Eine zufällige Entdeckung auf Twitter
Vor etwa einem Monat war ich auf Twitter unterwegs und versuchte mir einzureden, dass ich nicht süchtig nach den sozialen Medien bin, dass ich alles unter Kontrolle habe und vor allem, dass ich mit dem, was ich tue, weder meine Zeit noch meine Aufmerksamkeit verschwende.
Ich war weit davon entfernt zu ahnen, dass meine zwanghafte Scroll-Angewohnheit mich dazu bringen würde, etwas so Großes über mein Selbstverständnis zu entdecken. Und vielleicht auch der Welt. Zumindest so, wie ich es sehe. Es war eine Entdeckung wie ein Rosetta-Stein.
An diesem Tag oder in dieser Nacht kann ich mich nicht mehr erinnern. Die Zeit vergeht in letzter Zeit auf eine besondere Weise. Da stieß ich auf einen merkwürdigen Tweet, der von einem gewissen Andy Matuschak geschrieben wurde.
Dieser Tweet war so seltsam.
Eine (möglicherweise törichte) Frage an die Aphantasten: Ist der Besuch von traditionell “schönen” Orten für Sie weniger lohnend als für andere, da diese Orte keine lebhaften visuellen Erinnerungen hervorrufen, die Sie anschließend genießen können?
– Andy Matuschak (@andy_matuschak) July 30, 2020
Ich habe noch nie etwas von Aphantasien gehört, und als ich die Kommentare zu diesem Tweet las, klingelte es bei mir, und es weckte mein Interesse, so dass ich spontan kommentierte:
Wenn ich einen Roman lese, habe ich einmal zu meiner Frau gesagt, ich bin mir ziemlich sicher, dass ich ihn mir nicht so vorstelle wie alle anderen. Ich stelle mir das nicht wirklich vor, es ist eher eine Empfindung, abstrakt. Ich kann es nicht einmal richtig erklären & ich habe es versucht
Ich entdecke gerade dieses Wort: aphantasisch. Ich bin nicht sicher, aber es klingelt bei mir.
– Mose Njo ✍️ (@mosenjo) July 30, 2020
Daraufhin habe ich verzweifelt nach dem Stichwort Aphantasie gegoogelt. Und ich begann, mich darin zu erkennen. Absolut. Zweifellos. Und es ist… seltsam. Es ist ein seltsames Gefühl. Das ist ein seltsames Gefühl. Irgendwie ist es eine Erleichterung zu wissen, dass es tatsächlich etwas ist – aber auch beunruhigend.
Erstaunliche Erkenntnisse
Ich begann mich zu fragen, wie ich mir die Dinge eigentlich vorstellte. Und wie um alles in der Welt könnte das Verb sich vorstellen das richtige Verb sein, um zu beschreiben, wie ich mir die Dinge vorstelle, denn sich vorstellen bedeutet, wie mir Google freundlicherweise mitteilte, sich ein geistiges Bild oder ein Konzept zu machen.
Ich kann mir das nicht vorstellen? dachte ich bei mir.
Das macht es noch beunruhigender.
Ich bin mir bewusst, dass ich immer wieder das Wort beunruhigend verwende. Das ist so, weil es so ist und immer noch so ist. Tief im Inneren wusste ich immer, dass ich nicht wie die meisten Menschen bin, dass ich anders denke (nicht anders, wie Steve Jobs es gutheißt), sondern tatsächlich anders. Ich hatte keine Ahnung, dass ich so anders war. Nun, irgendwie schon, aber die Entdeckung, dass ich Aphantasiker bin, half mir, es in Worte zu fassen.
Es ist erstaunlich, dass die Menschen tatsächlich in ihren Köpfen sehen, was ich mit meinen Augen sehe. Ich würde sagen, es wäre ein Skandal, wenn ich nicht auf Stoizismus stehen würde und wenn ich nicht das Gelassenheitsgebet kennen würde, in dem es heißt:
“Gott, gib mir die Gelassenheit, die Dinge zu akzeptieren, die ich nicht ändern kann.
Mut, die Dinge zu ändern, die ich ändern kann.
Und die Weisheit, den Unterschied zu erkennen.”
Die Menschen können nicht nur sehen, sondern – ihr werdet es nicht glauben (die Nicht-Phantasten unter euch schon) – sie können auch riechen und schmecken und sogar ziemlich genau Musik in ihren Köpfen hören! Ich kann innerlich zuhören, aber nicht sehr genau. Allerdings kann ich nicht innerlich riechen oder schmecken.
