Como muchos otros, cuando descubrí la afantasía, al principio me sorprendí. Esto inició una montaña rusa de emociones en los días y semanas siguientes, cuando empecé a hablar de ello con mi pareja, mi familia y mis amigos. Acabó siendo un alivio, ya que ciertas cosas empezaron a encajar y aprendí a entenderme mejor a mí misma y a los demás.
Pero esto no explicaba mi escaso recuerdo de mi yo pasado. Esto me hizo profundizar más, y entonces alguien dijo:“¿Quizá tienes SDAM?“.
Descubrir la afantasía
Hace unos meses, empecé a buscar ayuda para mi mala memoria y mi distanciamiento de los demás. Me di cuenta de que cada persona “ve” las cosas de forma diferente en su mente tras una conversación con mi psicólogo.
Fue durante una de nuestras charlas habituales cuando el psicólogo preguntó: “¿Cómo experimentas esto, contabas ovejas para dormirte de niño?“.
Siempre me ha parecido un concepto raro, y no puedo evitar pensar: “qué ovejas cuento, no veo ninguna“.
Fue entonces cuando descubrí la afantasía y por fin empecé a tener respuestas a cosas que he vivido toda mi vida.
Cuando se piensa en la idea de contar ovejas, no se trata sólo de que algunas personas lo vean vívidamente y otras (como yo) no. Es un espectro bastante amplio de experiencias.
Algunos ven imágenes realistas, otros menos nítidas o más borrosas, parecidas a dibujos o incluso caricaturas. Algunos ven en color, otros en blanco y negro. Algunos ven imágenes fijas, otros imágenes en movimiento o vídeos. Algunos pueden controlar completamente la experiencia de las imágenes, y a otros las imágenes pueden hacerles perder la concentración en la realidad.
Cuando descubrí que probablemente tenía afantasía, pensé que sólo afectaba al sentido de la vista. Poco después descubrí que la afantasía puede afectar no sólo a la imaginación visual, sino también a la imaginación auditiva, el monólogo interior y otros sentidos de la imaginación.
“Entonces, espera, cuando la gente dice que tiene una canción metida en la cabeza, ¿realmente está escuchando la canción?“.
El descubrimiento empezó a responder a preguntas que me había planteado antes cuando la gente decía cosas como:“Todavía puedo oír a mi padre decirlo” o“Ya puedo saborear la comida cuando pienso en ella“.
Al igual que contar ovejas, pensé que estos refranes eran metafóricos porque aún puedo pensar en el concepto de los mismos.
El descubrimiento de mi afantasía multisensorial me afectó mucho al principio. Además de tener que enfrentarme al hecho de ser diferente a la mayoría de la gente por carecer de imaginación visual, me sentía aún más diferente porque no podía oír ni saborear cosas en mi imaginación.
Pero después de algún tiempo y de conectar con otras personas con experiencias compartidas, superé la sensación de estar perdiéndome algo y empecé a ver las ventajas de tener afantasía.
3 ventajas de tener afantasía
- No poder ver imágenes no deseadas.
- No tener sonidos o música no deseados en mi cabeza.
- No tener que revivir traumas o experimentar miedo cuando no se está enfrentando a ellos.
He llegado a ver las imágenes mentales más como un extra que como una parte esencial del ser humano, como algunos habían descrito antes. No tener sentidos de la imaginación no me limita en la vida; soy propietario de una casa, tengo un trabajo de éxito y una relación de 8 años. Proceso la misma información que los demás, pero de forma diferente.
Como todo en la vida, hay pros y contras. Uno de los inconvenientes de mi experiencia interior es que a veces me cuesta motivarme, ya que no soy capaz de imaginarme el resultado o simular cómo me sentiría después de conseguir algo. La afantasía multisensorial hace que mi proceso de pensamiento sea diferente al de los demás y crea puntos fuertes en ciertos campos y puntos débiles en otros, como ocurre con otras neurodiversidades para otras personas.
Pero quizá uno de los mayores beneficios de descubrir la afantasía es que he desarrollado una nueva curiosidad y deseo de hablar con otros afantasmados y no afantasmados sobre cómo experimentan la vida y lo diversa que puede ser en realidad; cómo esto podría afectar a mi vida, y a la de los demás, de más formas de las que aún nos damos cuenta.
Esto me llevó a descubrir SDAM.
¿Tal vez tenga SDAM?
SDAM son las siglas de Severely Deficient Autobiographical Memory (Memoria Autobiográfica Gravemente Deficiente ) y suele caracterizarse por una incapacidad de por vida para recordar o reexperimentar vívidamente acontecimientos personalespasados1.
De forma similar a lo que ocurre con las imágenes mentales, algunas personas recuerdan acontecimientos de forma vívida, mientras que otras sólo tienen un vago recuerdo de los mismos.
Algunas personas (como yo) no pueden reexperimentar ninguna experiencia pasada.
