Als ich die Aphantasie entdeckte, war ich, wie viele andere auch, zunächst schockiert. Damit begann in den folgenden Tagen und Wochen ein Wechselbad der Gefühle, als ich begann, mit meinem Partner, meiner Familie und meinen Freunden darüber zu sprechen. Letztendlich war es eine Erleichterung, denn bestimmte Dinge fügten sich allmählich zusammen, und ich lernte, mich selbst und andere besser zu verstehen.
Aber das erklärte nicht meine schlechte Erinnerung an mein früheres Ich. Das hat mich veranlasst, tiefer zu gehen, und dann sagte jemand: “Vielleicht hast du SDAM?“
Entdeckung der Aphantasie
Vor ein paar Monaten habe ich begonnen, Hilfe für mein schlechtes Gedächtnis und meine Distanz zu anderen zu suchen. Nach einem Gespräch mit meiner Psychologin wurde mir klar, dass jeder Mensch die Dinge in seinem Kopf anders “sieht”.
Es war während eines unserer regelmäßigen Gespräche, als der Psychologe fragte: “Wie erleben Sie das, haben Sie als Kind Schafe gezählt, um einzuschlafen?“
Ich fand das schon immer seltsam und dachte immer: “Welche Schafe zähle ich denn, ich sehe doch gar keine“.
Dann entdeckte ich die Aphantasie und bekam endlich Antworten auf Dinge, die ich mein ganzes Leben lang erlebt habe.
Wenn man über die Idee des Schäfchenzählens nachdenkt, geht es nicht nur darum, dass manche Menschen sehr klar sehen und andere (wie ich) nicht. Das ist ein ziemlich breites Spektrum an Erfahrungen.
Manche sehen lebensechte Bilder, andere weniger klar oder verschwommen, skizzenhaft oder sogar cartoonhaft. Manche sehen Farbe, andere schwarz-weiß. Manche sehen Standbilder, andere sehen bewegte Bilder oder Videos. Manche können das Bilderlebnis vollständig kontrollieren, andere verlieren durch die Bilder den Bezug zur Realität.
Als ich zum ersten Mal entdeckte, dass ich wahrscheinlich an Aphantasie leide, dachte ich, dass dies nur den visuellen Sinn betrifft. Kurze Zeit später fand ich heraus, dass Aphantasie nicht nur die visuelle Vorstellungskraft beeinträchtigen kann, sondern auch die auditive Vorstellungskraft, den inneren Monolog und andere Sinne der Vorstellungskraft.
“Wenn die Leute sagen, dass sie einen Song im Kopf haben, hören sie ihn dann auch wirklich?“
Die Entdeckung gab mir Antworten auf Fragen, die ich mir schon früher gestellt hatte, als die Leute Dinge sagten wie: “Ich kann meinen Vater immer noch sagen hören” oder“Ich kann das Essen schon schmecken, wenn ich daran denke“.
Ähnlich wie beim Zählen von Schafen dachte ich, dass diese Sprüche metaphorisch sind, weil ich immer noch über das Konzept dieser Sprüche nachdenken kann.
Die Entdeckung meiner multisensorischen Aphantasie traf mich zunächst hart. Ich war schon damit konfrontiert, dass ich mich von den meisten Menschen unterschied, weil ich kein visuelles Vorstellungsvermögen hatte, aber ich fühlte mich noch mehr anders, weil ich Dinge in meiner Vorstellung nicht hören oder schmecken konnte.
Aber nach einiger Zeit und dem Kontakt mit anderen, die ähnliche Erfahrungen gemacht haben, überwand ich das Gefühl, etwas zu verpassen, und begann, die Vorteile der Aphantasie zu erkennen.
3 Vorteile der Aphantasie
- Unerwünschte Bilder nicht sehen zu können.
- Keine unerwünschten Geräusche oder Musik in meinem Kopf zu haben.
- Kein erneutes Erleben eines Traumas oder von Angst, wenn man nicht damit konfrontiert wird.
Ich bin dazu gekommen, mentale Bilder eher als einen Bonus zu sehen und nicht als einen wesentlichen Teil des Menschseins, wie es einige zuvor beschrieben hatten. Dass ich keine bildhaften Sinne habe, schränkt mich im Leben nicht ein; ich bin Hausbesitzer und habe einen erfolgreichen Job und eine 8-jährige Beziehung. Ich verarbeite dieselben Informationen wie alle anderen, aber auf eine andere Art und Weise.
