Meditation bei Aphantasie

Als ich erfuhr, dass ich Aphantasikerin bin, war das ein Segen für mich. Es gab mir eine Art - unterschwellige - Erlaubnis, mich von der Last der Visualisierung zu befreien und andere Wege der Meditation zu erkunden.
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Inhaltsübersicht

Schließen Sie die Augen und visualisieren Sie…

Es scheint ganz einfach zu sein, oder? Eine Anweisung mit fünf Wörtern, die für die meisten Menschen leicht zu befolgen ist. Ob bei geführter Meditation, Hypnose, Psychotherapie, Yoga, Lernen im Klassenzimmer, Teambuilding-Übungen, Selbsthilfeübungen, mentalem Coaching im Spitzensport und in der Karriere, Geburtshilfe usw. – die Aufforderung, zu visualisieren, steht fast immer ganz oben auf der Liste, um in die richtige Stimmung, den richtigen Geist, die richtige Zone oder den richtigen Zustand zu kommen.

Für Menschen mit einer Aphantasie wie mich ist die Anweisung, die Augen zu schließen und zu visualisieren, ein absolutes No-Go. Oft hat die Aufforderung, zu visualisieren, genau den gegenteiligen Effekt von dem, was erreicht werden soll, und kann dazu führen:

  • Ein Zustand der Verwirrung –“Soll ich buchstäblich sehen, was du mich zu sehen bittest?
  • Völlige Frustration – “Nicht schon wieder! Können wir das nicht auch ohne Visualisierung erreichen?
  • Gefühle der Unzulänglichkeit/des Versagens – “Mit mir stimmt etwas nicht. Warum kann ich das nicht tun?
  • Gefühle der Ausgrenzung/Scham –“Ich werde nicht zugeben, dass ich es nicht sehen kann, wenn alle anderen es können“.

Meine Aphantasie wurde nicht durch ein physisches oder emotionales Trauma ausgelöst, wie ich kürzlich erfahren habe. Ich wurde damit geboren, aber erst vor kurzem (ich bin 56 Jahre alt) habe ich begonnen, anderen gegenüber zuzugeben (als Teil der Schamreaktion), dass ich, wenn ich meine Augen schließen und mir etwas vorstellen soll, nur verschiedene Schwarz- und Grautöne sehe.

Meditation mit Aphantasie

Für das Meditieren gibt es keine festen Regeln. Es ist hilfreich, wenn Sie einen ruhigen Ort finden, an dem Sie möglichst wenig abgelenkt werden und an dem Sie Ihre Augen abdecken/schließen können – aber auch das ist keine Regel. Du kannst meditieren, während du auf einen See starrst, im Wald spazieren gehst oder badest. Alle Meditation ist im Grunde genommen ein Zustand tiefer Ruhe von Geist und Körper. Das Ziel der Meditation ist es, … Sie füllen die Lücke.

Warum haben Sie sich zum Meditieren hingesetzt/gelegt?

Zumindest kann die Meditation zur Entspannung beitragen. Wenn Ihr Ziel also Entspannung ist, dann meditieren Sie. Weitere Ziele für die Meditation könnten sein:

  • Bewältigung von Stress/Verlust/Krankheit usw.
  • Besserer Schlaf
  • Kommunikation mit Ihrem Unterbewusstsein oder Ihrem Seelen-Selbst
  • Verbindung mit dem Quantenbereich, Gott oder einer höheren Quelle, an die Sie glauben
  • Reinigung der Energiezentren im Körper (Chakren)
  • Der Wunsch, still zu sein

Die Liste ist endlos…

Mit zahllosen positiven Zielen vor Augen habe ich die Meditation im Laufe der Jahre viele Male ausprobiert – und schnell wieder aufgegeben. Erst im September 2020 begann ich zu meditieren, wie so viele andere, die während der COVID-19-Pandemie nach Hilfsmitteln für ihr geistiges Wohlbefinden suchten. Im Dienste dieses Engagements konnte ich durch Versuch und Irrtum schließlich erkennen, dass nicht nur die Meditation mich in die Enge getrieben hatte. Es war vor allem die geführte Meditation, die meine Frustration verursachte.

Geführte Meditation vs. Klangfrequenzen

Meditation als spirituelle/heilende Modalität erfordert Übung. Deshalb nennt man es auch Meditationspraxis. Nach außen hin mögen wir alle wie kontrollierte, reife Erwachsene wirken, aber in unserem Kopf kann es zugehen wie in einem Raum voller quirliger Kleinkinder, die Amok laufen! Man muss sich darin üben, das Gedankenchaos zur Ruhe zu bringen und still zu sein. Für diejenigen, die visualisieren können, kann eine stimmgeführte Meditation dabei helfen, sich auf genau das zu konzentrieren. Aber bei mir löste eine aphantasische, stimmgeführte Meditation diese Gefühle der Verwirrung, Frustration usw. aus, wie bereits erwähnt. Jede Sitzung, die ich ausprobiert habe, begann immer mit diesen fünf supereinfachen Worten – schließe deine Augen und stelle dir einen ruhigen Wald oder einen schönen Sonnenuntergang vor oder schwebe auf einer Wolke, blah blah blah.

