Schaffen im Dunkeln

Etwas fehlt

Als Kinder reagieren wir intuitiv auf Situationen, und im Laufe unserer Entwicklung werden uns andere Regeln und Reaktionen beigebracht, so dass der Instinkt zunehmend in den Hintergrund tritt. Der Intellekt übernimmt die Kontrolle, um Bewältigungsmechanismen zu entwickeln. Einige Wissenschaftler vertreten die Ansicht, dass unser Gehirn zwei verschiedene Seiten und oft gegensätzliche Veranlagungen hat, die jeweils für unterschiedliche Funktionen und damit auch für unterschiedliche Sicht- und Handlungsweisen verantwortlich sind. Es wurde behauptet, dass wir, wenn wir Rechtshänder sind, zu einer linkshirnigen Reaktion neigen; wenn wir Linkshänder sind, dann zu einer rechtshirnigen Reaktion. Diese Denkweise deckt sich sicherlich mit meinen eigenen Erfahrungen.

Eines meiner Konzeptkunstprojekte untersuchte den unbewussten und bewussten Geist. Ich erinnere mich genau daran, wie ich eines Tages unter Tränen der Frustration mit meinem Freund sprach, weil ich das Gefühl hatte, dass es ein großes Teil des Puzzles gab, das ich nicht sehen konnte, und ohne das ich das Bild nicht verstehen konnte. Wenn ich damals gewusst hätte, dass ich aphantasisch bin, hätte das so viel Sinn gemacht. Während meines BA-Studiums führte mich meine Forschung dazu, konzeptionelle Kunst zu schaffen, die sich mit dem Gehirn, dem Unterbewusstsein und dem Schlaf beschäftigt. Ich habe mich im Rahmen dieser Forschung einem EEG (Gehirnscan) unterzogen. Wenn ich an diese Zeit zurückdenke, habe ich versucht, in mein Unterbewusstsein zu gelangen.

Ich bin Linkshänder (wie etwa 10 % der Bevölkerung); meine natürliche Veranlagung ist intuitiv, spielerisch und phantasievoll. Ich habe mich selbst gezwungen, viel mehr mit der linken Gehirnhälfte zu reagieren, insbesondere im Hinblick auf das Sammeln und Behalten von Informationen, um Situationen zu bewältigen, vor allem in der Schule und im Arbeitsumfeld. Meine Techniken haben es mir ermöglicht, über die Jahre hinweg gut zurechtzukommen, aber das ging auf Kosten der Hemmung meines intuitiven Selbst.

Ich erkenne zwei verschiedene Identitäten in mir und habe sogar verschiedene Namen für sie: die geordnete, professionelle, selbstbewusste heißt Louise, und die kreative, freigeistige, unkritische heißt Rachel. Eine der Hauptmotivationen, mich von meiner beruflichen Tätigkeit im Gesundheitswesen zu verabschieden und mich auf die unbekannte Reise in den künstlerischen Bereich zu begeben, war das Bedürfnis, ein besseres Gleichgewicht zwischen diesen beiden Bereichen herzustellen.

Während meines Kunststudiums hatte ich Schwierigkeiten, weil ich das Gefühl hatte, dass der Kurs Konzepte verlangte, die auf Visualisierung basierten. Ich konnte weder visualisieren noch befriedigende gegenständliche Kunst schaffen, was mir inneren Stress bereitete. Ich habe dieses Problem umgangen, indem ich mich auf die Schaffung von Konzeptkunst konzentriert habe. Bei all diesen Methoden ging es darum, von außen nach innen zu arbeiten, ein Konzept zu haben und dann Dinge zu finden, um es zu präsentieren und zu illustrieren.

Ich wollte unbedingt von innen nach außen gestalten. Ich weiß jetzt, dass die meisten Menschen “visualisieren” – sie haben den Drang, etwas zu schaffen, und das beginnt fast immer mit einer inneren Visualisierung.

Die Entdeckung meiner Aphantasie

Letztes Jahr habe ich mit dem MFA-Studium begonnen, und in den ersten Wochen war ich noch frustrierter und verzweifelter, weil das Gefühl der “Falschheit”, das ich die ganze Zeit hatte, jetzt noch stärker war. Während meiner früheren Forschungen über den Schlaf und das Unterbewusstsein korrespondierte ich mit Professor Adam Zeman vom Exeter College und stieß zum ersten Mal auf die Aphantasie. Ich erkannte, dass dieser mir bis dahin unbekannte Zustand genau meine eigenen Erfahrungen widerspiegelte, aber selbst damals brachte ich das nicht mit meinen Frustrationen über meine Kunstpraxis in Verbindung.