Ich war fassungslos, als ich feststellte, dass jedes Mal, wenn meine Frau mir sagte, ich hätte ihr nicht von diesem bestimmten Gericht erzählen sollen, weil sie es, ich zitiere, auf der Zunge hatte, es buchstäblich da war. Buchstäblich dort, auf ihrer Zunge. Es ist, als könnte sie es schmecken!
Ich dachte die ganze Zeit, das sei nur eine Redewendung!
Das war es nicht.
Mein innerer Fernseher ist leer
Ich habe also entdeckt, dass die meisten Menschen das tun können. Ich dachte: Wie magisch ihre Gedanken sind und wie ahnungslos ich angesichts dieser hypnotischen Fähigkeiten bin.
Ich habe versucht, meiner Frau (und mir selbst) zu erklären, was Aphantasie ist, und irgendwann habe ich ihr gesagt, dass es mit einem Fernseher vergleichbar sein könnte. Sie sieht, was auf dem Bildschirm zu sehen ist. Mein innerer Fernseher ist leer.
Ich sehe, oder besser gesagt, ich fühle es hinter dem Bildschirm, im Inneren der Box. Zu dem Teil mit den unsichtbaren integrierten Hardware-Schaltungen.
Dann sah sie mich an. Verwirrt. Ich ziehe ein Gesicht. Als ob ich eine verlorene Sprache sprechen würde, die nur ich verstehen kann. Nur knapp.
Um meine Verlegenheit zu überwinden, fiel mir ein, dass sie den Film Matrix mochte – vor allem den ersten Teil.
In diesem Film erhält Neo ganz am Ende ein großartiges Upgrade und sieht die Welt mit anderen Augen. Er sieht das alles grün. Es ist alles dunkel, aber viele Dinge, die wie grüne Binsenweisheiten aussehen, ergeben einen Sinn, so als könne er den Grundcode des Lebens selbst sehen.
Ich habe meiner Frau gesagt, dass ich ihr so am ehesten zeigen kann, wie ich mein Inneres sehe (oder nicht sehe, nun ja, Sie verstehen schon).
Sie erzählte mir, dass sie jetzt irgendwie einige Referenzen hat. Dann runzelte sie die Stirn und sagte: “Das ist nicht so toll, weißt du, ich meine, wie Neo die Welt sieht!
Ich wollte gerade widersprechen und skandalöserweise Einspruch erheben, aber sie hat ja Recht. Ich bezweifle, dass es mir oder irgendjemandem gefallen wird, diesen ganzen The Matrix-Film so zu sehen, ganz dunkel mit diesen grünen abstrakten Dingen. Das wird, gelinde gesagt, nicht so toll anzusehen sein. Obwohl ich die Dinge in meinem Kopf so sehe, ist alles dunkel, und vor allem gibt es keine grünen Dinge. Aber ich kann mir einen Reim auf die Informationen machen.
Dann erinnerte ich mich daran, dass sie stolz, aber diskret Christin ist und buddhistische Konzepte mag.
Lustig und irgendwie faszinierend ist, dass dieses buddhistische Konzept besagt, dass die ganze Welt nur eine Illusion ist.
Also zeigte ich wieder auf den Fernsehbildschirm. Und ich sagte, vielleicht meinen sie damit, dass die Welt so ist, wie wir sie sehen, wenn wir sie beobachten. Wir wissen, dass sie nicht real ist, dass sie nur eine Projektion ist, dass sie nur funktioniert, weil sie hervorragend durchdacht und konstruiert ist. Dass die richtige Kombination der unsichtbaren Hardware, der integrierten Schaltkreise es uns ermöglichte, sie durch den Bildschirm zu sehen, und dass irgendwie – und ich schaute sie intensiv an – du innerlich Dinge wie auf diesem Fernseher siehst, und ich innerlich Dinge wie in diesem Fernseher durch die Hardware sehe. Es ist alles dunkel, aber die Informationen sind da.
Ich bin in der Lage, in der totalen Dunkelheit einen Sinn zu erkennen.
Sie begann, die Analogie zum Fernsehen zu verstehen, und fragte dann, was das mit dem Buddhismus zu tun habe.
