Guide de l'Aphantasie
Si vous vous êtes déjà interrogé sur le monde invisible de l’aphantasie et que vous vous êtes senti perdu dans sa compréhension, nous avons conçu ce guide spécialement pour vous.
Remerciements: Un grand merci à Neil Kimmelfield, Auri’An Lay, Liana M. Scott et Mike Swanson pour leurs commentaires sur ce guide !
Comment tirer le meilleur parti du Guide de l'Aphantasie
Voir la table des matières ci-dessous pour tout ce qui est contenu dans le Guide de l’Aphantasie. Vous y trouverez des évaluations et des expériences pour cerner votre expérience, des réponses à vos questions brûlantes, des communautés avec lesquelles vous pourrez vous connecter et un trésor d’informations scientifiques. Chaque section est une révélation, alors allez-y à votre rythme !
Table des matières
Je viens d'apprendre que je suis atteinte d'Aphantasie
Vous connaissez ce grand numéro musical “Est-ce que quelqu’un d’autre est dans ce cas ?“ou le mème populaire sur Internet, “Pouvez-vous vous représenter une pomme rouge ?” Je viens de découvrir que la plupart d’entre vous voient une pomme juteuse et brillante flotter dans leur esprit, alors que mon esprit est aussi vide qu’une nouvelle feuille de papier. Oui, je souffre d’aphantasie. Et si vous vous demandez : “L’aphantasie, et maintenant ?”, continuez à lire.
Qu'est-ce que l'aphantasie ?
L’aphantasie est l’incapacité de visualiser. Autrement dit, il s’agit d’une pensée sans image. En termes plus simples, si vous demandez à une personne atteinte d’aphantasie d’imaginer une plage, nous imaginons le concept de plage. Nous savons ce qu’est une plage et nous pouvons la décrire, mais nous ne pouvons pas la “voir” dans notre esprit.
Comment savoir si je suis atteint d'aphantasie ?
L’expression “œil de l’esprit” est souvent utilisée, mais pour beaucoup, elle est prise au pied de la lettre. Lorsque quelqu’un dit qu’il “compte les moutons” pour s’endormir ou parle de son “ami imaginaire” de l’enfance, il se peut qu’il soit en train de visualiser ces scénarios. Pour ceux qui ont une imagination très visuelle, il ne s’agit pas seulement de métaphores, mais de véritables images mentales.
Pour mesurer votre propre imagination visuelle, relevez le défi de la “pomme rouge”. Essayez de visualiser une pomme rouge dans votre esprit. Pouvez-vous le “voir” ? Certaines personnes verront des images claires, d’autres des images floues et d’autres encore ne verront rien du tout.
Si vous vous trouvez dans cette dernière catégorie et que vous avez toujours interprété des expressions telles que “l’œil de l’esprit” ou “compter les moutons” comme de simples métaphores, vous souffrez d’aphantasie. Pour aller plus loin, le VVIQ est un test reconnu qui peut vous aider à déterminer si vous en êtes atteint.
Qu'est-ce que la visualisation ?
Faites l’expérience de l’illusion de la pomme pour vous en convaincre. Gardez le regard fixé sur le point central sans bouger les yeux pendant environ 30 secondes, puis tournez votre regard vers l’espace blanc et clignez plusieurs fois des yeux. Vous verrez brièvement une image rémanente d’une pomme rouge.
L’illusion de la pomme, tout en étant un produit de la perception, sert de pont pour comprendre la visualisation. Pour les personnes atteintes d’aphantasie, il s’agit d’une occasion rare de “voir” ce que certains visualisateurs peuvent ressentir. En savoir plus sur l’illusion de la pomme après l’image.
Que voient les personnes non atteintes d'aphantasie ?
L’expérience de l’imagination visuelle peut aller du subtil à l’incroyablement réaliste. Par exemple, lorsqu’on leur demande d’imaginer un coquillage, certains verront une simple courbe blanche ou rose, tandis que d’autres visualiseront un coquillage détaillé, photoréaliste, avec des motifs complexes, posé sur une plage de sable. Cette capacité à former des images mentales ne se limite pas aux objets ; elle peut s’étendre aux lieux, aux événements et même aux concepts abstraits.
