Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.
Pseudo-hallucinations
Réfléchissez aux affirmations suivantes. Que décrivent-ils ? Un voyage sous psychédéliques ? Un rêve ?
- J’ai eu l’impression de pouvoir passer à travers l’écran pour me rendre à un autre endroit.
- Les lasers sont devenus des éventails de lumière qui balayent tout autour, puis l’écran a semblé s’agrandir.
- J’ai vu de vieux bâtiments en pierre … comme un château … je volais au-dessus.
En réalité, il s’agit de déclarations faites par différentes personnes après avoir vu le “Ganzflicker” sur leur ordinateur – un scintillement intense, plein écran, rouge et noir , auquel tout le monde peut accéder en ligne et que nous utilisons dans nos expériences. En moins de dix minutes, il crée des états de conscience modifiés sans effets durables sur le cerveau. Les expériences visuelles s’installent presque dès que l’on commence à les regarder.
Mais notre nouvelle étude, publiée dans Cortex, montre que si certaines personnes voient des châteaux ou des fractales dans le Ganzflicker, d’autres ne voient rien. Nous avons élaboré une théorie sur l’origine de ces différences individuelles.
À l’instar d’un écran d’ordinateur, la partie du cerveau qui traite les informations visuelles (le cortex visuel) dispose d’un “bouton” de rafraîchissement qui l’aide à échantillonner l’environnement – en prenant des instantanés du monde en succession rapide. En d’autres termes, votre cerveau recueille des informations sensorielles à une certaine fréquence. Pourtant, vous percevez le monde comme continu et dynamique, grâce à la capacité sophistiquée de votre cerveau à combler les lacunes.
Par exemple, vos yeux ont une tache aveugle juste à l’extérieur du centre de la vision, mais vous ne voyez pas une tache noire partout où vous regardez. Le cortex visuel extrapole à partir des informations visuelles environnantes de manière à ce que le champ de vision soit complet. Si l’information sensorielle traitée est le Ganzflicker, elle interagira avec les rythmes propres à votre cerveau pour modifier la façon dont vous remplissez ou interprétez ce que vous voyez.
Le Ganzflicker est connu pour provoquer l’expérience d’informations sensorielles anormales dans l’environnement externe, appelées pseudo-hallucinations. Des expériences “simples”, comme la vision de lasers ou de couleurs illusoires, ont déjà été expliquées par le fait que le cerveau réagit aux chocs entre le Ganzflicker et les rythmes cérébraux. Mais comment certaines personnes voient-elles des pseudo-hallucinations complexes telles que des “vieux châteaux de pierre” ?
Capacité pour les images mentales
Le cerveau est composé de nombreuses régions différentes qui interagissent les unes avec les autres, y compris des régions sensorielles de “bas niveau” et des régions qui correspondent à des processus cognitifs de “haut niveau”. Discriminer si une ligne est verticale ou horizontale, par exemple, est considéré comme un processus sensoriel de bas niveau, alors que déterminer si un visage est amical ou agacé est un processus cognitif de haut niveau. Cette dernière est plus ouverte à l’interprétation.
L’imagerie mentale visuelle, ou la simulation mentale d’informations sensorielles – l'”œil de l’esprit” – est l’un de ces processus cognitifs de haut niveau. Les processus de haut niveau peuvent interagir avec les processus de bas niveau pour façonner l’interprétation de ce que vous voyez par votre cerveau. Si une personne voit de simples pseudo-hallucinations dans le Ganzflicker, son cerveau peut automatiquement interpréter ces informations comme étant plus significatives ou réalistes avec l’aide de son œil mental.
Ce que la plupart des gens ne réalisent pas, c’est que l’imagerie est différente d’une personne à l’autre. Certaines personnes ont des images aussi vivantes que si elles voyaient réellement quelque chose devant elles. Un petit nombre de personnes ont un “œil aveugle” et ne peuvent même pas visualiser les visages de leurs amis ou de leur famille. Cet état s’appelle l’aphantasie et a fait l’objet d’une attention croissante au cours des dernières années. Bien entendu, de nombreuses personnes se situent entre ces deux extrêmes.
Le pouvoir de Ganzflicker
Il est très difficile de décrire et de comparer les expériences d’imagerie, car il s’agit d’événements privés, internes et subjectifs. Mais il s’avère que le Ganzflicker peut vous aider.
Nous avons découvert que la capacité d’imagerie peut se refléter dans la description d’une expérience de dix minutes avec Ganzflicker. Près de la moitié des personnes atteintes d’aphantasie ne voient absolument rien dans le Ganzflicker. L’autre moitié voit surtout des motifs simples comme des formes géométriques ou des couleurs illusoires. Comparez cela aux personnes souffrant d’imagerie mentale visuelle, pour lesquelles la majorité voit des objets complexes et significatifs, tels que des animaux et des visages. Certains voient même des environnements pseudo-hallucinatoires entiers, comme une plage orageuse ou un château médiéval.
Pour en revenir à l’idée des rythmes cérébraux, il est possible que les personnes qui voient des images aient naturellement des rythmes de fréquence plus basse dans le cortex visuel – plus proches de la fréquence du Ganzflicker – ce qui les rend susceptibles d’éprouver des pseudo-hallucinations. Les personnes atteintes d’aphantasie, en revanche, présentent des rythmes de fréquence naturellement plus élevés dans le cortex visuel, ce qui pourrait leur permettre de se protéger contre les effets du Ganzflicker.
Notre théorie est que l’imagerie mentale et les pseudo-hallucinations provoquées par le Ganzflicker font appel aux mêmes processus cérébraux. Cela signifie que Ganzflicker capture une projection dynamique des expériences imaginées par les gens, comme si l’on ouvrait une fenêtre sur l’œil de l’esprit.
Le Ganzflicker est un outil prometteur pour comprendre les différences individuelles dans l’imagerie mentale et son interaction avec l’environnement visuel.
L’expérience peut aider les gens à partager leurs expériences uniques les uns avec les autres et, en fin de compte, à faire entrer l’expérience subjective dans le monde réel.