Aphantasie, Wahrnehmung und die Illusion der Realität
Die Illusion, auf die sich die Buddhisten beziehen, sagte ich. Dann füge ich schnell hinzu, na ja, vielleicht. Ein großes, großes, großes Vielleicht. Und ich habe versucht, so bescheiden wie möglich zu erscheinen, während ich sagte: Vielleicht sehen Aphantasten die reale Welt, während Nicht-Aphantasten die Illusion sehen.
Ich glaube, an diesem Punkt habe ich sie ein wenig verloren. Also holte ich tief Luft und versuchte zu erklären, was ich damit meinte.
Mit der Illusion meine ich diese – zugegebenermaßen amüsante und faszinierende – Theorie, die besagt, dass wir wahrscheinlich in einem Hologramm leben. Wir halten sie aus unserer Perspektive für real, sie ist real, aber nach Ansicht der Wissenschaftler Niayesh Afshordi, Claudio Corianò, Luigi Delle Rose, Elizabeth Gould und Kostas Skenderis besteht die Möglichkeit, dass unsere Realität ein Hologramm ist, das auch als Projektion oder Illusion betrachtet werden kann.
Ich muss zugeben. Ich kann ihre Forschung natürlich nicht vollständig nachvollziehen. Aber ich verstehe, dass es aus unserer Perspektive real ist, auch wenn es eine Illusion ist, und das ist genau mein Punkt. Wenn das, was wir mit unseren Augen sehen, eine Illusion ist, muss es eine Quelle geben – die Realität, aus der diese Illusion stammt. Diese Quelle könnte eine reine Abstraktion sein; wenn sie eine reine Abstraktion ist, dann sehen wir Aphatiker die Dinge so. Natürlich sehen wir es nicht so, wie die Nicht-Phantasten es sehen, aber wir können die gleichen Informationen erfassen. Das ist im Grunde das Gleiche. Mehr oder weniger.
Dann hatte ich dieses Lächeln. Das dümmste Lächeln aller Zeiten. Selbst jetzt muss ich zugeben, dass ich immer noch dümmlich lächeln muss.
Um das Thema abrupt zu wechseln, erinnerte ich sie sofort daran, wie ich ihr sagte, dass ich keine erotischen Fantasien habe. Ich sagte, das sei der Grund. Weil ich aphantasisch bin. Ich bin zu schamhaft, um mehr darüber zu erzählen, es ist weder der richtige Zeitpunkt noch der richtige Ort, aber ich vermute, dass andere Leute, die zufällig gehört haben, wie ich das gesagt habe, mir nicht wirklich glauben, dass es solche Leute gibt, die keine erotischen Fantasien haben. Besonders ein Kerl. Vor allem ich. Nun, eigentlich weiß ich es nicht. Oder, ich tue es, aber anders. Es ist mehr, sagen wir mal, ein Gefühl. Unsichtbare Blitze. Eine dunkle Welt, die zufällig Sinn ergibt. (Die Matrix, erinnern Sie sich?). Wie die berüchtigte Schödinger-Katze tue ich es und tue es nicht. Zur gleichen Zeit. Mehr oder weniger.
Eine kurze Einführung
Übrigens, ich hätte mich früher vorstellen sollen (ich spreche viel lieber über Ideen als über mich selbst), aber ich bezeichne mich als hyperkreatives Wesen. Um es einfach auszudrücken: Ich habe keine Schreibblockade. Für mich ist die Schreibblockade ein mysteriöser Fall. Ich bin immer am Schaffen, so wie immer, auf die eine oder andere Weise. Und ich fange an, mich zu fragen, ob es irgendwie damit zusammenhängt, dass ich aphantasisch bin. Jetzt, wo ich mir sicher bin, dass ich definitiv anders gestrickt bin. Ich fange an zu glauben, dass es sich lohnt zu graben. Dass jemand, irgendwo, diese Hypothese genauer unter die Lupe nehmen sollte.
Dort, wo ich bin, hier in Madagaskar (die Insel, nicht der Film), bin ich bescheiden als zweisprachiger Science-Fiction-Autor und Konzeptkünstler bekannt. Ich wurde in Frankreich in einer Science-Fiction-Anthologie namens Europunk veröffentlicht. Ich glaube, ich bin der erste französischsprachige Afrikaner, der jemals in einer französischsprachigen Science-Fiction-Anthologie veröffentlicht wurde. Das hat mir so gut gefallen. Außerdem habe ich den allerersten Science-Fiction-Roman in meiner anderen Muttersprache, Malagasy, geschrieben. Es ist immer ein seltsames Gefühl, wenn mir Leser erzählen, wie sie die Welten, die ich beschreibe, förmlich vor Augen haben, wie großartig sie sie finden und wie sehr sie sich wünschen, dass sie eines Tages verfilmt werden.