L’article“Visualiser l’invisible” approfondit les nuances de l’imagination visuelle. Il souligne que la vivacité de l’imagerie mentale n’est pas seulement une question de clarté ou de détails. Certaines personnes ne visualisent que des choses qu’elles ont déjà vues, tandis que d’autres peuvent évoquer des images entièrement nouvelles. La présence, le caractère arbitraire ou contrôlable de ces images peut également varier.
Par exemple, certaines personnes peuvent facilement créer, conserver ou modifier une image mentale, tandis que d’autres éprouvent des difficultés à le faire. Les émotions, la consommation récente de médias et même le fait d’avoir les yeux ouverts ou fermés peuvent influencer le type et la clarté de nos images mentales.
Comment savoir si les gens visualisent réellement ?
Des personnes ont passé divers tests physiologiques et comportementaux dans un laboratoire de recherche. Les chercheurs ont observé que les personnes qui font état d’images vivantes réagissent différemment à ces mesures plus objectives que les personnes aphantasiques. Bien que cela ne nous permette pas d’affirmer avec certitude qu’ils voient une image de manière vivante, tout indique que quelque chose est vraiment différent entre les personnes qui affirment voir de manière vivante et celles qui ne le font pas.
Les études IRMf montrent également une activation du cortex visuel, la zone du cerveau qui traite les images provenant des yeux, ce qui laisse supposer une visualisation réelle. Pour en savoir plus sur les différences neurologiques connues dans les expériences d’imagerie, consultez ces informations choquantes.
Comment faire la différence entre les visualisateurs et les conceptualisateurs ?
Alors que les personnes qui visualisent “peignent” des images vivantes dans leur esprit, celles qui souffrent d’aphantasie se tournent davantage vers la pensée conceptuelle, se plongeant dans des idées et des concepts plutôt que dans des scènes visuelles. Découvrir les différences entre les visualisateurs et les conceptualisateurs peut être à la fois instructif et divertissant. Vous voulez un moyen rapide et amusant de repérer la différence ?
Essayez l’expérience de la balle sur la table. En moins de deux minutes, cette expérience ludique peut mettre en lumière les styles de pensée distincts des visualisateurs et des conceptualisateurs, offrant un aperçu des différences fascinantes de nos mondes intérieurs.
Comment expliquer l'aphantasie à ma famille et à mes amis ?
Annoncer la découverte de l’aphantasie à ses amis et à sa famille peut être une tâche décourageante, d’autant plus qu’il s’agit d’un sujet qui n’est pas couramment abordé. Il est naturel qu’ils aient des questions ou même des doutes (après tout, avec ~4%de la population souffrant d’aphantasie, il est plus probable qu’ils puissent visualiser).
Pour vous aider à mener à bien cette conversation, voici un exemple de dialogue qui aborde certaines questions et préoccupations typiques que vous pourriez rencontrer.
Exemple de conversation sur l'aphantasie
Alex : Hey, tout le monde, il y a quelque chose que je voulais partager avec vous. J’ai récemment découvert que j’étais atteinte d’aphantasie.
La Jordanie : Aphant-quoi ?
Alex : Aphantasie. Cela signifie que je ne peux pas visualiser des images dans mon esprit. Vous savez quand les gens disent “imaginez ceci” ou “imaginez une plage” ? Je ne vois littéralement rien. C’est juste… vide.
Taylor : Attendez, donc quand vous lisez un livre, vous ne voyez pas les scènes se dérouler dans votre esprit ?
Alex : Exactement. Je comprends l’histoire, les émotions et les concepts, mais je ne les “vois” pas. Je pense davantage avec des mots, des sentiments et des idées qu’avec des images.
La Jordanie : C’est très étrange. Tout le monde peut se représenter les choses dans son esprit, n’est-ce pas ? Peut-être que vous ne faites pas assez d’efforts.
