Exploration des mystères neuronaux du cerveau de l’aphantasie
Une image vaut mille mots, mais que se passe-t-il lorsque notre cerveau aphantasique n’arrive pas à visualiser cette image ? Les chercheurs identifient les régions du cerveau liées à l’aphantasie.
Comment l’absence de visualisation influe-t-elle sur notre perception ? L’aphantasie est-elle profondément ancrée dans les réseaux neuronaux du cerveau ou s’agit-il d’un mode d’introspection décalé ?
Jianghao Liu, chercheur sur le cerveau à l’Institut du cerveau de Paris et actuellement chercheur invité à l’université Columbia à New York, se joint au réseau Aphantasia pour répondre à ces questions.
Liu s’efforce de comprendre les bases neurales de l’expérience visuelle humaine. Ses recherches approfondies, qui font appel à des techniques de pointe telles que l’IRMf à ultra-haut champ et la modélisation computationnelle, fournissent des informations fascinantes sur le cerveau de l’aphantasie.
Son récent article, intitulé ” Probing the unimaginable“, met en lumière la vitesse et la précision du traitement des informations visuelles chez les personnes atteintes d’aphantasie. Pour répondre à ces questions, les chercheurs Paolo Bartolomeo et Jianghao Liu ont mené une étude auprès de 117 volontaires, dont 44 aphantasiques, 31 hyperphantasiques et 42 personnes ayant des capacités d’imagerie mentale normales. Ils ont administré un test d’imagerie mentale et de perception visuelle appelé Batterie d’imagination et de perception (BIP) afin d’évaluer la relation entre la perception et l’imagerie mentale.
Pendant le test, les participants se voyaient présenter un écran vierge et recevaient des signaux audio pour des qualités visuelles (par exemple, “forme”) ainsi que deux concepts correspondants (par exemple, “castor” et “renard”). Il leur a ensuite été demandé de visualiser mentalement et de décider quel concept correspondait le mieux à un qualificatif (par exemple, “long”). Les temps de réponse et la qualité des images mentales générées ont été enregistrés. En outre, les participants ont passé un test de perception dans lequel les stimuli étaient présentés visuellement.
Les résultats de l’étude ont révélé que les personnes atteintes d’aphantasie avaient des performances similaires à celles des autres groupes en termes de perception et de capacité à associer des concepts à leurs représentations. Cependant, une différence significative est apparue dans le traitement des informations visuelles, où les aphantasiques étaient plus lents, en particulier en ce qui concerne les formes et les couleurs, et avaient moins confiance dans l’exactitude de leurs réponses. Ce retard dans le traitement des informations visuelles a été attribué à une légère déficience de la conscience phénoménale, ce qui signifie que si les aphantasiques ont accès à des informations sur les caractéristiques visuelles, celles-ci ne se traduisent pas par une image mentale visuelle consciente.
Cependant, malgré cette différence, les aphantasiques semblent compenser par d’autres stratégies cognitives, telles que des listes mentales de caractéristiques visuelles, qui leur permettent de se souvenir avec précision de ce qu’ils ont vu. Comme l’indiquent ces recherches, le phénomène de l’aphantasie pourrait être davantage lié au caractère unique de l’expérience consciente qu’à un déficit.
Cette présentation et cette discussion ont été animées par le fondateur du réseau Aphantasia, Tom Ebeyer, et offrent un aperçu approfondi du monde complexe de la recherche sur le cerveau de l’aphantasia. Cet événement est à ne pas manquer pour tous ceux qui sont intrigués par les subtilités de l’esprit humain ou curieux de connaître les fondements scientifiques des variations extrêmes de l’imagination. Le voyage dans les profondeurs de l’aphantasie se poursuit et ouvre la voie à une meilleure compréhension du cerveau humain et du vaste éventail d’expériences imaginatives qu’il recèle.