Die Nuancen meiner Aphantasie verstehen

Habe ich eine Aphantasie?

Die Beantwortung dieser scheinbar einfachen Frage kann sehr verwirrend sein. Aphantasie zu verstehen ist eine Reise der Selbstentdeckung. Hier ist ein wenig mehr über mich.

Ich habe den Begriff Aphantasie vor ein paar Monaten kennengelernt. Ich nahm an einer Hypnotherapiesitzung teil, in der ich gebeten wurde, zu visualisieren. Frustriert – denn es war nicht das erste Mal, dass ich gebeten wurde, zu visualisieren – sagte ich dem Praktiker, dass ich das nicht könne.

Zu meiner Überraschung war ich nicht ihr erster Kunde, der nicht visualisieren konnte. Sie sagte mir beiläufig, dass ich möglicherweise eine Aphantasie habe. Diese Entdeckung hat meine Welt erschüttert. Erstens, weil meine Unfähigkeit zu visualisieren einen richtigen Namen hatte! Zweitens: Menschen können sich Dinge vor ihrem geistigen Auge vorstellen, als würden sie sie buchstäblich sehen? Ich kann das immer noch nicht glauben!

Meine Nachforschungen über Aphantasie führten mich zu vielen verschiedenen Quellen, wobei die klarste und informativste das Aphantasia Network ist, für das ich jetzt schreibe. Aber so klar ich auch dachte, dass ich über Aphantasie Bescheid wüsste, habe ich drei wichtige Informationen falsch verstanden bzw. falsch interpretiert.

Drei Dinge, die mir geholfen haben, Aphantasie zu verstehen

1. Geschlossene Augen vs. offene Augen – Anfangs assoziierte ich Visualisierung mit der Anweisung, meine Augen zu schließen und zu visualisieren. Ich nahm an, dass sich Aphantasie auf das Visualisieren mit geschlossenen Augen bezieht. Tatsächlich umfasst Aphantasie den Akt des Visualisierens oder “Abbildens” in jeder Form – mit geschlossenen oder offenen Augen.
2. Mit den Augen sehen vs. mit dem geistigen Auge – Die grundlegendste Definition des Wortes “sehen” bedeutet, mit den Augen wahrzunehmen. Als ich erfuhr, dass die Menschen das, was sie sich vorstellen sollten, in ihrem Kopf “sehen” konnten, nahm ich das sehr wörtlich. Tatsächlich ist es eine eher abstrakte Definition des Wortes “sehen”: mit dem geistigen Auge wahrnehmen. Die Visualisierung funktioniert wie eine schwache Form der visuellen Wahrnehmung. Daher auch der Begriff ” Sehen mit dem geistigen Auge”.
3. Visualisierung und Gedächtnis – Ich nahm an, dass visuelle Bilder, die mit Erinnerungen verbunden sind, nicht in den Bereich der Aphantasie fallen. Warum? Denn ich konnte nicht begreifen, dass das flüchtige, ultravage, körnige, hauchdünne, kaum vorhandene, farblose, mit leichtem Bleistift auf weißem Papier gezeichnete, nicht dimensionale Bild, das ich manchmal hervorzaubern kann, tatsächlich eine Visualisierung ist. Selbst dann betrifft dies nur sehr abstrakte Dinge wie Strukturen (z. B. mein Elternhaus). Niemals Gesichter. Selten auch Lebewesen wie Tiere und Pflanzen. Stellen Sie sich den Strand oder einen Regenbogen vor? Vergessen Sie es!

Nachdenken über den VVIQ-Test

Der VVIQ ist ein Selbstbeurteilungsinstrument zur Messung der Klarheit und Lebendigkeit visueller Bilder bzw. der Fähigkeit zur Visualisierung. Als ich das erste Mal am VVIQ (Vividness of Visual Imagery Quiz) teilnahm, erhielt ich bei allen Fragen eine “1” und wurde somit als “wahrscheinlich aphantasisch” eingestuft.

Der VVIQ besteht aus 4 Szenarien mit jeweils 4 Fragen. Die Bewertungsskala sieht wie folgt aus:

1. Kein einziges Bild, ich “weiß” nur, dass ich an das Objekt denke.
2. Unscharfes und vages Bild
3. Mäßig realistisch und anschaulich
4. Realistisch und einigermaßen anschaulich
5. Vollkommen realistisch, so lebendig wie echtes Sehen

Zuerst dachte ich, meine kaum vorhandenen Wahrnehmungen seien es: Ich “weiß” nur, dass ich an das Objekt denke.