Alex : J’avais l’habitude de penser la même chose, que peut-être je ne me concentrais pas assez. Mais après avoir lu plus d’informations à ce sujet et passé quelques tests, j’ai réalisé que c’est tout simplement la façon dont mon cerveau fonctionne. Il ne s’agit pas d’essayer, il s’agit simplement d’être différent.
Taylor : Donc, si je vous demande de penser à la couleur bleue ou au visage d’un être cher, vous ne voyez rien ?
Alex : Rien. Je sais ce qu’est le bleu et je reconnais les visages quand je les vois dans la vie réelle, mais je n’arrive pas à évoquer une image dans mon esprit.
Jordan : Mais comment rêvez-vous alors ?
Alex: Mes rêves portent davantage sur des sensations, des sons et parfois des concepts abstraits. Ils ne sont pas aussi détaillés visuellement que la plupart des gens décrivent leurs rêves. Mais je sais que de nombreuses personnes atteintes d’aphantasie font des rêves visuels très intenses. Nous ne sommes pas tous pareils !
Taylor : C’est vraiment fascinant. Je n’avais jamais réalisé que les gens vivaient le monde de manière aussi différente.
La Jordanie : J’ai encore du mal à y croire. On dirait que vous l’inventez.
Alex : Je comprends que cela puisse paraître étrange, mais c’est une réalité. Il existe de nombreuses personnes atteintes d’aphantasie. C’est juste qu’on n’en parle pas souvent. J’espère que vous pouvez faire confiance à mon expérience, même si elle est différente de la vôtre.
Taylor: Je vous crois, Alex. L’esprit de chacun est unique, après tout.
La Jordanie : Je suis désolée, mais j’ai du mal à me faire à l’idée. Mais je vous fais confiance et je vais me documenter davantage.
Alex : Merci, Jordan. Cela signifie beaucoup. Je voulais juste partager cette partie de moi avec vous.
Questions courantes sur l'aphantasie
Lorsque vous annoncez à quelqu’un que vous êtes atteint d’aphantasie, il s’ensuit souvent une avalanche de questions. “Pouvez-vous rêver ?” “Comment vous souvenez-vous des choses ?” “Reconnaissez-vous les visages ? Plongez dans cette section pour vous armer de réponses et d’éclairages sur ces curiosités communes. C’est un voyage de compréhension, une question à la fois.
Rêvez-vous ?
Oui, nous rêvons. Selon une étude, de nombreux aphantasiques font état de rêves moins nombreux et moins riches en sensations. Cependant, certains d’entre nous font l’expérience d’une imagerie variée dans leurs rêves, allant d’images animées en couleurs à des images fixes en noir et blanc. Et ce, malgré notre incapacité à visualiser lorsque nous sommes éveillés. Les expériences de rêve sont uniques pour chacun, que l’on soit atteint d’aphantasie ou non. Pour en savoir plus sur les paysages de rêve, lisez le récit captivant de Liana M Scott sur l’imagerie vécue entre l’éveil et le sommeil dans son article Hypnopompia. Rêvez-vous avec l’aphantasie ? Participez à la discussion.
Comment vous souvenez-vous des choses ?
La mémoire ne se limite pas à des images mentales. La plupart des aphants – c’est ainsi que nous nous appelons – se souviennent de faits, de détails, de sentiments, etc. Nous ne voyons peut-être pas visuellement nos souvenirs, mais nous nous souvenons de ce qui s’est passé. Cependant, certaines personnes, qu’elles soient visuelles ou non, peuvent rencontrer des difficultés avec la mémoire autobiographique. Maarten Serneels partage son expérience de la mémoire dans cet article, Maybe You Have SDAM ? Ce qu’il faut comprendre, c’est que la mémoire est délicate, que l’on soit atteint d’aphantasie ou non. Certaines stratégies de mémorisation sont décrites dans le livre Learning And Remembering, With or Without Aphantasia, écrit par la biochimiste Alice Grebanier.
Reconnaissez-vous des visages ?