Diese Verbindung wurde mir in den ersten turbulenten Wochen meines MFA plötzlich bewusst. Als ich eines Morgens nicht schlafen konnte und im Dunkeln in mein Atelier ging, fing ich an, mit Ton zu arbeiten, ohne mir die Mühe zu machen, ein Licht anzuschalten – ohne meine Brille – und konnte nicht sehen, was ich tat. Ich war fast überwältigt von dem verzweifelten Bedürfnis, etwas Greifbares zu produzieren, aber ich wusste nicht, wie ich es kanalisieren sollte. Als es hell wurde und ich die Form, an der ich gearbeitet hatte, sehen konnte, war ich erstaunt, wie sie aussah und woher sie gekommen war. Ich verspürte ein enormes Gefühl der Erleichterung und Befreiung.

An diesem Punkt fiel der Groschen, und ich erkannte, dass meine Aphantasie ein wesentlicher Faktor für meine Frustration und meine Unfähigkeit, mich auszudrücken, war. Ich hatte plötzlich eine einfache und unkomplizierte, instinktive Ausdrucksform gefunden. Bis vor kurzem ging man davon aus, dass alle Menschen auf dieselbe Weise visualisieren. Die Debatte drehte sich darum, wie wir das, was wir sehen, interpretieren. Die Forschungen von Professor Zeman legen nahe, dass unsere Fähigkeit zur Visualisierung von grundlegender Bedeutung dafür ist, wie wir mit bestimmten Informationen umgehen, wobei die Visualisierung so etwas wie ein innerer Monolog mit Bildern anstelle von Worten ist.

“das Fehlen bewusster Bilder hat vielfältige Auswirkungen auf die künstlerische Praxis, aber keine … auf die Kreativität oder den Einfallsreichtum des Künstlers. Es scheint, dass die Aphantasie stattdessen eine “ganzheitlichere” Wirkung haben kann, die die Selbstwahrnehmung ebenso beeinflusst wie die Entscheidungen, die man in Bezug auf seine Arbeit trifft. Wenn man zum Beispiel keinen ‘Plan’ als solchen hat, fängt man einfach an, Zeichen zu setzen und sieht, wohin sie führen …”Er fährt fort, “die Vielfalt der versteckten Wege zur Schöpfung” zu diskutieren.

Adam Zeman

Die Herstellung eines Kunstwerkes erfolgt im Allgemeinen in drei Phasen:

1. Stufe A – die Absicht, etwas zu produzieren, ein Gefühl oder ein Konzept
2. Phase B – Überlegungen zur Formulierung der Idee oder des Konzepts, entweder auf dem Papier oder auf eine andere Art der internen Visualisierung/Vorplanung
3. Phase C – Anfertigung des Werks.

Ein Künstler mit Aphantasie produziert seine Werke ohne das Stadium der fortgeschrittenen Planung und ohne das innere Auge des Geistes. Der Prozess geht also direkt von A-C und nicht von A-B-C. Dieser Weg unterscheidet sich grundlegend von dem eines Künstlers, der sein Werk im Voraus plant und während des Schaffensprozesses ständig sein “geistiges Bild” überprüft.

Vorwärts bewegen

Es gibt keinen Grund anzunehmen, dass Aphantasie damals weniger verbreitet war als heute, was bedeutet, dass wahrscheinlich etwa 3 % aller bekannten Künstler Aphantasiker waren, ob sie es wussten oder nicht.

In meiner Arbeit beginne ich, die “Visualität” in der bildenden Kunst zu hinterfragen und zu fragen, ob diese im Vordergrund stehen sollte, wenn man sich einem skulpturalen Kunstwerk nähert, sei es bei seiner Entstehung oder als Betrachter. Wenn wir ein Element der Kontrolle, das aus unserem Denken und Sehen stammt, entfernen, löst dies eine Spannung in uns selbst, die auch in einem Werk freigesetzt wird?

Die Entdeckung meiner Aphantasie bedeutet, dass ich meinen inneren Kampf akzeptieren kann und endlich verstehe, warum. Allein dadurch hat sich eine Spannung gelöst, die sich in meiner künstlerischen Praxis niederschlägt, und dies hat dazu geführt, dass meine intuitive und ausdrucksstarke Persönlichkeit in den Vordergrund treten kann.

