失語症で育ったことが読書との関係に与えた影響
私は図書館と見紛うような家庭で育った。 父は多作な編集者で、母は文芸エージェントだった。 床から天井まである本棚にはあらゆるジャンルの本が並んでいた。 だから、読書を習い始めてもすぐに好きになれなかったとき、私ははっきりとした異質感を感じた。 私は今、幻覚症が私の経験を説明する少なくとも一部であると信じている。
本の世界は、私の周りの人たちが開いたのと同じようには、私には開かれなかった。友人や家族が語るように、私はその世界に住んだり、映画のように見たりすることはなかった。 この気づきから、私は失語症と読書体験について考えるようになった。心のイメージが、読書体験に対する個人の認識にどのような影響を与えるのか。
読書における心的イメージの役割を探る
物語を思い浮かべることが、読書体験の不可欠な一部だと感じる人もいるだろう。 物語に描かれた世界や登場人物を想像して語る人たちがいる。 もちろん、物語の中に生きたり、映画のように見たりする経験を持つ人は確かにいるが、幻視症である私の経験にはなかった。 このような物語に対する内的体験の違いから、私はさまざまなイメージ能力を持つ人、特に失語症の人の読書体験をよりよく理解する道を歩むことになった。
失語症が読書体験に与える影響についての洞察
視覚化と読書は、イギリスのヨーク大学での修士論文のテーマとなった。 私の研究では、VVIQ（Vividness of Visual Imagery Questionnaire）（マークス、1973）で測定されたさまざまな心的イメージ能力を持つ287人の参加者を対象とした。 この研究の包括的な研究課題は、メンタル・イメージの能力が個人の読書体験にどのような影響を与えるか、というものである。 調査にはいくつかの側面が含まれているが、本稿では特に関連性の高い最後の2つの自由形式の質問に焦点を当てる。
- 「趣味で読書をするとき、何を読むのが好きですか？
- “心的イメージ能力が読書体験に影響すると思いますか？もしそうなら、どのように？”
VVIQ（マークス、1973年）は、人が頭の中でどれだけ鮮明に絵を思い浮かべることができるかを32から160までの尺度で評価するものである。 参加者は、目を開けた状態で1回、目を閉じた状態で1回、VVIQの課題に取り組むよう指示された。 興味深いことに、平均的なイメージの範囲内にある参加者の何人かは、一方の条件（目を開けているか閉じているか）の方が他方よりも簡単だと感じたと報告している。
心的イメージ能力と読書嗜好の関係を探る
心的イメージの能力が異なれば、読書時の体験も異なるという仮説が立てられた。 主題分析（Braun & Clarke, 2019）を用いて、2つの公開質問に対する回答からテーマを作成した。 これらのことから、特定のジャンルに対する嗜好は必ずしも心的イメージ能力によって導かれるものではないが、個人の意識的心的イメージ能力によって物語への関わり方に顕著な違いが見られることが示された。 全体として、本研究から得られた知見は、個人の心的イメージ能力が、個人が読書をどのように経験するかに重要な役割を果たしている可能性を示している。
読書の好みと理由
最初の質問は参加者に尋ねた：
「趣味で読書をするとき、何を読むのが好きですか？
この質問に対する回答は、大きく2つに分類された：
- 何を読むか
- なぜそれを読むのか（つまり、読者にアピールするジャンルの要素）
何を読むか
すべてのイメージ能力において、フィクションはノンフィクションよりも人気があった。 具体的には、参加者が挙げた小説のジャンルのうち、ファンタジーが最も多く、次いでスリラー／ミステリー、SFの順であった。 ノンフィクションでは、ニュースや政治関連の著作の名前が最も多く、歴史書や伝記がそれに続いた。
なぜ読まれるのか
読書を選んだ理由については、回答から2つの異なるテーマが導き出された：
- 目的
- 求める経験
個人の読書目的について考えてみると、55人の参加者が直接「学ぶため」に読書をしており、そのうちの26人はイメージ能力の低い層であった。
このことは、精神的イメージの低い人々にとって、逃避体験は読書の最も魅力的な側面ではない可能性を示唆している。 読書が楽しめないというわけではないが、今後の研究では、物語に入り込むという体験が、心的イメージ能力によってどのような影響を受けるかを調査する必要がある。