Oui, la plupart des éléphants peuvent reconnaître les visages comme n’importe qui d’autre. L’aphantasie affecte principalement la capacité à visualiser volontairement des images ou spontanément dans l’œil de l’esprit, mais elle n’a pas nécessairement d’incidence sur la reconnaissance des visages ou des objets dans le monde réel. Bien que l’expérience de se souvenir des visages ou d’y penser puisse être différente pour une personne atteinte d’aphantasie, cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas reconnaître les visages familiers lorsque nous les voyons ! Pour approfondir les complexités de la reconnaissance faciale et de l’aphantasie, consultez l’article intrigant de Moritz Dürr intitulé Memories Inside Schrödinger’s Box (Les souvenirs dans la boîte de Schrödinger). Reconnaissez-vous les visages ? Participez à la discussion.
Pouvez-vous imaginer votre proche ?
Si la question commence par “pouvez-vous l’imaginer ?”, la réponse sera toujours négative pour une personne atteinte d’aphantasie. Nous ne pouvons pas évoquer des images visuelles dans notre esprit. Cependant, le souvenir d’un être cher n’est pas uniquement lié à l’imagerie visuelle. Les éléphants utilisent souvent différentes stratégies pour se souvenir de moments précieux, en se concentrant par exemple sur les sentiments, les sons ou d’autres expériences sensorielles associées à cette personne. Pour de nombreuses personnes atteintes d’aphantasie multisensorielle, la prise de photos et la documentation des souvenirs deviennent encore plus importantes, car elles constituent des rappels tangibles de moments précieux. C’est une façon différente, mais tout aussi profonde, de conserver des souvenirs. Pour obtenir des conseils de maître afin d’améliorer votre jeu photographique, en particulier dans le contexte de l’aphantasie, explorez cet article perspicace : La photographie et l’aphantasie.
L'aphantasie affecte-t-elle la vie quotidienne ?
Pour beaucoup, il s’agit simplement d’une manière différente de traiter l’information. Cela ne limite pas nécessairement notre potentiel. Par exemple, Diane Currie Richardson est un aphant, mais elle a non seulement été capable d’apprendre la langue des signes, mais elle a aussi passé sa vie comme interprète en langue des signes. Lisez son histoire Interpréter dans l’obscurité – Être interprète avec l’aphantasie. Et voici deux autres excellents articles : celui de Laura Rincon intitulé Embracing Aphantasia, et celui de Mette Leonard Hoeg intitulé Aphantasia Can Be a Gift to Philosophers and Critics Like Me (L’aphantasie peut être un cadeau pour les philosophes et les critiques comme moi).
Pouvez-vous imaginer des sons ou d'autres expériences sensorielles ?
Le spectre de l’imagination est vaste et varié. Toutes les personnes atteintes d’aphantasie ne décrivent pas leur expérience de la même manière. Certains éléphants ne peuvent pas imaginer d’images visuelles mais peut imaginer des textures, des sons ou des odeurs. D’autres sont incapables d’imaginer quoi que ce soit de sensoriel, ce qui est communément appelé aphantasie totale ou multisensorielle. Voici un excellent article écrit par Steven Levithan, un technicien de la Silicon Valley, sur les 3 choses que j’ai apprises en étant atteint d’aphantasie multisensorielle et qui ont changé ma compréhension du monde. Cet article L’article de Neesa Sunar décrit sa vie de musicienne atteinte d’aphantasie multisensorielle :
Quand je suis en accord, mon corps le sait : jouer avec l’aphantasie multisensorielle
.
Êtes-vous né ainsi ?
Comme le dit Lady Gaga, “Baby, I was born this way” (Bébé, je suis née comme ça). La plupart des cas connus d’aphantasie sont congénitaux, c’est-à-dire que les individus en sont atteints dès la naissance. Cependant, il existe des cas documentés d’aphantasie acquise comme celle du patient MX. Voici un excellent article du New York Times (NYT) sur la découverte de l’aphantasie
De nombreuses personnes ont un œil vif, tandis que d’autres n’en ont pas du tout.