Nachdem ich aufgehört hatte, geführten Meditationen zu folgen, machte ich erste Fortschritte.

Erinnern Sie sich, als ich sagte, dass Meditation Übung erfordert?

Nun, das Meditieren ohne Stimmführung kann zusätzliche Übung erfordern. Als ich die geführte Meditation abschaffte, gab es keine Spracheinblendung mehr, und wissen Sie was? Diese geschwätzigen Kleinkinder hatten eine Parade! Da ich nicht gewillt war, die Meditation wieder aufzugeben, versuchte ich es mit Musik und/oder Klängen, einschließlich Glockenspielen, binauralen Beats, Klangschalen, Naturklängen usw. Es gibt buchstäblich Tausende von Angeboten auf Streaming-Diensten wie YouTube und Spotify sowie auf Smartphone-Apps wie Insight Timer und Waking Up, die beide im Google Play Store und im Apple App Store kostenlos erhältlich sind.

Am erfolgreichsten war ich mit Musik/Klängen auf den Solfeggio-Heilfrequenzen.

Die Solfeggio-Frequenzen werden seit der Antike mit der Schaffung heiliger Musik (einschließlich Meditationsmusik) in Verbindung gebracht, von der man annimmt, dass sie die Heilung fördert.

Hier sind einige dieser Frequenzen und die Heilung, die sie fördern.

  • 174 Hz lindert Schmerzen und Stress
  • 285 Hz heilt Gewebe und Organe
  • 396 Hz befreit dich von Angst und Schuld
  • 417 Hz erleichtert den Wandel
  • 528 Hz für Transformation und DNA-Reparatur
  • 639 Hz verbindet Sie wieder mit Ihren Beziehungen
  • 741 Hz hilft, Lösungen zu finden und sich auszudrücken
  • 852 Hz bringt dich zurück zu einer spirituellen Ordnung
  • 963 HZ schafft Raum für Einheit und Einigkeit

Mantra-Meditation

Okay, ich war also endlich an etwas dran. Auf diese Weise konnte das Handgemenge beruhigt werden, aber ich konnte immer noch einige störende Gespräche hören. Zu diesem Zweck habe ich neben dem Hören von Musik/Klängen die Mantra-Meditation eingeführt. Es gibt viele Definitionen für das Wort Mantra, seinen Ursprung, seine Absicht und so weiter. Mit tiefstem Respekt vor dem heiligen Zweck der Verwendung von Mantras, ist hier die einfachste Definition, die ich finden konnte:

Mantra
Ein Buchstabe, ein Wort, ein Klang oder ein Satz, der in der Meditation verwendet und beim Ein- und Ausatmen ständig wiederholt werden kann.

Vorausgesetzt, Sie folgen keiner traditionellen Meditationsart (Hindu, Buddhist usw.), kann Ihr Mantra alles sein, was Sie wollen, einschließlich erfundener Klänge/Wörter/Phrasen, wie z. B.:

  • Traditionelle Laute oder Phrasen wie ohm oder ahh
  • Absichtserklärungen wie ” Ich spreche jetzt gerne in der Öffentlichkeit und bin wirklich gut darin
  • Bestätigungen wie ” Ich bin schön, so wie ich bin
  • Mantras zur Klärung der 7 Hauptchakren wie Ich bin; Ich fühle; Ich tue; Ich liebe; Ich spreche; Ich sehe; Ich verstehe
  • Aus anderen Quellen entlehnte Mantras
  • Erfundene Wörter/Sätze wie Aroom dacti coom la ti vay bo mah (das ist mein Mantra)

Ich habe mir ein Mantra ausgedacht, um nichts Bestimmtes zu beschwören. Unabhängig davon kann die Wiederholung von auswendig gelernten Worten und Sätzen dazu beitragen, dass sich der Geist darauf konzentriert, einfach präsent zu sein, im Augenblick zu sein und die Ziele der Meditation zu erreichen.

Meditation als Praxis

Als ich erfuhr, dass ich Aphantasikerin bin, war das ein Segen für mich. Unter anderem gab es mir eine Art – unterschwellige – Erlaubnis, mich von der Last der Visualisierung zu befreien und andere Wege der Meditation zu erkunden.

