Profitieren Aphantasten von Selbstverbesserungsübungen, die visuelle Bilder erfordern, in gleichem Maße wie Menschen mit einem geistigen Auge? Können Aphantasten Bilder zur Heilung oder Leistungssteigerung einsetzen?
Die Antwort auf diese Fragen wäre mir persönlich egal, denn ich habe ein scharfes Auge. Was hat mich dazu veranlasst, nach Antworten zu suchen? Vor etwa drei Jahren begann ich mich zu wundern, als ich zum ersten Mal erfuhr, dass manche Menschen kein geistiges Auge haben – sie leiden an Aphantasie. Dann erfuhr ich, dass vier meiner sechs Kinder kein geistiges Auge haben, worüber ich in diesem Artikel schrieb, Aus meinen falschen Annahmen über Aphantasie lernen .
Der Hauptgrund, warum ich diese Fragen stelle, ist meine 43-jährige Erfahrung als Laienpfarrer (hauptsächlich in zwei Gemeinden der United Church of Christ). Ich habe Kurse über positives, heilendes Gebet entwickelt und geleitet. Außerdem lehre ich derzeit Heilmeditation. Und bei einigen Heilungsgebeten und Heilungsmeditationen konzentriert sich der Einzelne geistig darauf, Bilder der gewünschten Gesundheit zu sehen.
Ich bin Heilpraktikerin – ist es möglich, meinen Unterricht an Affen anzupassen?
Im Moment bereite ich mich darauf vor, einen Kurs auf College-Niveau über “Die Wissenschaft des heilenden Gebets und der heilenden Meditation” zu unterrichten. Daher ist es für die Anleitung, die ich Menschen ohne geistiges Auge gebe, wichtig zu verstehen, ob Aphantasten Bilder nutzen können, um zu heilen oder ihre Leistung zu verbessern.
Eine kurze Anmerkung an dieser Stelle: In der Wissenschaft des Heilungsgebets und der Heilungsmeditation geht es nicht um die Rolle eines Gottes oder eines religiösen Glaubens bei der daraus resultierenden Heilung. In der Wissenschaft geht es um die Rolle unseres eigenen Geistes und unserer Überzeugungen bei der Heilung. Das nennt man die Verbindung zwischen Geist und Körper.
Dr. Herbert Benson erklärt in seinem Buch Timeless Healing: The Power and Biology of Belief” (Die Macht und die Biologie des Glaubens ) erklärt er: “Die Menschen müssen nicht unbedingt an Gott glauben, um die psychologischen und physischen Vorteile des Glaubensfaktors zu genießen.” Dann definiert er den “Glaubensfaktor” als “erinnertes Wohlbefinden” und erklärt: “In der wissenschaftlichen Gemeinschaft ist er als ‘Placebo-Effekt’ bekannt.”
Im Laufe der Geschichte sind die Menschen davon ausgegangen, dass jeder Mensch visualisieren kann und sich auf mentale Bilder konzentriert, die gewünschte persönliche Verbesserungen darstellen.
Diese Annahme hält sich bis heute, weil nur wenige Menschen über Aphantasie Bescheid wissen. Bis auf einen gehen alle Experten, die ich zu diesem Thema befragt habe, davon aus, dass jeder Mensch die Dinge sieht, die er sieht – Lehrer, Geistliche und Sporttrainer. Bilder in ihren Köpfen. Oder sie gehen davon aus, dass eine Person, die sich keine Bilder vorstellen kann, mit ihren anderen Sinnen gut zurechtkommt, wenn sie sich etwas vorstellt.
Ein repräsentatives Beispiel findet sich im Buch von Ben Jamison, Kirchenfreie Spiritualität . Jamison ist ein spiritueller Berater mit einem Master-Abschluss in spiritueller Beratung. In einem Abschnitt seines Buches mit dem Titel Visualization is Not Necessarily Visual, schreibt er:
“Wenn von Visualisierung die Rede ist, werden oft die Worte ‘Bild, Bild, sehen’ usw. verwendet. Das kann Verwirrung stiften und zu der Annahme führen, dass man etwas sehen muss, um es ‘richtig’ zu machen. Dies ist jedoch nicht der Fall. Manche Menschen haben beim Visualisieren ein klares Bild vor Augen, so als würden sie ein Foto betrachten, andere nicht. Ich gehöre zu denen, die das nicht tun… Es gibt keinen wirklichen Prozess der Visualisierung. Man tut es einfach und hat Spaß dabei. Je deutlicher Sie Ihre Visualisierung sehen, fühlen, hören, riechen, schmecken und erleben können, desto kraftvoller wird sie sein… Die Art und Weise, wie Sie Visualisierung betreiben, ist perfekt für Sie. Punkt.”
