Ein eigenartiger Charakterzug von uns Erwachsenen ist der Glaube, dass alle Menschen genauso denken, lernen und Probleme lösen wie wir – und wenn wir feststellen, dass jemand das nicht tut, können wir nicht anders, als ihn entweder für faul oder für nicht intelligent zu halten. Als Lehrer und Verwaltungsangestellter, der seit mehr als vierzig Jahren im öffentlichen Bildungswesen tätig ist, kann ich Ihnen versichern, dass wir Pädagogen von diesem Denken nicht ausgenommen sind.
Ihr Kind macht Ihnen Sorgen: Aphantasie und Kinder
Wenn Ihr Kind nicht visualisieren kann, könnte es an Aphantasie leiden.
Was bedeutet das für Ihr Kind, das intelligent genug zu sein scheint, aber mit Dingen kämpft, die Ihrer Meinung nach einfach sein sollten? Als Elternteil macht man sich Sorgen und bittet die Schule, das Kind zu testen, und verliert vielleicht sogar die Geduld mit ihm.
Das Wichtigste ist, dass Ihr Kind mit Aphantasie in allen Schulstufen erfolgreich sein kann. Sie müssen sich nur bewusst sein. Ich kann Sie vielleicht nicht beruhigen, aber vielleicht kann ich Ihnen helfen, zu verstehen.
Mein Leben mit Aphantasie
Bei mir begann es 1950, als meine Kindergärtnerin mir sagte, ich könne nicht zeichnen. Nicht, dass ich mir nicht schon die Arbeiten anderer Kinder angeschaut hätte und mir das klar geworden wäre. Später konnte ich auch nicht mehr buchstabieren. Ich lernte kurz vor unseren wöchentlichen Rechtschreibtests und war ganz gut, aber eine Stunde oder einen Tag später konnte ich mich nicht mehr an die Wörter erinnern – und auch nicht an komplizierte Wörter, sondern an einfache Wörter.
In der Zeitschrift “Readers Digest” gab es damals regelmäßig einen Artikel mit dem Titel “6 Minuten pro Tag zur perfekten Rechtschreibung”. Das heutige Pendant zu Wordle. In der achten und neunten Klasse habe ich fleißig an den Rechtschreibübungen teilgenommen. Das hat nicht viel geholfen. Ich habe immer noch einen Aufsatz aus der Highschool, in dem ich natürlich “natcherly” geschrieben habe. Mein Englischlehrer fand das ziemlich lustig. In meiner Schule mussten wir Latein und Französisch belegen. Ich verbrachte drei Stunden pro Nacht damit, mühsam Vokabeln nachzuschlagen, und trug Vokabelkarten bei mir, wo immer ich hinging, aber ich kam nie gut mit der Übersetzung von Passagen zurecht, denn wie ein Kind, das jedes Wort laut aussprechen muss und dabei den Sinn eines Satzes verliert, hatte ich, wenn ich jedes Wort nachgeschlagen hatte, den Sinn der Passage verloren.
Mein Berater an der Universität wollte mich nicht für eine Graduiertenschule empfehlen, weil – so sagte er – ich ein Englischstudent sei, der nicht buchstabieren könne. Wenn ich Bücher las, konnte ich mir die Szene oder die Figuren nicht vorstellen, und ich konnte die Namen der Figuren nicht aussprechen oder mir merken (also habe ich die Namen oft einfach übersprungen und war dann verwirrt, wer wer war). Als ich mich in letzter Minute auf die kalifornische Anwaltsprüfung vorbereitete, während andere Fälle oder Regeln durchgingen, konzentrierte ich mich auf die Schreibweise von “Kläger” und “Beklagter” – in dem Glauben, dass der Leser den Rest des Aufsatzes nicht beachten würde, wenn ich diese falsch schreiben würde.
Manchmal wünschte ich, ich hätte gewusst, dass es nicht meine Schuld war, dass meine Aphantasie wahrscheinlich zu einigen meiner Probleme beigetragen hat. Hätte ich gewusst, dass es andere Kinder wie mich gibt, hätte ich mich auch nicht allein gefühlt. Andererseits hat das Nichtwissen dazu geführt, dass ich mich in die Schwierigkeiten einfühlen kann, die Kinder mit Lernschwierigkeiten in der Schule oft haben.
Ihr Kind kann also nicht visualisieren?
Ihr Siebenjähriger malt Menschen immer noch als “Strichmännchen”. Ihr 9-jähriges Kind kann sich die Grundzüge einer Geschichte merken, aber nicht die Namen der Figuren oder wie sie aussehen. Ihr Kind liest gut, verwechselt aber weiterhin “durch” und “obwohl”. Ihr Kind scheint wahllos zu buchstabieren – vielleicht phonetisch, aber immer mit Fehlern behaftet. Je älter sie werden, desto langsamer schreiben sie Aufsätze in Tests (weil sie ständig in ihrem Kopf nach Synonymen suchen, die sie buchstabieren können). Das sagen sie einem nicht.) Sie merken sich Vokabeln und die Aussprache von Spanisch oder Französisch nur mühsam und nicht dauerhaft. Sie können sich nicht an Szenen erinnern, können sie nicht zeichnen und haben manchmal Schwierigkeiten, sich die Namen und Gesichter von Menschen zu merken.
Obwohl es keine feste Regel gibt, die besagt, dass alle aphantasischen Kinder diese Dinge erleben, habe ich in meinen Jahren als Erzieherin Gemeinsamkeiten festgestellt. Vielleicht erlebt Ihr Kind einige davon, vielleicht auch alle. Als Elternteil wird diese Erfahrung durch die Kompetenz ausgeglichen, die sie in Bezug auf alternative Fähigkeiten erworben haben, die ihnen im Leben von Nutzen sein werden.