Nach vielen (vielen) Gesprächen mit meiner ältesten Tochter – die mich immer wieder auf meine Verwendung der Worte “sehen” und “buchstäblich” ansprach – musste ich meine gesamte Perspektive überdenken.

Inzwischen habe ich den VVIQ wiederholt und möchte im Folgenden einige Überlegungen zu dieser Erfahrung anstellen.

Szenario 1 – Freund oder Verwandter: Im ersten Abschnitt des VVIQ wird der Teilnehmer gebeten, “an einen Verwandten oder Freund zu denken”. Das geht nicht. Bei allen 4 Fragen in diesem Abschnitt die Note 1 erhalten.

Szenario 2 – Sonnenaufgang: Der zweite Abschnitt beginnt mit der Aufforderung: “Stellen Sie sich eine aufgehende Sonne vor”. Ich erinnerte mich an einen Morgen in der Hütte, an dem ich früh genug aufgestanden war, um den Sonnenaufgang zu erleben (ich nutzte die Erinnerungsassoziation, um zu versuchen, ihn zu visualisieren). Ich habe das Bild eine Nanosekunde lang wahrgenommen. So flüchtig. Kaum da, schon wieder weg. Ich habe mich selbst großzügig mit einer 2 bewertet – unscharfes und vages Bild. Vielleicht wird die Psychometrie in Zukunft neben der “Lebendigkeit” auch andere Aspekte der Imagination messen, wie die Dauer der Imagination, die Genauigkeit und den Grad der willentlichen Kontrolle. Bei den verbleibenden 3 Fragen habe ich jeweils die Note 1 erhalten, da sie auf dem Bildmaterial der vorherigen Frage aufbauen.

Szenario 3 – Schaufenster: In Abschnitt drei werden die Teilnehmer aufgefordert, “an die Fassade eines Geschäfts zu denken, in das Sie oft gehen”. Okay, jetzt wird gekocht. Zusammenfassungen. Vielleicht habe ich mit diesem Abschnitt mehr Glück. Die erste Frage fordert dazu auf, sich das Geschäft von der anderen Straßenseite aus vorzustellen. Das ist der Schlüssel – auf der anderen Straßenseite. Das konnte ich nicht. Ich habe eine 1. Bei den Fragen zwei und drei ging es um Farben, Formen und Details. Bei beiden wurde eine 1 erzielt. Ich habe überlegt, wie ich Frage vier beantworten soll. “Sie betreten das Geschäft und gehen zur Kasse. Die Verkäuferin bedient Sie. Geld wechselt den Besitzer.” Obwohl flüchtig und extrem nebulös (siehe mühsame Beschreibung in C. oben -😏), habe ich mir eine 2 gegeben, weil ich den Schalter irgendwie wahrnehmen konnte, aber sonst nichts.

Szenario 4 – Landleben: Im letzten Abschnitt werden Sie aufgefordert, sich “eine ländliche Szene mit Bäumen, Bergen und einem See auszudenken”. Oh, oh. Das wird nicht schön werden. Die erste Frage fordert dazu auf, sich die Konturen der Landschaft vorzustellen. Das Wort “Konturen” ist hier entscheidend. Als ich mich wieder an die Hütte erinnerte, konnte ich mir die Konturen der umliegenden Landschaft irgendwie vorstellen. Flüchtig, dann weg. Note 2 – Unscharfes und vages Bild. Die nächsten beiden Fragen bezogen sich wieder auf Farbe und Form. In beiden Fällen wurde eine 1 erzielt. Die letzte Frage begann mit “Ein starker Wind weht…”. Ich wusste, dass ich raus war, bevor ich die ganze Frage gelesen hatte. Erzielte eine 1.

Schließlich habe ich auf die Schaltfläche geklickt, um meine Ergebnisse (neu) zu berechnen. Kein Wunder – ich bin wahrscheinlich aphantasisch.

Definition von Aphantasie und Hypophantasie

Der Begriff “Aphantasie” ist noch nicht geklärt. Einige Fachleute auf diesem Gebiet klassifizieren Aphantasie als das völlige Fehlen visueller Bilder, während andere die Aphantasie eher als ein Spektrum einstufen, das vom völligen Fehlen bis hin zu gering ausgeprägten Bilderfassungsfähigkeiten reicht. Die Fähigkeit, sich vage und flüchtige Bilder vorzustellen, wird als Hypophantasie bezeichnet und liegt am unteren Ende des gesamten Spektrums der Vorstellungskraft. Das obere Ende des Spektrums wird als Hyperphantasie bezeichnet. Deshalb ist dieser ganze Bereich der Studie so wichtig. Bessere Forschung. Besseres Verständnis. Bessere Werkzeuge. Bessere Strategien.