Ein zweites Beispiel stammt von Dr. Jennifer Cumming, Forscherin und Professorin für Sport- und Bewegungspsychologie an der Universität von Birmingham im Vereinigten Königreich.
In einem Artikel mit dem Titel Sport-Imagery-Training schreibt sie:
“Was ist Imagination? Imagery wird auch als Visualisierung oder mentales Üben bezeichnet. Imagery bedeutet, dass Sie alle Ihre Sinne nutzen (z. B. sehen, fühlen, hören, schmecken, riechen), um Ihren Sport im Kopf zu proben… Wie nutzen die besten Sportler Imagery? Aus der Untersuchung des Einsatzes von Bildern bei den besten Athleten wissen wir, dass Bilder am nützlichsten sind, wenn sie: Lebendig und detailliert sind. alle Sinne einbezieht (sehen, fühlen, hören, riechen und schmecken).”
In einem Artikel mit dem Titel Einfache Wege zur Unterstützung der Bilderzeugung, schreibt Dr. Cumming auch:
“Die Flexibilität und das unbegrenzte Potenzial, mit dem Bilder verwendet werden können, ist einer der vielen Gründe, warum sie bei talentierten und erfolgreichen Menschen so beliebt ist. Manchen fällt es jedoch schwerer als anderen, effektive mentale Bilder zu erzeugen. Wie bei jeder bewussten geistigen Tätigkeit braucht es Übung und Erfahrung, bevor es einfacher wird.”
Beispiele für den Einsatz von Bildern zur Verbesserung des Wohlbefindens
Hier sind fünf Praktiken, bei denen Bilder zur Heilung oder Leistungssteigerung eingesetzt werden:
- Heilungsgebet, Heilungsmeditation und ähnliche Heilungsvisualisierung unter Verwendung mentaler Bilder der gewünschten Heilung.
- Sportliche Fertigkeiten werden auch dann geübt, wenn sie nicht physisch ausgeübt werden.
- Geführte Bilder für körperliche und emotionale Verbesserungen.
- Bildhaftigkeit in der Meditation.
- Die HeartMath-Freeze-Frame-Technik für mehr emotionale Gesundheit.
Und hier sind drei Beispiele dafür, wie die Visualisierung zur Verbesserung des Wohlbefindens eingesetzt wurde:
- Deepak Chopra, in seinem Buch Quantenheilung erzählt, wie der Radiologe Dr. O. Carl Simonton einem schwer kranken 61-jährigen Kehlkopfkrebs-Patienten vorschlug, seine Strahlentherapie durch Visualisierung zu verbessern. Der Patient “… wurde angehalten, sich seinen Krebs so lebhaft wie möglich vorzustellen. Dann wurde er gebeten, sich sein Immunsystem als weiße Blutkörperchen vorzustellen, die die Krebszellen erfolgreich angreifen und sie aus dem Körper fegen, so dass nur gesunde Zellen zurückbleiben.” Der Patient sagte, er “… stellte sich seine Immunzellen als einen Schneesturm aus weißen Partikeln vor, der den Tumor wie Schnee bedeckt, der einen schwarzen Felsen begräbt.” Die Bestrahlung in Kombination mit der Visualisierung war erstaunlich erfolgreich.
- Die Technik der “aktiven Imagination” des Psychiaters Karl Jung besagt: “Bei der aktiven Imagination wird der Patient angewiesen, zu meditieren und dabei frei von jedem Ziel oder Programm zu bleiben. Die Person lädt dann Bilder ein, die erscheinen und beobachtet sie ohne Einmischung. Wenn die Person es wünscht, kann sie mit den Bildern interagieren, indem sie mit ihnen spricht oder Fragen stellt. Anschließend bespricht der Patient die Visualisierungen mit dem Therapeuten.” ( Sehen mit dem geistigen Auge (Mike Samuels, M.D., Nancy Samuels)
Mein Sohn Daniel, der aphantasisch ist und seit langem Jungsche Praktiken studiert, hat jahrelang versucht, das zu erreichen, was Jung mit seiner Technik der aktiven Imagination für die Menschen beabsichtigte. Als ich ihn fragte, wie er ohne geistiges Auge mit der regen Vorstellungskraft von Jung umgeht, sagte er: “Das war für mich immer schwierig”.