Hier sind Links zu einigen meiner bevorzugten Musik-/Klangquellen:


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Kommentare insgesamt (14)

Liana,

It is so interesting that aphantasia takes so many forms. For me there is, in addition to a black screen, a completely quiet space when I close my eyes, or open my eyes. I have absolutely no inner monologue. It sure makes going to sleep easy!! But in your quote “This approach helped calm the melee but I could still hear some disruptive chatter” I was stopped abruptly as I realized you do have chatter, whereas I have none.

I still like listening to stuff, I just don’t retain it very long unless I do something else with it, like draw it, or make an arrow map, like a cartoon.

Thanks for sharing your strategies!!

Michael Ann

I find it a little concerning that you detail “healing frequencies” as if it is fact.  I do not doubt or question your experiences and I am happy if this works for you, however there is little to no actual scientific evidence that backs up the hypothesis. As an individual coming to terms with aphantasia I am looking for help, and anecdotal accounts can offer some insight.  I appreciate this article and closely relate to the difficulty you experienced with guided mediation.  I also appreciate some of the tactics.  I feel as though I might appreciate this more if it were positioned less as a solution and more as your experiences. To bluntly state “Here are a few of these frequencies and the healing they promote.” puts you and other at risk by promoting unsubstantiated claims as true.  I hope you understand I am not in anyway trying to diminish your experiences, simply expressing concern about how some of this content is delivered.

hello Liana

I just posted to you . I am the meditator and composer who didn’t provide my name.

I am Paul Levy

hello Liana

I am a 72 year old man who has done one or another form of spiritual practice since I was 17 years old. I am now a teacher for 25 years of an energy meditation which stimulates the Kundalini Energy and develops the chakra system.The practice attracts people that are “gifted” energetically as they experience psychic energies easily. The practice provides training to be able to focus those energies in a way that strengthens and supports one’s health, calms the mind, opens the heart and helps one sort oneself out. And when they come to practice with me, they go off energetically like the Fourth of July. As of me, even though I have been doing this practice for 30 years with a teacher, I don’t feel energy much and don’t get visuals ever (unlike my students). But since, I understand the principles of meditation I am able to guide them effectively. When I was 17 I started meditating. I taught myself. It consisted of getting at what is “real” in an experiential way. To do that I brought my mind to a quiet self-aware state beyond thought. All these years later, I continue to do that mostly, although (perhaps, paradoxically) I have added  visualization. It no longer concerns me that I can’t “see” what is being visualized, because nonetheless,  I am certain, it is a powerful activity.

Also, I am a composer and I think a very good one. My website is Paulevy.com. Check out my new piece Dream Waltz, which most people get vivid visuals from. I don’t, but I do think it is beautiful  For many years I have played piano for people and they would tell me the images that the music would stimulate. Some would have elaborate images with a story line. When I hear beautiful music I am affected emotionally and there is produced a delicious feeling in my body, but never visuals or stories.

It is a great relief to know that I have Aphantasia and have had it since birth. I no longer try to do what is not there for me in this life, and instead can get on with what is there for me.

@Philip Rutter – Hi Philip. Doing a piece on tinnitus would be interesting. You’re hyperphantasic with tinnitus. I’m aphantasic with tinnitus. Perhaps tinnitus would pair better with studies on auditory imagination – which I can do. It is the only one of my 5 senses that can “imagine”, as it were. Do you have auditory imagination? Having said that, I too have adapted to my tinnitus – having been told by doctors and auditory specialists that that was my only real option.

Thanks for the comment! Your Peanuts references made me 🤣. I totally knew what you were referring to as I’m from that gen. 

 

Re: tinnitus and mind function- I think it is very much worth while at this point to include information of “do you have tinnitus” in any aphantasic/hyperphantasic data gathering process.  If there’s any correlation, it could someday be useful in cracking actual causations, or just helping understand mental/neural processes.

I am hyperphantasic, from birth as far as I can tell, and I’ve had tinnitus for decades.  It was not always present, but probably started up around the time I was diagnosed with chronic fatigue syndrome, “CFS”.  My version of CFS seems to have been/be a merry-go-round of symptoms, including anything you can think of at one time or another.  My tinnitus when I first noticed it was bad enough to discuss with my doctor – who of course really has nothing he can do about it.  “You’ll adapt” – they say.

I’ve lived with tinnitus now for 30 years, at least- and in fact I have adapted.  I don’t notice it; unless I try to hear it; then it’s immediately up on the top of my consciousness.  It does not interfere with listening to Chopin, etc, anymore.

My recollection is that it took multiple years before adaptation reached this point, where it is of zero concern; maybe as much as 5 or 6.  For a number of years it was a constant burden to deal with, and took energy to ignore; my impression at the moment is it no longer costs me anything to “blank it out”. 

It has become more complex over the years; right now there are 2 different whines active.  Sometimes there is just one; then #2 can kick in quite suddenly- and demand to be noticed.  I notice; then ignore.  Tones and volumes can vary from day to day; but nothing can make it bother me anymore.  So far.

