Alerte à la recherche : De nouvelles recherches sur la signification pathologique de l'aphantasie révèlent que "...bien que l'aphantasie réponde au critère de rareté statistique, l'impact sur les activités de la vie quotidienne et la détresse personnelle est trop faible pour justifier une classification en tant que trouble mental. Voir l'interview complète (Monzel et al 2022)".
Un article que j’ai lu récemment sur la dyslexie dans Psychology Today affirme que : “… ladyslexie n’est pas du tout un trouble, mais un style cognitif unique qui aide l’humanité à prospérer.”
Il en va de même pour l’aphantasie. L’aphantasie est-elle un trouble ? Je crois que l’aphantasie n’est pas un trouble, mais un style d’esprit unique qui contribue à la diversité de l’humanité et l’aide à prospérer.
Tirer les leçons de mes hypothèses erronées sur l’aphantasie
Je ne suis pas aphantasique. J’ai l’esprit en éveil. J’ai appris l’existence de l’aphantasie lors de la rédaction de mon livre d’initiation à la méditation, Simply How to Meditate. J’ai appris que quatre de mes six enfants sont aphantasiques. Ils sont devenus des adultes sains et prospères qui ont excellé dans leur carrière.
Il y a plus de 50 ans, j’ai écrit deux livres : Skill-Building in Advanced Reading et Mental Power in Reading. J’ai mis en place mon programme de lecture avancée dans les écoles du haut Midwest et j’ai enseigné aux professeurs comment enseigner la lecture, et j’ai également enseigné aux élèves dans les classes de lecture.
Lorsque j’ai appris l’existence de l’aphantasie, j’ai été gêné car j’ai réalisé à quel point j’avais fait des erreurs pendant toutes ces années dans mon enseignement.
Lors de l’enseignement de la lecture et de la rédaction des manuels d’instruction, j’ai utilisé le langage “image dans votre tête” pour enseigner la compréhension de la lecture. Lorsque j’ai appris l’existence de l’aphantasie, j’étais certain d’avoir utilisé ce langage dans le livre Mental Power in Reading. En effet, les cinq pages du livre consacrées aux exercices mentaux supposent toutes que le lecteur a une vue d’esprit :
- Dans ce jeu, vous fermez les yeux et essayez de voir des images, comme vous le faites dans les films ou à la télévision.
- Projetez l’image d’un pull coloré dans votre esprit. Essayez de le voir clairement… précisément… vivement.
Après m’être renseignée sur l’aphantasie, j’ai commencé à remarquer que d’autres auteurs utilisaient souvent la même image dans votre langage mental sans tenir compte du fait que certains lecteurs pourraient ne pas penser de cette façon.
Une idée reçue que nous pouvons tous visualiser
Dans un article de cnn.com datant du 29 mars 2017, le Dr Sanjay Gupta de CNN décrit comment il a appris à méditer auprès du Dalaï Lama. Il écrit que le Dalaï Lama lui a appris à pratiquer la méditation analytique. Il écrit :
[…le Dalaï Lama] voulait que je sépare le problème ou la question de tout le reste en le plaçant dans une grande bulle claire. Les yeux fermés, j’ai pensé à quelque chose qui me turlupinait. Lorsque j’ai placé l’incarnation physique de ce problème dans la bulle, plusieurs choses ont commencé à se produire très naturellement. Le problème se trouvait maintenant juste devant moi, flottant en apesanteur. Dans mon esprit, je pouvais le tourner, le faire tourner ou le retourner.
Dr. Sanjay Gupta
Cette description semble impliquer que même le Dalaï Lama a supposé, comme je l’ai fait dans mes propres écrits il y a près de 50 ans, que l’œil de l’esprit est universel.
Réflexion sur les succès de mes enfants aphantasiques
Dans ce monde où tout le monde a l’esprit tranquille, mes quatre enfants aphantasiques ont-ils souffert ? Ont-ils été lésés tout au long de leur vie ? Pas du tout.
Mes quatre enfants aphantasiques me prouvent que, du moins pour eux, l’aphantasie n’est pas un défaut cognitif ni un trouble. Ils ont la soixantaine, chacun a un esprit unique, et ils ont prospéré et prospèrent encore.
Il y a environ 35 ans, ma fille Michelle a appris toute seule à programmer avec Microsoft Access. Elle a créé sa propre entreprise, 1st Contact Database Services, qui développe des logiciels sur mesure. Elle aide les organisations de tous les États-Unis à contrôler leurs données spécialisées. Son exutoire créatif est la poésie. Vous pouvez lire ses poèmes imaginatifs sur sa page Facebook Woodland Spaces.
