Les tâches de rotation mentale consistent à faire tourner les représentations mentales d’objets dans votre esprit.
En pratique, la rotation mentale intervient dans le raisonnement spatial et la résolution de problèmes. C’est une compétence que nous utilisons tous lorsque nous essayons d’interpréter la direction qu’une carte nous indique de prendre, lorsque nous essayons de déterminer si un bagage supplémentaire tiendra dans un espace fixe dans une voiture, ou lorsque nous essayons d’imaginer à quoi ressemblerait le salon si les meubles étaient réarrangés.
Certains des principaux chercheurs qui étudient l’aphantasie ont utilisé des tâches de rotation mentale pour mieux comprendre comment le système de traitement visuel peut différer dans le cerveau des aphantasiques, avec des conclusions surprenantes.
Effectuez les tâches suivantes et constatez par vous-même, mais n’oubliez pas que les tâches de rotation mentale ne permettent pas d’identifier l’aphantasie. Ces tâches sont souvent associées à d’autres mesures telles que le Vividness of Visual Imagery Questionnaire (VVIQ) et le Binocular Rivalry paradigm (paradigme de rivalité binoculaire) lors de l’identification de l’aphantasie.
Une simple tâche de rotation mentale à essayer et pourquoi les résultats d’un Aphantasics ont déconcerté les chercheurs
Les tâches de rotation mentale consistent à reconnaître l’aspect d’un objet vu sous d’autres angles ou orienté différemment dans l’espace. Il s’agit de la capacité à faire pivoter les représentations mentales d’objets en 2D ou en 3D, ce qui implique généralement les étapes cognitives suivantes :
- Créer une image mentale de l’objet
- Faire pivoter l’objet mentalement dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens inverse des aiguilles d’une montre
- Faire une comparaison avec un autre objet
- Décider si les objets sont identiques ou non
- Enregistrer la décision et le délai d’exécution
En 1971, les scientifiques Roger Shepard et Jacqueline Metzler ont mis au point une nouvelle méthode pour mesurer la capacité à effectuer une tâche de rotation mentale. Il a été remanié plusieurs fois depuis, mais les nouvelles versions sont toujours basées sur la même idée : un objet en 2D ou en 3D est présenté avec un groupe d’objets similaires. Le sujet est invité à identifier l’objet qui est identique à l’original, mais dont la rotation dans l’espace est différente.
Pourquoi ne pas l’essayer vous-même ?
Nous commencerons par un objet 2D.
1. Lequel des trois objets en 2D est le même que le premier, mais avec une rotation différente ?
Prenez votre temps pour choisir une réponse. Veillez à noter votre réponse et le temps qu’il vous a fallu pour la compléter.
La rotation mentale, comme dans l’exemple ci-dessus, est souvent considérée comme une tâche nécessitant une visualisation.
Comme le montrent les stades cognitifs 1 et 2 énumérés ci-dessus. Cette affirmation impliquerait donc que les personnes souffrant d’aphantasie, ou d’incapacité à visualiser, seraient incapables d’effectuer une telle tâche. C’est vrai ? Pas du tout !
De manière assez surprenante, les personnes atteintes d’aphantasie obtiennent de meilleurs résultats dans les tâches de rotation mentale !
Selon une étude menée par le professeur Adam Zeman de l’université d’Exeter, qui a inventé le terme d’aphantasie, les personnes atteintes d’aphantasie obtiennent en moyenne plus de réponses correctes dans les tâches de rotation mentale. Toutefois, le temps nécessaire pour répondre à chaque question était généralement plus long.
L’étude rapporte le cas d’un patient, MX, qui a perdu la capacité de générer des images visuelles mais qui a obtenu des résultats normaux aux tests de perception visuelle et de mémoire. Les examens IRMf ont révélé que le cerveau de MX présentait une activité réduite dans les régions postérieures et une activité accrue dans les régions frontales par rapport aux témoins pendant la tentative d’imagerie.
À la surprise de Zeman, MX a parfaitement réussi les tâches de rotation mentale malgré son incapacité à visualiser les objets dans l’œil de son esprit.
Comment les personnes incapables de visualiser effectuent-elles des tâches de rotation mentale ?
De toute évidence, les personnes atteintes d’aphantasie ont trouvé un autre moyen d’effectuer des tâches de rotation mentale qui n’impliquent pas *dumoins pas consciemment* la visualisation des objets dans l’esprit.