Die Arbeit im Dunkeln spiegelt wider, dass mein Geist einen dunklen Bereich hat. Der Visualisierungsteil des künstlerischen Prozesses existiert für mich nicht, daher ist das Schaffen im Dunkeln eine Metapher für meine mentalen Prozesse. Die Dunkelheit ahmt das Fehlen meines geistigen Auges nach und ermöglicht es mir, von Gedanken und Gefühlen zu einer greifbaren Arbeit zu gelangen. Nicht nur aphantasische Künstler nutzen diesen Prozess in ihrer Arbeit – viele andere Künstler vermeiden die Planung. Aber auch sie können nicht verhindern, dass ihre geistigen Bilder vor ihrem geistigen Auge auftauchen – selbst wenn sie sich entscheiden, sie zu ignorieren.

Meine Arbeit ist ein instinktiver Prozess, der sich direkt aus mir heraus in das verkörperte Stück ergießt. Ich gehe direkt vom Gefühl über den Ausdruck zum Tun; daher verkörpert das Werk den Ausdruck ohne die Phase des “Visualisierens”.

Wenn ich mir zum Beispiel eine Tonplatte ansehe, bevor ich mit der Arbeit beginne, entstehen Kriterien, die mich einschränken. Ich schaffe Richtlinien und Erwartungen in meinem Bewusstsein. Diese Überlagerung von Erwartungen besteht aus Gedanken wie ‘wie professionell, realistisch wird das Stück, wie getreu der ursprünglichen Idee wird es?’ Mein Verstand überlagert den Prozess mit Bewertungen und Neubewertungen, anstatt den Prozess in einer natürlicheren, reineren Form ablaufen zu lassen. Wenn die Arbeit ohne Sicht, mit verbundenen Augen und im Dunkeln gemacht wird, entferne ich einige dieser vorgefassten Erwartungen.

Ohne geistiges Auge fühle ich mich zu den ersten Phasen der Bildhauerei hingezogen, ohne überhaupt etwas zu sehen. Das scheint meinen Mangel an innerer Vision zu lindern. Ich habe das Gefühl, dass in diesem Zustand Frieden herrscht – kein Nörgeln, Drängen und Ziehen in andere Richtungen. Diese Arbeitsweise wird immer wichtiger für meine Praxis. Es herrscht Harmonie, Hände und Gehirn arbeiten zusammen und erforschen das Material gemeinsam.

Nachdem ich die embryonale Form geformt habe, treffe ich das Stück fast wieder, aber aus einer anderen Perspektive, wenn ich es zum ersten Mal sehe. Dann bearbeite ich das Stück, ohne seine Form oder sein Wesen zu verändern.

Mir ist klar, dass der Schlüssel zu meiner künstlerischen Praxis darin besteht, meinen Verstand zurückzulassen. Dazu braucht es Zeit und Einsamkeit. Es war sehr wichtig, sich von Ablenkungen fernzuhalten. Ich habe mit der Augenbinde gearbeitet, sei es in meinem Atelier oder draußen im Garten. Manchmal setze ich Ohrstöpsel ein – es ist, als ob ich den Raum in meinem Bewusstsein umarmen möchte, der leichter zu erreichen ist, wenn ich nicht sehen oder hören kann.

Ich arbeite schnell. Zu diesem Zeitpunkt denke ich nicht viel darüber nach; nachdem ich die Augenbinde abgenommen habe, sehe ich in der Regel etwas Grundlegendes in dem Stück. Manchmal ertappe ich mich dabei, dass ich die Stücke erst verstehe, wenn sie schon lange fertig sind.

Der Schlüssel zum kreativen Fluss liegt darin, ganz bei sich selbst zu sein. Wenn ein Teil von uns zurückhaltend und ängstlich ist, führt dies zu Angst und mangelndem Vertrauen. Solange wir uns nicht als Ganzes annehmen können, schränken wir uns selbst ein, und das erzeugt Spannungen. Ich erforsche Möglichkeiten, die Spannung im skulpturalen Material freizusetzen, so wie ich lerne, mich von selbst auferlegten Schutzgewohnheiten zu lösen. Diese aufzugeben ist sowohl befreiend als auch verwirrend – ich beginne durch meine Kunstpraxis zu spüren, dass meine Aphantasie kein Handicap, sondern ein Segen ist.

Das Wissen um meinen Zustand hat mir eine neue Perspektive auf meine Vergangenheit und Zukunft eröffnet. Damit einher geht der Wunsch, sich zu engagieren und andere zu befähigen. Die Auswirkungen der Aphantasie sind sehr vielfältig, vor allem, weil sie so oft nicht erkannt wird. Ich möchte meine Kunst nutzen, um mit den Menschen über diesen ungewöhnlichen Zustand zu sprechen.