiges Auge’, während andere überhaupt keines haben. Zimmer schrieb: “Wenn (Patient) M.X. an Menschen oder Objekte dachte, sah er sie nicht.” Natürlich hat er sie nicht gesehen, mutmaßte ich… Die Menschen können die Dinge nicht in ihrem Kopf sehen! Moment mal, gibt es Menschen, die Dinge in ihrem Kopf sehen können? Und mit dieser tiefen Erkenntnis begann meine Reise in die Aphantasie. Mein neu erworbenes Wissen über Aphantasie gab mir eine Art “Ausweg”. Ich könnte den “Aphantasie-Stempel” verwenden und Aphantasie für alle meine wahrgenommenen Unzulänglichkeiten verantwortlich machen.

Der Aphantasiestempel

Für mich war die Entdeckung der Aphantasie wie eine große Wendung in einem Film, in dem ich die Hauptfigur bin, und der Film ist mein Leben. Es war, als ob ich mich umdrehte, auf alles zurückblickte, was mir widerfahren war, und alles aus einer völlig neuen Perspektive neu bewertete.

Filmrückblicke sind also nicht nur ein kreatives Mittel der Erzählung!? Und “Schafe zählen” ist nicht nur eine Metapher? Moment mal… was ist mit imaginären Freunden aus der Kindheit? Oder wie die Leute sagen, dass eine Figur in der Streaming-Serie anders aussieht als im Buch? Geist. Geblasen.

Und da habe ich ihn gefunden: den Aphantasie-Stempel aus Gummi.

Sie wissen, welche Art von Stempel ich meine. Diese kleinen Tintenstempel, die man herunterdrückt, um ein Wort oder einen Satz auf Papier zu drucken? Mein metaphorischer Stempel war ähnlich, nur dass er das Wort “Aphantasie” in jede Facette meines Lebens einprägte. Sie können ein Wort nicht richtig buchstabieren? STAMP – das muss meine neu entdeckte Aphantasie sein. Haben Sie Schwierigkeiten zu navigieren? STAMP – das muss auch eine Aphantasie sein. Aha! Deshalb habe ich also keinen Sinn für Humor! STAMP-aphantasia.

Ich begann, die Aphantasie für alles verantwortlich zu machen! Es war so einfach und befreiend, und mir ging die Tinte aus.

Alle Dinge stempeln

Zunächst kam mir der Stempel wie ein Zauberstab vor. Die unmittelbare Erleichterung darüber, dass ich die Ursache für all meine vermeintlichen Unzulänglichkeiten gefunden hatte, war kathartisch. Sie wurde schnell zu meiner bevorzugten Erklärung und allumfassenden Begründung für alles, was ich an mir selbst schwierig oder seltsam fand. Es war, als ob meine Aphantasie mir sofort einen eingebauten Sündenbock beschert hätte.

In gewisser Weise trug dieser Stempel dazu bei, den Stress und die Ungewissheit zu lindern, die ich in einer turbulenten Zeit empfand, die von einer Kaskade von Selbstzweifeln und Verwirrung geprägt war. Ich kämpfte mit anhaltenden Fragen, die an meinem Selbstvertrauen nagten und mich isoliert zurückließen. Warum fiel es mir offenbar schwerer als anderen, mich klar an Gesichter oder Orte zu erinnern? Warum erschienen mir bestimmte Aufgaben, die von Natur aus visuell sind, wie die Planung der Einrichtung eines Zimmers oder das Erinnern an lebhafte Details eines vergangenen Ereignisses, als fast kräftezehrend? Diese Fragen waren nicht nur akademische Kuriositäten, sondern erinnerten mich ständig an meine vermeintlichen Unzulänglichkeiten.

Ich fragte mich, ob meine Berufswahl, meine Hobbys und sogar meine zwischenmenschlichen Beziehungen unbewusst von diesem unsichtbaren kognitiven Unterschied geprägt waren. Die Ungewissheit bezog sich nicht nur auf das, was ich nicht konnte, sondern auch darauf, zu verstehen, wer ich ohne diese Fähigkeit war, die andere für selbstverständlich hielten.