I have one bit of advice- I think – think, mind you- that focusing on the sound makes it harder to ignore.  Changing your mental focus is always difficult; but it’s not impossible, and is easier with repetition.  Famously, “Don’t think of an elephant!” us supposed to be an impossible command to fulfill. But I suspect if that command were repeated every 5 minutes, for a week – it would become possible to not think of an elephant.  Out of sheer human perversity, if nothing else.

It’s a little like the trick from the Peanuts cartoon strip years ago- where Linus is making weird faces, and his rude older sister Lucy asks him why; and Linus replies “I’m aware… of my tongue!”  Evidently a problem he experiences from time to time.   He explains it to Lucy – how suddenly he can’t stop thinking about this big wet muscle inside his teeth- that kind of moves around by itself – and it becomes contagious; Lucy becomes… aware… of her tongue.  Just like YOU probably are, right now.  🙂  

I’m pretty sure we all get over this disturbing awareness fairly fast, though, since I’ve never heard of any Peanuts readers being institutionalized for it.  I think; for most of us, tinnitus can eventually become like our tongue- we know its there; but we’re not aware of it.  My experience is it takes longer than the tongue to move to background, but- it happens.

Maybe- hm; next time you’re being aggravated by your tinnitus- try shifting your awareness to – your tongue.  🙂  Hey, the distraction might help!    

Good luck.  And hang in there.

@Scott Elofson – Thanks for the tip about Vipassana (a new word for me). I’ll definitely check it out.

@Lê Định – LOL. I just responded to your post in my discussion thread on this. It definitely took trial and error (and perseverance) for me to discover what you’ve called conductive techniques matching his/her dominant sensory mode & primary learning/thinking style. 

I knew that I could not visualize when I was teenager and I am 69 now. I was interested in meditation when I was 18. Tried guided meditation and it was useless. Tried mantra with the same effect. Then I tried watching breaths and I found that this worked. Then transitioned to Vipassana just watching/observing my mind-body. I found this practice to be the best and I still do it today. I have no visual, no audio imagery. I get how my body is feeling and what I’m sensing from the environment and thinking.

I am curious what others have experienced.

 

 

 

 

 

There are various conductive techniques for various types of people. The key point is that a technique is suitable for a person only if it matches his/her dominate sensory mode & primary learning/thinking style. Guided meditation or hypnosis induction with visual suggestions are popular because the most common dominate sensory modes are visual and verbal. But for hypophantasic & non-verbal thinkers like me, they are total useless. Some examples:

– My dominate is kinesthetic, so instead, I start with letting my body move freely, focus on it, then sit down and let it move freely in the mind… then I can “fly” wherever I want 🙂 Other options are dancing, flow yoga, tai chi (taijiquan), etc.
– People with audio dominated can listen to meditation music, or binaural beats, singing bowls, nature sounds, etc.
– People with both audio and verbal dominated can do chanting, vocal yoga, etc.

However, whenever possible, eg. after getting used to meditation, you should go the direct path: Focus on the here-now, the present moment. You can find everything’s there, from the normal things like your body, your breath, your heartbeats, your thoughts,… to the miraculous things like unconditional love, everything’s connectedness, etc. 😉

Hi Michelle, 

When I first learned I had aphantasia, I immediately sought ways to overcome it. Then, like you, I considered what it might be like to have all that busyness in my mind’s eye. Yikes! Nope. It could prove extremely disconcerting. The ability to turn it on/off? Maybe. 

You have tinnitus too? That’s very interesting! I wonder if there are known/studied correlations. 🤔 Will have to look into that.

Thanks for commenting.

Guided visualisation is too distracting for me. I found insight meditation (which is paying attention to whatever sensations are arising in the present moment) works well for me. I have been on 9 day meditation retreats though where I’ve experienced random visual imagery on two occasions. It was a bit disconcerting the first time but my meditation practice had taught me to simply pay attention and it didn’t last more than a few minutes. It also gave me some insight into what it would be like not to be aphantasic – not sure I’d want to have all that busyness in my mind’s eye to be honest!

Interestingly I too have tinnitus! I have found that I have to be careful when working with sound as the object of my attention. I will explore working the sounds you’ve suggested.

Hi MattD. Thanks for the comment.

I have tinnitus too! Certainly adding the music/sounds in place of “guidance” helped overlay the tinnitus too. Don’t give up! There are so many beautiful Solfeggio frequencies tracks on a variety of streaming services that help with meditation.

Like you, when I gave up guided meditation my levels of frustration went down and levels of calmness increased. I will try the Solfeggio as now I stopped the guides, my tinnitus now takes me away from being able to focus for very long. Thank you for the article!