Wie bei allem im Leben gibt es Vor- und Nachteile. Ein Nachteil meiner inneren Erfahrung ist, dass es mir manchmal schwer fällt, mich zu motivieren, da ich mir das Ergebnis nicht vorstellen oder simulieren kann, wie ich mich fühlen könnte, wenn ich etwas erreicht habe. Die multisensorische Aphantasie führt dazu, dass sich mein Denkprozess von dem anderer Menschen unterscheidet und dass ich in bestimmten Bereichen Stärken und in anderen Schwächen habe, wie es auch bei anderen Neurodiversitäten der Fall ist.
Aber vielleicht ist einer der größten Vorteile der Entdeckung der Aphantasie, dass ich eine neue Neugier und den Wunsch entwickelt habe, mit anderen Aphanten und Nicht-Aphanten darüber zu sprechen, wie sie das Leben erleben und wie vielfältig es wirklich sein kann; wie dies mein Leben und das Leben anderer auf mehr Arten beeinflussen könnte, als uns bisher bewusst ist.
So habe ich SDAM entdeckt.
Vielleicht haben Sie SDAM?
SDAM steht für Severely Deficient Autobiographical Memory und ist häufig durch eine lebenslange Unfähigkeit gekennzeichnet , sich lebhaft an persönliche Ereignisse aus der Vergangenheit zu erinnern oder diese wieder zuerleben1 .
Ähnlich wie bei unseren Erfahrungen mit mentalen Bildern erinnern sich manche Menschen lebhaft an Ereignisse, während andere nur eine vage Erinnerung an dieselben Ereignisse haben.
Manche Menschen (wie ich) können vergangene Erlebnisse nicht wieder erleben.
Ich habe zum ersten Mal entdeckt, dass ich höchstwahrscheinlich SDAM habe, als ich mich mit anderen Affen in aphantasiespezifischen Gemeinschaften unterhielt. Ich hatte einige ernsthafte Gespräche mit jemandem, dessen Lebenserfahrung der meinen sehr ähnlich zu sein schien. Eines Tages sagten sie: “Vielleicht hast du SDAM?“
Also ging ich tiefer in den Kaninchenbau, und die Dinge begannen intuitiv Sinn zu machen. SDAM schien mir zu helfen, meine Gedächtnisschwäche und meine Distanz zu anderen zu erklären, die Ursache meiner anfänglichen Beschwerden.
Solange ich denken kann, habe ich Probleme damit, mich an vergangene Ereignisse zu erinnern. Ich kann mich nicht an Momente erinnern, die ich mit jemandem teile. Es fällt mir schwer, mich daran zu erinnern, wie ich dahin gekommen bin, wo ich jetzt bin, welche Entscheidungen ich getroffen habe und warum, und wie ich mich damals gefühlt habe.
Ich kenne bestimmte Fakten über diese Ereignisse.
Als Kind bin ich zum Beispiel mit meinem Vater zum Angeln gegangen, aber oft kann ich mich nicht an bestimmte Details erinnern. Manchmal frage ich mich sogar, ob es sich um eine tatsächliche Erinnerung handelt oder ob sie durch Geschichten, die man mir erzählt hat, oder durch Videos, die ich gesehen habe, entstanden ist, denn ich habe das Gefühl, dass meine Vergangenheit nur aus der Geschichte eines anderen Menschen besteht.
Könnte meine Unfähigkeit, mir Dinge vor meinem geistigen Auge vorzustellen oder zu “hören”, die Ursache für mein SDAM sein oder umgekehrt? fragte ich mich.
Der mentalen Vorstellungskraft wird eine grundlegende Rolle im episodischen Gedächtnis zugeschrieben, und einige frühe Forschungsergebnisse zeigen, dass sich SDAM mit der visuellen Aphantasie überschneidet, aber diese Überschneidung wird noch untersucht.
Herausforderungen im Leben mit SDAM
SDAM könnte erklären, warum es mir so schwer fällt, tiefe Beziehungen zu anderen Menschen aufzubauen und zu pflegen.