Die Aphantasie gab eine, wenn auch oberflächliche, Antwort auf diese Fragen. Aber es war auch eine Falle, eine bequeme Möglichkeit, mich von weiteren Maßnahmen oder Verantwortung zu befreien. Ich habe mich selbst in eine Schublade gesteckt, ohne es zu merken.

Fehlinformationen

Es gibt einen Begriff für jemanden, der andere unbeabsichtigt in die Irre führt: Fehlinformant . Dieser Begriff beschreibt eine Person, die Fehlinformationen verbreitet, d. h. falsche oder ungenaue Informationen, jedoch ohne die Absicht zu täuschen. Fehlinformierer unterscheiden sich von Desinformierern, die absichtlich falsche Informationen verbreiten, um andere zu täuschen oder irrezuführen. Fehlinformationen können eher auf mangelndes Wissen, Missverständnisse oder Fehler zurückzuführen sein als auf eine bewusste Täuschungsabsicht.

In meinem Eifer, mein neu gewonnenes Verständnis von Aphantasie mit Freunden und in sozialen Netzwerken zu teilen, habe ich ungewollt zu einer verwirrenden Darstellung dessen beigetragen, was Aphantasie ist und was nicht. Jeder Reddit-Beitrag, jeder Tweet, jeder Facebook-Post und jede beiläufige Unterhaltung, in der ich meine verschiedenen persönlichen Herausforderungen direkt mit Aphantasie in Verbindung brachte – ohne ein tiefes Verständnis der Krankheit -, hat mein Publikum möglicherweise falsch informiert.

Dieser Eifer, ein breites Spektrum von Erfahrungen mit einem Aphantasie-Stempel zu versehen, vereinfachte nicht nur meine Aphantasie, sondern barg auch die Gefahr, eine verzerrte oder übertriebene Sichtweise an andere weiterzugeben. Als ich Freunden begeistert erzählte, dass mein schlechter Orientierungssinn oder meine Unfähigkeit zu buchstabieren auf Aphantasie zurückzuführen sei, verbreitete ich unwissentlich ein begrenztes und möglicherweise ungenaues Verständnis dieses komplexen neurologischen Phänomens. Diese Verbreitung von Halbwahrheiten trübte nicht nur mein eigenes Verständnis, sondern beeinflusste möglicherweise auch die Wahrnehmung oder das Verständnis der Aphantasie durch andere, wodurch ein Kreislauf der Fehlinformation in Gang gehalten wurde.

Falsche Zuweisung und Vereinfachung

Mein erstes Problem war der Akt der falschen Zuweisung. Aphantasie ist spezifisch für die Unfähigkeit, sich etwas vorzustellen, und ist nicht unbedingt die Ursache für alle nicht damit zusammenhängenden Krankheiten oder Probleme. Zum Beispiel können Schwierigkeiten mit der Orientierung eher mit räumlicher Intelligenz als mit Aphantasie zusammenhängen. Schwierigkeiten bei der Meditation? Was ist mit Hypnose? Diese Schwierigkeiten sind allgemein verbreitet und nicht nur bei Menschen, die nicht visualisieren können, obwohl Nicht-Visualisierer durchaus Schwierigkeiten mit geführter visueller Meditation und Hypnose haben können.

Wenn man der Aphantasie nicht verwandte Zustände oder Mängel zuschreibt, besteht die Gefahr, dass eine sich selbst erfüllende Prophezeiung entsteht. Je mehr ich verschiedenen Aspekten meines Lebens den Stempel “Aphantasie” aufdrückte, desto weniger motiviert war ich, Verbesserungen vorzunehmen oder nach alternativen Erklärungen zu suchen. Warum sollte ich versuchen, diese Noten auswendig zu lernen, fragte ich mich, wenn ich sie ohnehin nicht visuell abrufen kann?

Mein zweiter Punkt war die Vereinfachung. Das menschliche Gehirn ist ein komplexes Organ mit zahlreichen kognitiven Funktionen, die in einem delikaten Tanz miteinander verwoben sind. Alles auf ein einziges Wort zu reduzieren, übersieht diese Komplexität und kann eher zu Resignation als zu einem nuancierten Verständnis führen. Schließlich umfasst jede kognitive Funktion oft eine Reihe von Fähigkeiten und neurologischen Bahnen, nicht nur die Fähigkeit, mentale Bilder zu erzeugen. Wenn es etwas gibt, das ich durch die Teilnahme an den virtuellen Treffen des Aphantasia Network gelernt habe, dann ist es, dass wir alle unterschiedlich sind, und dass es eine große neurodynamische Vielfalt gibt!