Les conclusions de Zeman prouvent que la Bourse a adopté une stratégie cognitive différente. Cette découverte a ouvert une série de nouvelles questions pour les chercheurs :
En quoi le système de traitement visuel diffère-t-il exactement dans le cerveau d’un aphantasique ? Quelles stratégies alternatives utilisent-ils pour effectuer des tâches de rotation mentale ? Que pouvons-nous apprendre de ces méthodes alternatives de résolution des problèmes ?
Les non-aphants peuvent visualiser l’objet et le faire tourner dans leur esprit pour essayer de le faire correspondre à l’un des autres objets. Cela signifie qu’ils s’appuient principalement sur les circuits visuels de leur cerveau pour accomplir ces tâches. Les stades cognitifs 1 à 5 décrivent bien le modèle mental de la personne moyenne lorsqu’elle accomplit ces tâches.
Le cerveau aphantasique est cependant loin d’être dans la moyenne.
Prenons un autre exemple avec un objet en 3D.
2. Lequel des quatre objets 3D est le même que le premier, mais avec une rotation différente ?
Cette fois, après avoir effectué la tâche de rotation mentale, notez comment vous l’avez réalisée : Quelles sont les étapes cognitives énumérées ci-dessus que vous avez utilisées pour réaliser la tâche, le cas échéant ? Avez-vous utilisé des stratégies alternatives?
Prenez votre temps, réglez une minuterie et notez votre réponse et vos idées.
Que peuvent signifier ces différences de stratégies cognitives ?
Les résultats de cette étude suggèrent que la capacité d’imagerie visuelle et l’aptitude à réaliser des tâches de rotation mentale peuvent être dissociées de l’expérience subjective de l’imagerie visuelle. Cela remet en question l’hypothèse traditionnelle selon laquelle ces capacités sont étroitement liées et soulève des questions sur la nature de l’imagerie mentale.
Une théorie veut que l’imagerie mentale soit inconsciente dans le cerveau d’un aphantasique. En d’autres termes, les personnes atteintes d’aphantasie peuvent être capables de former des images visuelles mais n’y ont pas accès de manière consciente.
La principale preuve à l’appui de cette affirmation est le fait qu’il existe des personnes atteintes d’aphantasie qui n’ont aucune expérience consciente de l’imagerie mentale (pièce à conviction A : le patient MX), et qu’au moins certaines d’entre elles sont capables d’effectuer des tâches supposées nécessiter la manipulation de l’imagerie visuelle – comme c’est le cas pour les tâches de rotation mentale.
Elle montre également que le cerveau peut utiliser différentes stratégies cognitives lorsqu’il tente de générer des images mentales, ce qui pourrait avoir des implications pour comprendre comment le cerveau traite l’information et comment nous pouvons améliorer les capacités cognitives.
Prenons un autre exemple.
3. Lequel des cinq objets 3D colorés correspond au premier, mais plié et tourné différemment ?
Cette fois, c’est une autre dimension qui …plie ! Notez votre réponse, le temps nécessaire à l’accomplissement de la tâche et toute information sur la stratégie cognitive que vous avez utilisée pour accomplir la tâche.
Essayez de réaliser les tâches ci-dessus avec vos amis et comparez les résultats. Il se peut que vous, la personne aphantasique, obteniez un score total plus élevé, mais que vous mettiez plus de temps à les compléter.
Si vous souhaitez effectuer d’autres tâches de rotation mentale, une simple recherche sur Google vous permettra de trouver d’autres exemples. Mais soyez attentifs. De nombreux autres facteurs peuvent influencer vos résultats. Si vous n’obtenez pas les mêmes résultats, cela peut être dû à d’autres facteurs. D’autres facteurs peuvent affecter les résultats de votre rotation mentale, notamment l’âge, le sexe, les aptitudes spatiales, etc.
Comme pour beaucoup de ces questionnaires, expériences et tâches, il ne s’agit pas d’un diagnostic concluant pour déterminer si vous souffrez ou non d’aphantasie, mais plutôt d’une expérience amusante à tenter qui pourrait vous aider à mieux comprendre vos capacités cognitives.
Quelles sont vos performances dans les tâches de rotation mentale ?
Laissez un commentaire dans la section ci-dessous. Partagez vos réponses, le temps d’exécution et des informations sur votre stratégie cognitive.
Explorons comment nos esprits fonctionnent réellement ensemble !
Réponses :
- MR Tâche 1 (2D) = 1
- MR Tâche 2 (3D) = 1 et 4
- MR Tâche 3 (3D avec plis) = 1 et 2