Während ich schaffe. Welten. Während ich schreibe. Ich sehe die Dinge anders. So unterschiedlich, dass ich bezweifle, dass ich es eines Tages genau beschreiben kann. Ich fühle die Dinge mehr, als ich sie innerlich sehe. Aber es gefällt mir, mir bewusst zu sein, wie die Menschen das sehen, was ich durch die Dunkelheit und die bedeutungsvollen unsichtbaren Lichter in meinem speziellen aphantasischen Geist erschaffe.
Meine persönliche Reise der Entdeckung und Selbstakzeptanz
Das ist ein seltsames Gefühl. Ein seltsames, verwunderliches und unergründliches Gefühl. Eine anhaltende Verwunderung. Sich der Aphantasie bewusst sein.
Mir ist bewusst, dass ich nicht in der Lage bin, Dinge in meinem Kopf zu sehen, wie es die meisten Menschen tun, und dennoch kann ich sagen, dass ich in der Lage bin, Menschen dazu zu bringen, ganze Universen in ihrem Kopf zu sehen, und das macht mich stolz auf mich. Ich schätze, ein Gläubiger würde sagen, es ist ein Wunder. Ich vermute, es könnte eher dem entsprechen, was blinde Komponisten wie Ray Charles empfinden. Er kann nicht sehen, aber er kann die Menschen dazu bringen, zu fühlen und sich vorzustellen, was er in ihren Köpfen erschafft.
Superkraft ist in letzter Zeit ein Modewort. Ich werde dieses Wort verwenden, wenn ich einem Kind begegne, das mit Aphantasie zu kämpfen hat. Und ich würde dieses Wort zu mir selbst sagen, wenn ich einmal traurig darüber bin, dass ich die Dinge nicht in meinem Kopf sehen kann.
Es ist keine Überraschung, dass ich abstrakte Dinge sehr mag. Meine innere Welt besteht nur aus Abstraktionen. Und das ist auch gut so. Manchmal frage ich mich, wie es ist, innerlich zu sehen. Aber ich ziehe es vor, es als einen Unterschied zu betrachten. Sogar einen Vorteil. Nicht im übergeordneten Sinne des Wortes. Aber wenn ich das nicht tue, ich meine, wenn ich meinen Unterschied nicht als Vorteil sehe, würde mich das traurig machen. Und ich möchte nicht wegen etwas traurig sein, das ich oder irgendjemand anders, soweit ich weiß, nicht ändern kann.
Die Entdeckung, dass Ed Catmull Aphantasiker ist, war für mich ein “Wow”-Moment. Ich war so stolz, Teil von etwas zu sein, an dem eine Person, die ich so sehr bewundere, beteiligt ist.
Und dieses Aphantasia Network zu entdecken, ist etwas, das für mich sehr wichtig ist. Wie ein Wendepunkt, ein Meilenstein, ein lebensveränderndes Ereignis (und ich übertreibe nicht). Jetzt fühle ich mich weniger allein. Zu wissen, dass ich anders bin. Nicht in der Lage zu sein, es auszusprechen, es zu benennen und niemanden zu haben, mit dem man darüber sprechen und diesen Unterschied verstehen kann.
Aber jetzt weiß ich, dass ich nicht allein bin. Und das bringt mich innerlich zum Lächeln. Nicht, dass ich dieses Lächeln sehen könnte. Aber ich weiß, dass ich lächle. Dass ich tatsächlich lächle. Das ist dasselbe, wenn Sie darüber nachdenken. Irgendwie erinnert mich das an einen großartigen Text von William Shakespeare:
“Was verbirgt sich hinter einem Namen? Das, was wir eine Rose nennen
Mit jedem anderen Namen würde es genauso süß riechen.“
Vielleicht ist der Name eine Illusion, die ich nicht sehe. Aber ich kann die Welt so sehen, dass ich ihr Wesen, ihre eigentliche Natur, erfassen kann, und wer weiß, vielleicht gewinne ich an Tiefe, was ich an Sicht verloren habe.
Das ist die Art und Weise, wie ich es glaube.