Mon fils Daniel a récemment pris sa retraite de l’État d’Alaska en tant qu’analyste de données. Il a commencé à tricoter à l’adolescence et est devenu un maître du tricot. Il crée ses propres modèles détaillés et les tricote. Sa dernière création, un pull-over, comporte ses initiales dans le vêtement fini et incorpore plusieurs motifs de flocons de neige répétés.
Ma fille Rebecca a été superviseuse de centre et enseignante à Head Start. Elle est aujourd’hui bibliothécaire pour enfants. Elle a utilisé son côté créatif dans tous les postes qu’elle a occupés dans l’enseignement. Actuellement, elle prépare un club scientifique pour intéresser les enfants, en particulier les filles, à la science. Son activité préférée est le patchwork. Un exemple est un lap quilt qu’elle a réalisé pour moi.
Mon fils Michael, chimiste, et Mark Meyerhoff, coauteur de l’étude, ont imaginé un monde dans lequel des mesures complexes d’échantillons sanguins seraient effectuées au chevet des patients gravement malades. Leur article fondateur sur le sujet a fait la couverture du numéro d’avril 1990 de la revue scientifique Analytical Chemistry (voir photo). Cela a incité plusieurs scientifiques à fonder une société qui a fabriqué le premier instrument portable de mesure des gaz du sang au chevet du patient. Trente ans plus tard, partout dans le monde, d’innombrables mesures d’échantillons sont effectuées chaque jour au chevet de patients gravement malades.
Que réserve l’avenir aux personnes souffrant d’hallucinations ? L’aphantasie est-elle un trouble ?
Au cours des 60 dernières années, les enfants et les adultes diagnostiqués comme souffrant de neurodiversités telles que la dyslexie, l’autisme et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ont été traités différemment. On pourrait dire que, sans le savoir, il en va de même pour les aphantasiques.
Les connaissances sur l’aphantasie continueront à se développer au cours des prochaines années. Et si le monde de la recherche médicale et pharmaceutique commençait à considérer ceux qui n’ont pas l’esprit clair comme souffrant d’un trouble, d’un handicap ou, pire, d’une pathologie ? Cela pourrait entraîner une discrimination à l’encontre des aphantasiques, y compris les étudiants, les candidats à l’emploi, etc.
Et si, au lieu de se demander ce que le cerveau aphantasique ne peut pas faire, on se demandait ce qu’il est fait pour faire ?
Je veux voir un monde où les parents, les enseignants, les employeurs et les institutions médicales et de recherche considèrent l’aphantasie simplement comme une différence, une neurodiversité.
Je veux voir un monde où l’on peut facilement faire des ajustements et des aménagements pour toutes les neurodiversités, y compris l’aphantasie.
Je veux voir un monde dans lequel les enseignants et les parents travaillent en coopération avec des enfants qui n’ont pas de vue d’ensemble. Ils encourageront les étudiants aphasiques à transférer leurs pensées créatives sur papier ou sur leurs appareils électroniques. Au lieu de demander à un enfant ou à un adulte “Tu vois ce que je dis ?”, il lui demandera “Tu comprends ce que je dis ?” ou “Montre-moi que tu comprends ce que j’explique”.
Ce que l’article de Psychology Today dit de l’attitude de la société à l’égard de la dyslexie s’applique tout aussi bien à l’aphantasie :
…au lieu de se concentrer sur ce que les personnes atteintes de dyslexie ne peuvent pas faire correctement, il est peut-être temps de se demander ce que leur cerveau est fait pour faire, puis de les orienter vers des programmes d’études et des carrières axés sur leurs (nombreux) points forts.
Psychology Today
Ma fille Michelle, mère de trois enfants et grand-mère de cinq petits-enfants, dit :
Si un enfant grandit en apprenant que l’apprentissage est flexible, qu’il n’a pas à apprendre de manière rigide, il s’adaptera. Ils trouveront des méthodes d’auto-apprentissage qui leur conviennent. Tout comme moi.
Michelle
Je dis qu’il ne faut pas médicaliser l’absence de l’œil de l’esprit et en faire une condition médicale. La vie serait ennuyeuse si tout le monde était droitier. Les forêts et les régions boisées seraient ennuyeuses si tous les arbres étaient des palmiers.