Ihre Tochter hört zum Beispiel dem Lehrer aufmerksam zu und merkt sich genug, um eine einigermaßen gute Schülerin zu sein. Ihr Sohn weiß die Schönheit der Dinge, die er sieht, zu schätzen und wehrt sich nicht gegen Ihren Wunsch, mit ihm ins Museum zu gehen. Ihr Kind liebt es, Musik zu hören, auch wenn es sich mit einem Instrument schwer tut. Ihr Kind denkt logisch und löst Probleme. Ich bin davon überzeugt, dass das Verständnis Ihres Kindes für seine Probleme ihm helfen wird, sensibler mit den Unzulänglichkeiten und Macken von Freunden, Geschwistern, Ehepartnern und Vorgesetzten umzugehen.
Eltern, die versuchen, mit aphantasischen Kindern zurechtzukommen
Gemäß dem wirksamen Ratschlag aus Per Anhalter durch die Galaxis: “KEINE PANIK!”
Wenn Sie die Lernschwierigkeiten Ihres Kindes mit Aphantasie nicht kennen, werden Sie sich vielleicht ärgern und versuchen, die spezifischen Probleme zu “beheben” – Rechtschreibung, Lesen und Schreiben, um nur einige Beispiele zu nennen. Eltern lassen ihre Kinder oft für eine Sonderschule testen, aber da die Kinder gelernt haben, ihre Probleme zu umgehen, erfüllen sie wahrscheinlich nicht die Voraussetzungen für eine Aufnahme. Eltern haben mit mir sogar über alternative Schulen, außerschulische Programme, Nachhilfeunterricht usw. gesprochen.
Das Problem ist, dass diese Alternativen einen Lernstil fördern, den Ihr Kind möglicherweise nicht übernehmen kann, und daher wahrscheinlich bestenfalls einen marginalen, unbedeutenden Unterschied ausmachen werden. Vielleicht ist es einen Versuch wert, aber wundern Sie sich nicht, wenn Ihr Kind dadurch noch frustrierter wird.
Die Rechtschreibung ist für die meisten Eltern ein sehr besorgniserregendes Thema – allein schon deshalb, weil unter gebildeten Menschen einfache Rechtschreibfehler den Leser glauben lassen, der Autor sei faul, dumm oder beides. Auch wenn es vielleicht nur ein wenig hilft, können Rechtschreibübungen und das Studium von Rechtschreibregeln” nützlich sein. Leider gibt es im Englischen so viele ungewöhnliche und nicht phonetische Wörter, dass die Regeln nur bedingt hilfreich sind, wie ein gutes Wörterbuch. Was die Rechtschreibprüfung anbelangt, so ist die Rechtschreibung Ihres Kindes oft so schräg zu den Normen, dass die Rechtschreibprüfung nicht in der Lage ist, das richtige Wort vorzuschlagen.
Ihr Kind hat bereits ein ganzes Netz von alternativen Lernstrategien entwickelt, um diese Bereiche zu umgehen. Sie müssen wirklich glauben, dass Sie glauben, dass sie ihr Bestes geben, dass sie klug sind und dass sie es wert sind!
Andere Dinge, die ein Elternteil tun kann
Das Erste und Wichtigste, was Eltern tun können, ist, wirklich zu schätzen, dass ihr Kind den sechsstündigen Schultag damit verbracht hat, viel härter und mit anderem Erfolg zu arbeiten als einige andere Kinder. Das Lernen mit Aphantasie bringt eine Reihe von Herausforderungen mit sich. Wenn sie also nach Hause kommen, sollen sie sich entspannen und etwas tun, bei dem sie Erfolg haben können.
Eines der wichtigsten Dinge für alle Schulkinder ist, dass sie sich als Teil des sozialen Gefüges ihres Klassenzimmers und ihrer Schule fühlen. Daher ist es sinnvoll, ihre Fähigkeiten in gemeinsamen Spielen und schulischen Aktivitäten zu entwickeln. Einige dieser Aktivitäten werden (in Forschungsstudien) mit der späteren Förderung von Lese- und Mathematikkenntnissen in Verbindung gebracht. Zu diesen Aktivitäten gehören das Werfen und Fangen eines Balls, das Treten eines Balls für die Kleinsten, Laufen, Seilspringen, Hüpfen, Bauen/Gestalten mit Bauklötzen, Spielen von Brett- und Kartenspielen usw.
Da sich Ihr Kind tagsüber in der Schule abrackert, sollte es zu Hause entspannende und unterhaltsame Aktivitäten wie Wandern, Schwimmen, Kanufahren, Skifahren usw. unternehmen, vorzugsweise mit den Eltern. Eine gute Zeit mit den Eltern zu verbringen, ist sehr wichtig. Das Kind weiß, dass es unterstützt wird, und kann diese Unterstützung in den Augen seiner Eltern sehen.
Hier gibt es keine Wunder, vor allem weil es keine endgültigen Defizite gibt. Ihr Kind mit Aphantasie kann in allen Stufen der Schule erfolgreich sein. Sie müssen sich nur der Dinge bewusst werden, mit denen sie zu kämpfen haben, akzeptieren, dass sie zu kämpfen haben, und die schöne Welt und ihre eigenen Vorteile feiern.
Ich wusste nicht, dass es Aphantasie gibt, bis ich 74 Jahre alt war – erst letztes Jahr – als ich einen Artikel in der New York Times las. Trotzdem habe ich es irgendwie geschafft, das College, die Graduiertenschule und das Jurastudium zu absolvieren und einen Beruf auszuüben, den die meisten Leute für etwas Besonderes halten.
Wenn Sie wissen, dass Ihr Kind an Aphantasie leidet, können Sie dazu beitragen, dass sein Weg ein wenig leichter wird als meiner. Tun Sie es!