- Die HeartMath Freeze-Frame-Technik beinhaltet die Vorstellung, durch das Herz zu atmen, um das Herz in die Verbesserung Ihrer emotionalen Gesundheit einzubeziehen. Der Schwerpunkt liegt auf der Erinnerung an ein positives emotionales Gefühl aus Ihrer Vergangenheit. Die Freeze-Frame-Technik beinhaltet die mentale Visualisierung – das Sehen eines Bildes im Kopf – und die Erinnerung an positive emotionale Gefühle, die mit dem mentalen Bild verbunden sind.
Meine Tochter Michelle, die kein geistiges Auge hat, praktiziert diese Technik und ist begeistert, wie hilfreich sie für sie ist. Als ich sie fragte, wie sie so enthusiastisch sein konnte, ohne Bilder vom Atmen durch das Herz und Bilder aus ihrer Vergangenheit zu sehen, sagte sie selbstbewusst, dass es daran läge, dass sie ihre anderen Sinne einbezog.
Als ich Michelle vorschlug, dass sie noch begeisterter von HeartMath Freeze-Frame sein und noch hilfreichere Ergebnisse erzielen könnte, wenn sie auch ein geistiges Auge benutzen würde, ließ ihr Enthusiasmus etwas nach. Sie räumte ein, dass man sich ohne Forschungsergebnisse nicht sicher sein könne.
Kann die Forschung die Frage beantworten, ob Affen Bilder nutzen können, um zu heilen oder ihre Leistung zu verbessern?
Profitieren also Aphantasten von Selbstverbesserungsübungen, die Visualisierung erfordern, in gleichem Maße wie Menschen mit einem geistigen Auge? Können Aphantasten Bilder zur Heilung oder Leistungssteigerung einsetzen?
Diese Fragen brauchen eine wissenschaftlich fundierte, erforschte Antwort.
Ich habe den Psychologen und Forscher Merlin Monzel zu diesem Thema befragt. Er ist einer der führenden Aphantasie-Forscher am Institut für Psychologie der Universität Bonn, Bonn, Deutschland.
Monzel stellte fest: “Es gibt viele Untersuchungen, die zeigen, dass visuelle Bilder stärkere Emotionen hervorrufen können als vergleichbare verbale Vorgänge.” Er fügte hinzu: “Wenn Meditation oder ähnliche Prozesse nur über emotionale Mechanismen funktionieren, könnte die Funktionalität bei Aphantasikern verringert sein. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass oft eine rein kognitive Beschäftigung mit meditativen Inhalten ausreicht, um Wirkungen zu erzielen, wie bei der Achtsamkeit.”
Er zitierte vorläufige Daten aus einer Studie seiner Gruppe am Institut für Psychologie der Universität Bonn mit dem Titel Imaginäre Auslöschung ohne Bilderzeugung: Dissoziierung der Effekte von visuellen Bildern und propositionalem Denken durch Kontrastierung von Teilnehmern mit Aphantasie, simulierter Aphantasie und Kontrollen .
Bei der imaginalen Expositionstherapie werden gefürchtete Gedanken und gefürchtete Konsequenzen direkt mit Hilfe der Vorstellungskraft einer Person konfrontiert. In dieser Studie wurde untersucht, ob mentale Bilder oder propositionales Denken – die Verwendung abstrakter Gedanken anstelle visueller Bilder – für den Erfolg der imaginalen Expositionstherapie bei Menschen mit Angst- und Panikstörungen entscheidend sind.
In den vorläufigen Daten dieser Studie stellte Monzel fest: “Wir konnten sehen, dass die imaginale Exposition auch bei Aphantasikern funktioniert, wahrscheinlich weil die Emotionsverarbeitung für die Ergebnisse nicht notwendig ist.” Er fügte hinzu: “Eine Einzelfallstudie zur meditativen Hypnose könnte auch bei Aphantasika Erfolge zeigen, auch wenn die Wirkmechanismen auch hier unterschiedlich sein könnten.”
“Insgesamt”, so Monzel, “ist dieses Thema noch weitgehend unerforscht, weshalb weitere Studien folgen müssen.”