Wenn eine Person längere Zeit nicht in meinem Leben war, scheine ich sie nicht zu vermissen oder überhaupt nicht an sie zu denken (was Schuldgefühle hervorruft), aber wenn ich sie wiedersehe, macht es für mich einfach da weiter, wo wir aufgehört haben, so als ob die Zeit keine Rolle spielen würde. Das macht es aber auch leicht, neue Freundschaften zu schließen, denn ich sehe keine Notwendigkeit für gemeinsame Vorerfahrungen, solange es eine gewisse Verbindung gibt.
Eine tiefere Verbindung zu Menschen herzustellen, wenn man vergisst, was man zusammen unternommen, worüber man gesprochen oder wie man sich gefühlt hat, wenn man etwas zusammen erlebt hat, oder sogar die Person selbst, kann jedoch ziemlich schwierig sein.
Ich trauere auch anders, wenn ich überhaupt trauere. Nachdem einige meiner Angehörigen verstorben sind, denke ich kaum noch an sie, es sei denn, sie werden erwähnt oder ich sehe ein Bild oder ein Video von ihnen. Selbst dann weiß ich gewisse Fakten über gemeinsame Erlebnisse, aber ich kann keine Erinnerung im Detail beschreiben oder mich daran erinnern, wie ich mich damals gefühlt habe.
Bei SDAM scheint es auch so zu sein, dass ich häufiger die gleichen Fehler mache, da ich nicht in der Lage bin, mich an das letzte Mal zu erinnern, als ich mich in der gleichen oder einer ähnlichen Situation befand.
Bewältigungsstrategien bei SDAM
Um mein SDAM in den Griff zu bekommen, habe ich versucht, einige meiner Erlebnisse aufzuschreiben, aber wenn ich sie hinterher wieder lese, kommt es mir vor, als hätte sie jemand anderes geschrieben. Ich kann nicht bestätigen, dass ich mich so gefühlt habe, außer dass ich es einfach als Tatsache in meinem Kopf gespeichert habe: “Ich war dort und habe x gefühlt”.
Ein Videoblog ist noch seltsamer, weil es immer ein seltsames Gefühl auslöst, mich selbst zu sehen, genauso wie bei Fotos oder wenn ich in den Spiegel schaue. Ich erkenne, dass ich es bin, aber ich kann mich nicht daran erinnern, wie ich so aussehe oder wie ich an diesen Punkt gekommen bin, und ich frage mich oft: “Wer bin ich?”
Auch die Aufbewahrung von Artefakten hilft mir in dieser Hinsicht wenig. Ich erkenne das Artefakt und kann es mit einem Ereignis oder einem Ort in Verbindung bringen, aber mehr als das wird es nicht bewirken.
Das Einzige, was ein wenig hilft, ist, Fotos von anderen zu haben, um öfter an sie zu denken, auch wenn sie keine Erinnerungen oder Gefühle auslösen. Es wird mich daran erinnern, dass es diese Person in meinem Leben gibt, und es macht es wahrscheinlicher, dass ich diese Person anspreche, was mir hilft, die aktuelle und zukünftige Beziehung aufrechtzuerhalten.
Vereinbarkeit mit SDAM und Aphantasie
Trotz meiner besonderen Herausforderungen denke ich, dass ich einen guten moralischen Kompass habe und alles mit einem logischen Ansatz und nicht mit einem emotionalen verarbeite. Das Fehlen einer emotionalen Reaktion oder der Fähigkeit, mich emotional in die Lage eines anderen hineinzuversetzen, macht mich weniger empathisch, aber nicht weniger mitfühlend oder verständnisvoll, selbst wenn ich das Gefühl nicht heraufbeschwören kann, indem ich es auf mich selbst übertrage oder darüber nachdenke.
Die Entdeckung von Aphantasie und SDAM war ein Wechselbad der Gefühle. Doch am Ende war es eine Erleichterung, denn bestimmte Dinge fügten sich allmählich zusammen, und ich lernte, mich selbst und andere besser zu verstehen. Obwohl wahrscheinlich noch viele weitere Herausforderungen vor mir liegen, habe ich endlich Antworten, die meine innere Erfahrung erklären. Ich kann jetzt die richtige Hilfe, Bewältigungsstrategien und Unterstützung von einer Gemeinschaft Gleichgesinnter suchen.
Können Sie meine Erfahrungen nachempfinden? Vielleicht haben Sie SDAM?