. Vous n’êtes pas membre du NYT ? Voici une vidéo avec le Dr. Adam Zeman sur la
Redécouverte de l’aphantasie
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L'aphantasie est-elle héréditaire ?
Les chercheurs ont des preuves que l’aphantasie est héréditaire. Si vous êtes atteint d’aphantasie, il est probable que les membres de votre famille au premier degré soient également atteints d’aphantasie, ce qui indique un lien génétique ou héréditaire possible.
Regardez cet entretien avec le Dr. Adam Zeman
qui a inventé le nom d’aphantasie à partir du mot grec “phantasia”, qui signifie “imagination”.
Idées reçues sur l'aphantasie
Comprendre nos différences cognitives est crucial, mais il est trop facile d’appliquer le “sceau de l’aphantasie” à tous les défis auxquels nous sommes confrontés lorsque nous découvrons cette facette de notre esprit. Mais résistez à la tentation ! Tous les obstacles ne sont pas liés à notre mode de traitement unique. Déboulonnons ensemble quelques idées reçues.
Les aphantasiques ont des difficultés à naviguer.
Certains éléphants excellent dans l’art de la navigation, tandis que d’autres n’y parviennent pas. Une étude a montré que même sans imagerie visuelle, les éléphants ont une mémoire spatiale intacte, essentielle à la navigation. Cela indique que l’imagerie mentale et la mémoire spatiale pourraient être traitées différemment dans le cerveau. Voici une discussion sur le subreddit r/aphantasia qui explore les différentes expériences autour de l’idée de l’art et de la science.
Orientation et navigation
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Les aphantasiques n'aiment pas la fiction.
Bien que cela semble être un thème populaire parmi les aphants, il y en a beaucoup qui n’aiment pas seulement lire de la fiction mais aussi en écrire ! Jetez un coup d’œil à cet article de la Science Fiction and Fantasy Writers Association écrit par l’auteur aphantasique Kim Zarins,
L’imagination sans images : L’aphantasie et les lecteurs et écrivains de SFF
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L'aphantasie peut être guérie.
Il n’existe pas de traitement connu de l’aphantasie et il convient d’être prudent à l’égard de toute personne prétendant le contraire. Bien qu’il y ait quelques rapports de cas acquis retrouvant leur capacité d’imagerie, les cas congénitaux et acquis diffèrent. Cela dit, l’aphantasie est un mode de fonctionnement unique de certains cerveaux, alors avons-nous vraiment besoin d’un remède ? Certains éléphants trouvent des avantages à notre mode de pensée sans image ! Voici une histoire de science-fiction qui donne à réfléchir, celle d’un homme dont l’aphantasie est guérie par une technologie fictive. Mais ce “remède” a un coût élevé. L’article a été rédigé par Dustin Grinnell, un auteur primé atteint d’aphantasie. Et cela nous donne beaucoup de matière à réflexion.
Les aphantasiques ne peuvent pas être des artistes.
On croit à tort que les personnes atteintes d’aphantasie manquent d’imagination, mais c’est loin d’être le cas. L’imagination d’un aphant n’a pas de limite, elle se manifeste simplement différemment. Au lieu de visualiser des images, beaucoup d’éléphants pensent en termes de concepts abstraits, d’émotions, de mots et d’autres moyens non visuels. Cette approche unique de l’imagination peut conduire à des formes de créativité innovantes et variées. Tout comme les artistes utilisent différents supports pour s’exprimer, les aphantasiques utilisent leurs propres outils cognitifs pour conceptualiser et créer. Pour vous inspirer, lisez l’article d’Elina Cerla sur la visualisation et pourquoi nous n’en avons pas besoin pour les arts visuels ou l’article de Peta Tranquille sur la visualisation et pourquoi nous n’en avons pas besoin pour les arts visuels.
Comment une artiste visuelle atteinte d’aphantasie a dessiné ce qu’elle ne pouvait pas “voir”.
. Cet article sur Glen Keane, artiste oscarisé pour Disney, vaut également la peine d’être lu .
Le processus créatif inhabituel de l’artiste à l’origine de “La Petite Sirène” et de “La Belle et la Bête”.