La primera vez que descubrí que lo más probable es que padezca SDAM fue cuando charlé con otros afantes en comunidades específicas de afantasías. Tuve algunas conversaciones serias con alguien que parecía experimentar una vida muy similar a la mía. Un día me dijeron:“¿Tal vez tengas SDAM?“.
Así que me adentré en la madriguera del conejo y las cosas empezaron a tener un sentido intuitivo. El SDAM parecía ayudar a explicar mi mala memoria y mi sensación de distanciamiento de los demás, la causa de mi queja inicial.
Desde que tengo uso de razón, he tenido problemas para recordar acontecimientos pasados. No puedo recordar momentos que comparto con alguien. Me resulta difícil recordar cómo llegué a donde estoy, qué decisiones tomé y por qué, y cómo me sentía en aquel momento.
Conozco ciertos hechos sobre estos acontecimientos.
Por ejemplo, de niño iba a pescar con mi padre, pero a menudo no recuerdo ningún detalle concreto. A veces incluso me pregunto si se trata de un recuerdo real o de historias que me han contado o vídeos que he visto, ya que creo que mi pasado se construye a partir de la historia de otra persona.
¿Podría mi incapacidad para imaginar o “escuchar” cosas en mi mente ser la causa de mi SDAM o viceversa? me preguntaba.
Se ha descrito que las imágenes mentales desempeñan un papel fundamental en la memoria episódica, y algunas de las primeras investigaciones muestran que el SDAM se solapa con la afantasía visual, pero este solapamiento aún se está investigando.
Retos de vivir con SDAM
El SDAM podría ayudar a explicar por qué me cuesta tanto establecer conexiones profundas con otras personas, así como mantener relaciones en general.
Cuando una persona no ha estado en mi vida durante algún tiempo, parece que no la echo de menos o no pienso en ella en absoluto (esto crea sentimientos de culpa), pero cuando la vuelvo a ver, para mí, todo sigue donde lo dejamos, como si el tiempo no fuera realmente un factor. Pero esto también facilita la formación de nuevas amistades, ya que no veo la necesidad de compartir experiencias previas siempre que exista una cierta conexión.
Conectar con la gente a un nivel más profundo, sin embargo, cuando olvidas lo que hicisteis juntos, de lo que hablasteis o lo que sentisteis cuando vivisteis cosas juntos, o incluso a la persona por completo, puede ser toda una lucha.
También sufro de forma diferente, si es que sufro. Después de que fallecieran algunos de mis seres queridos, apenas pienso en ellos, a menos que me los mencionen o vea una foto o un vídeo de ellos. Incluso entonces, conozco ciertos hechos de experiencias que compartimos, pero no puedo describir ningún recuerdo con detalle ni recordar cómo me sentía en ese momento.
Con el SDAM, también parece que soy propenso a cometer los mismos errores más a menudo, ya que no soy capaz de recordar ni de reexperimentar de ningún modo la última vez que estuve en la misma situación o en una similar.
Estrategias de afrontamiento del SDAM
Para ayudarme a gestionar mi SDAM, he intentado escribir algunas de mis experiencias, pero cuando vuelvo a leerlas después, me da la sensación de que las ha escrito otra persona. No puedo confirmar que me sintiera así, aparte de simplemente almacenarlo como un hecho en mi mente “fui allí y me sentí x”.
Un videoblog es aún más raro, porque verme a mí mismo siempre provoca una sensación extraña, lo mismo que las fotos o incluso cuando me miro al espejo. Reconozco que soy yo, pero no recuerdo tener ese aspecto ni cómo he llegado a ese punto, y a menudo me hace preguntarme: “¿quién soy?”.
Para mí, conservar los artefactos tampoco ayuda mucho. Reconoceré el artefacto y podré relacionarlo con un acontecimiento o un lugar, pero no provocará nada más que eso.
Lo único que ayuda un poco es tener fotos de los demás cerca para pensar en ellos más a menudo, aunque no provoque un recuerdo o una emoción. Me recordará que esa persona está en mi vida, y me hará más propenso a acercarme a ella, lo que me ayudará a mantener la relación actual y futura.
Conciliación con SDAM y Afantasia
A pesar de mis retos particulares, creo que tengo una buena brújula moral y lo proceso todo con un enfoque más lógico que emocional. Esta falta de respuesta emocional o de capacidad para ponerme emocionalmente en el lugar de otra persona me hace menos empático, pero no menos comprensivo o simpático, aunque no pueda conjurar el sentimiento reflejándolo en mí mismo o pensando en él.
Descubrir la afantasía y el SDAM ha supuesto una montaña rusa de emociones. Sin embargo, acabó siendo un alivio, ya que ciertas cosas empezaron a encajar y aprendí a entenderme mejor a mí misma y a los demás. Aunque es probable que me queden muchos retos por delante, por fin tengo respuestas para explicar mi experiencia interior. Ahora puedo buscar la ayuda adecuada, estrategias de afrontamiento y el apoyo de una comunidad de mentes afines.
¿Puede identificarse con mi experiencia? ¿Tal vez tengas SDAM?