Im Folgenden wird die ursprüngliche Definition der Aphantasie von Zeman et al. in Leben ohne Bildgebung – Kongenitale Aphantasie .

“φαντασία, phantasia, ist der klassische griechische Begriff für Einbildungskraft, die von Aristoteles als “Fähigkeit/Kraft, durch die uns ein phantasma [image or mental representation] vorgestellt wird” (Aristoteles, 322 v. Chr.) definiert wird. Wir schlagen vor, den Begriff “Aphantasie” zu verwenden, um einen Zustand zu bezeichnen, in dem die willentliche Vorstellungskraft eingeschränkt ist oder ganz fehlt. Zu den Begriffen, die bereits in verwandten Zusammenhängen verwendet wurden, gehören “defekte Revisualisierung” (Botez, Olivier, Vezina, Botez, & Kaufman, 1985) und “visuelle Irminiszenz” (Nielsen, 1946).“

Zeman et al.

In der Literatur verwendete Definitionen von Aphantasie

Hier finden Sie weitere Beispiele für Definitionen, die in der Aphantasieforschung verwendet werden.

	Autoren (Jahr)	Definition von Aphantasie
1.	Greenberg und Knowlton (2014)	totales angeborenes Fehlen des visuellen Vorstellungsvermögens
2.	Zeman et al. (2015)	reduzierte oder fehlende freiwillige Bildgebung
3.	Keogh und Pearson (2018)	Unfähigkeit, visuelle Bilder im Kopf zu erzeugen
4.	Fulford et al. (2018)	lebenslanges Fehlen der Visualisierung
5.	Jacobs et al. (2018)	die angeborene Unfähigkeit, freiwillige geistige Bilder zu erleben
6.	Pearson (2019)	Mangel an der Fähigkeit, sich willentlich geistige Bilder zu machen
7.	Milton et al. (2020)	lebenslanger Mangel an visuellen Eindrücken
8.	Zeman et al. (2020)	lebenslanges Fehlen des geistigen Auges
9.	Dawes et al. (2020)	Fehlen von willentlich erzeugten internen visuellen Repräsentationen
10	Bainbridge et al. (2020)	Unfähigkeit, willkürlich visuelle Bilder zu erzeugen
11.	Nanay (2021)	keine bewusste mentale Vorstellungskraft
12.	Keogh und Pearson (2021)	Unfähigkeit zu visualisieren

Habe ich oder habe ich nicht Aphantasie?

Habe ich nun eine Aphantasie oder nicht? Was habe ich aus dieser Überprüfung der Bedeutung von Aphantasie und all ihren Nuancen gelernt?

Ich identifiziere mich eher mit der Aphantasie (als mit der Hypophantasie), weil es mich so sehr quält, auch nur ein rudimentäres Bild heraufzubeschwören. Schon die Wiederholung des VVIQ war eine echte Herausforderung. Der erneute Versuch, sich bestimmte Szenen und Details vorzustellen, löste die Frustration aus, die ich wegen meiner Aphantasie empfinde.

Ich konnte mir nicht vorstellen (und kann es immer noch nicht), dass die meisten Menschen Bilder im Kopf haben und dass es für sie, je nach Detailgrad, so ist, als ob sie ein echtes Bild sehen. Ich dachte, das Wort ” sehen” – in Bezug darauf, wie sie ihre Erfahrung mit dem Visualisieren beschreiben – bedeute, dass sie das Bild buchstäblich sehen können. Für die meisten bedeutet das Wort ” sehen” eine Vorstellung. Nicht wortwörtlich. Obwohl mir gesagt wurde, dass für Hyperphantastiker die Erfahrung genau das ist – wie tatsächlich zu sehen.

Letztendlich kann ich besser verstehen, dass das Verständnis von Aphantasie und der eigenen Fähigkeit zu visualisieren sehr subjektiv ist, je nachdem, wie man die Terminologie, die VVIQ-Fragen, die verwendete Fachsprache usw. interpretiert und wie man sich mit seinen eigenen individuellen Fähigkeiten und Erfahrungen identifiziert.