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Les aphantasiques sont incapables de méditer.
Les éléphants ne peuvent pas méditer ? Bien au contraire ! De nombreuses personnes atteintes d’aphantasie tendent naturellement vers un état d’esprit centré sur le présent, pierre angulaire de l’atteinte d’états méditatifs profonds. Notre façon unique de traiter les choses peut en fait être un atout dans les pratiques de pleine conscience. Cela dit,il peut être frustrant de participer à une méditation guidée centrée sur l’image lorsqu’on ne peut pas évoquer d’images . Lisez l’article de Liana M Scott intitulé Meditation with Aphantasia ou consultez cette méditation guidée pour les personnes atteintes d’aphantasie (pas besoin de l’œil de l’esprit) par Auri’An Lay.
Les aphantasiques ne peuvent pas être hypnotisés.
L’aphantasie n’exclut pas le domaine de l’hypnose. Bien que notre expérience puisse être différente, de nombreux éléphants peuvent entrer et entrent effectivement dans des états hypnotiques. Il s’agit du voyage de l’esprit, et pas seulement de son imagerie. Pour ceux qui s’interrogent sur le sujet, l’hypnothérapeute Paulina Trevena a écrit un excellent article. L’hypnose peut-elle être efficace pour les personnes atteintes d’aphantasie ? Oui !. Si vous souhaitez explorer ce domaine de recherche, vous pouvez rejoindre le laboratoire de recherche sur l’aphantasie et l’hypnose sur Facebook.
J'ai du mal à accepter ma découverte de l'aphantasie. Où puis-je aller ?
Il est important de noter que l’aphantasie n’est pas un trouble. Pourtant, pour les ~35% des personnes atteintes d’aphantasie, sa découverte peut être un facteur de stress psychologique important. Si vous pensez être atteint d’aphantasie, il est toujours bon d’en savoir plus. Si vous avez du mal à comprendre votre découverte de l’aphantasie, consultez un professionnel de la santé mentale pour mieux la comprendre.
Sachez toutefois que de nombreux praticiens n’ont pas encore appris ce qu’est l’aphantasie. Voici une ressource sur la façon de parler de l’aphantasie à un thérapeute.
Des communautés en ligne où se retrouvent les éléphants
Découvrir l’aphantasie peut souvent donner l’impression de recevoir une pièce de puzzle dont on ne soupçonnait même pas l’existence. Soudain, vous réalisez que de nombreuses personnes autour de vous ont secrètement visualisé toute leur vie ! Ces “flashbacks” cinématographiques qui semblaient si dramatiques ? Pour certains, il s’agit d’une véritable expérience. Et les dessinateurs de la police ? Ils ne sont pas le fruit de l’imagination d’Hollywood. C’est indéniablement beaucoup de choses à assimiler.
Le choc initial peut être écrasant et il est tout à fait naturel de réagir vivement. Mais n’oubliez pas que vous n’êtes pas seul dans cette aventure. Une fois que vous avez eu le temps d’assimiler cette nouvelle compréhension de votre esprit, le fait de vous connecter à une communauté en ligne peut vous apporter un soutien, des informations et un sentiment d’appartenance. Nous sommes là pour vous aider à naviguer dans cette révélation et à célébrer la façon unique dont votre esprit fonctionne !
Groupes organisés par la communauté
Groupe de sensibilisation à l’aphantasie (cécité mentale)
sur Facebook
r / Aphantasia
sur Reddit
Groupe de soutien Aphantasia
sur Facebook
L’artiste Aphantasia (Groupe d’art pour les créateurs aveugles à l’image)
sur Facebook- Aphantasia ! sur Facebook
Communauté du réseau Aphantasia
S'aventurer plus loin dans le terrier de l'aphantasie
L’aphantasie est plus qu’une façon différente de penser ; c’est un voyage dans la compréhension des subtilités de l’esprit humain. Pour ceux qui sont intrigués et qui veulent approfondir cette différence invisible, il y a tout un monde qui vous attend au fond du terrier de l’aphantasie.