Genauso wenig wie man den Stempel “zerbrechlich” als allumfassendes Etikett für jedes Paket in einem Lagerhaus verwenden würde – einige Artikel sind haltbar, andere flüssig und wieder andere verderblich – ist der Stempel “Aphantasie” keine allgemeingültige Erklärung für die Komplexität des Lebens. Sie kann eine gewisse Klarheit und Möglichkeiten zur Anpassung in bestimmten Kontexten bieten, aber sie ist keine universelle Antwort. Wie jede Erkrankung ist auch die Aphantasie mit einem viel größeren psychologischen und neurologischen Umfeld verbunden.

Die Wahrheit ans Licht bringen

Der Wendepunkt kam für mich, als ich begann, mit anderen Aphantasikern zu sprechen und wissenschaftliche Studien und Artikel zu lesen. Forscher wie Adam Zeman, der als erster den Begriff Aphantasie geprägt hat, haben sich mit den Besonderheiten der Krankheit befasst, ohne ihren Geltungsbereich in unverantwortlicher Weise auszuweiten. Studien haben gezeigt, dass die Aphantasie die Fähigkeit des Gehirns, visuelle Bilder zu erzeugen, beeinträchtigt, aber nicht automatisch auch andere Fähigkeiten wie das Sprachverständnis oder die Fähigkeit, mentale Rotationsaufgaben zu lösen. Diese Erkenntnis brachte mich dazu, meine Verwendung des Aphantasie-Stempels zu hinterfragen.

Der neue Aphantasie-Leitfaden befasst sich mit weiteren weit verbreiteten Irrtümern über Aphantasie.

Vermeiden der Aphantasie-Stempelfalle

Hier einige Tipps, um nicht in die Stempel-Falle zu tappen:

• Hinterfragen Sie die Zuschreibung: Bevor Sie jede Herausforderung oder Einschränkung, die Sie erleben, mit dem Stempel “Aphantasie” versehen, fragen Sie sich, ob es dafür einen wissenschaftlichen oder logischen Grund gibt.
• Holen Sie mehrere Perspektiven ein: Konsultieren Sie Fachleute (wobei Sie sich bewusst sein sollten, dass Aphantasie auch für sie neu sein kann) oder lesen Sie glaubwürdige Forschungsergebnisse, um das tatsächliche Ausmaß der Auswirkungen von Aphantasie auf verschiedene kognitive Funktionen zu ermitteln.
• Selbsteinschätzung und Verbesserung der Fähigkeiten: Anstatt der Aphantasie die Schuld zu geben, sollten Sie sich darauf konzentrieren, Ihre Fähigkeiten in den Bereichen zu verbessern, die Sie als schwierig empfinden. Verwenden Sie Lernstrategien, die sich nicht auf mentale Bilder stützen.
• Seien Sie sich der Komplexität bewusst: Denken Sie daran, dass die menschliche Wahrnehmung kompliziert ist und wir alle neurodivers sind. Reduzieren Sie es nicht auf ein einziges Etikett.

Indem ich meinen Aphantasie-Stempel nur dann vorsichtig verwende, wenn es angebracht ist, kann ich ein differenzierteres Verständnis von mir selbst entwickeln. Ich habe aufgehört, die Aphantasie als übergreifende Erklärung für alle meine Herausforderungen zu sehen, und begonnen, sie als einen spezifischen Aspekt meiner kognitiven Funktionen zu betrachten – einen, an den ich mich anpassen und mit dem ich arbeiten kann, anstatt ihn als Einschränkung zu sehen.

Die Aphantasie ist ein Teil von mir, aber sie ist nicht mein ganzes Ich. Und der Aphantasie-Stempel aus Gummi? Es liegt in meiner Schublade und wird sparsam und nur bei Bedarf verwendet.