求められる体験のテーマとしては、テンポが速く、能動的な問題解決が必要なプロットが好まれ、社会的な側面やダイナミックなキャラクターが魅力的なストーリーが好まれることが明らかになった。 このことは、以下の引用によく表れている：
「私が物語に引き込まれるのは、登場人物とその人間関係（恋愛に限らず）です。さまざまな視点から問題を考えるのが好きなんだ。しばらくの間、まるで別人になったような気分になるのが楽しい。フィクションを体験することで、実際の人間や現実の状況に対する洞察を得るのが好きなんだ。人生では、”彼はこんなことをしたんだ “とわかる。 本では、「彼がこうしたのは……」（好きな作家は、ブランドン・サンダーソン、ジェーン・オースティン、シャノン・ヘイル、ルイーザ・メイ・オルコット、アガサ・クリスティー、パトリシア・C・レデなど）。
アファンタジック参加者
私にとって読書の素晴らしさは、読んだ人物の内面を発見することだと思う。 映画やテレビ番組では経験できないことだ。 登場人物がどのように考え、感じ、どのように決断に至るのか、物事が彼らにどのような影響を与えるのかなどを知ることができるんだ。 登場人物の魂を学ぶようなものだ」。
アファンタジック参加者
メンタル・イメージ能力は読書体験にどう影響するか？
調査の2つ目の質問は、参加者にこう尋ねた：
“心的イメージ能力が読書体験に影響すると思いますか？もしそうなら、どのように？”
全回答者の73％が、視覚イメージ能力が読書体験に影響すると思うと回答した。 報告された視覚イメージ能力のすべてのレベルにおいて、「はい」と答えた人は「いいえ」または「たぶん」と答えた人よりも多かった。
ある参加者はこう報告した：
「読書をしているときは、ただストーリーに没頭する。ページ上の文字に意識を奪われ、ただ物語が展開するのを見守るんです」。 別の者は言った：「そうですね…。私にとって、読書は映画と同じくらい没入感のあるもので、おそらく登場人物や場所、筋書きが心の中で生き生きと動き出すからでしょう。”
ハイパーファンタシック参加者
3人目の回答者（この人は失語症）はこう言った：
“Yエス 私は物語（特に小説）の中で、非常に詳細な設定などを描写している部分を読み飛ばす傾向がある。 そのような部分は、一般的に、本やシーンにさらに没頭する助けにならない、ただの言葉の束のように感じられる。 会話や登場人物の思考の描写の方が、私には夢中になれる」。
アファンタジック参加者
報告された体験に関連する幻覚的な回答からいくつかのテーマが生まれ、4つの主要なカテゴリーに分類された：
- 注意力/記憶力：イメージの欠如により、記憶力や注意力に影響があったと報告。
- “感じる”／”見ない”：幻視者は、テキストを視覚的に表現することはしなかったが、ストーリーを生得的に感じていたと述べている。
- 読み飛ばし：参加者は一貫して、詳細の多いセクションを読み飛ばしていた。
- プロット主導型：多くの幻視者は、プロットがテンポよく進んでいくストーリーを好むと特に述べている。
これらのテーマは、平均的なイメージや幻視過多の範囲内にある人の反応とは著しく異なっていた。
平均的なイメージ能力以上の読者で、イメージが読書体験に影響を与えたと答えた人たちの回答は、一貫して、イメージによってテキストに完全に没入できたと述べている。 一般に、意識的な心的イメージを持つ人の回答の一貫性は際立っていた。彼らは物語に没頭するためにイメージを使い、それが理解の重要な部分を担っているのだ。
技術的には平均的なイメージの範囲内ではあるが、平均的なイメージの範囲より低い方の回答では、読書が心的イメージ能力に影響されることは「ない」と答えることが多かったことは注目に値する。 興味深いことに、これらの回答はしばしば、「はい」と答えた幻覚域の人たちが口にしたテーマと呼応していた。
例えば、ある参加者は自分の経験を「…それほど豊かな経験ではなかった。描写的な要素を見逃してしまうことが多いのです」と答えた参加者がいた一方で、「いいえ、私は心的なイメージ能力が非常に乏しいのです。明確にイメージすることができなかったので、そのスキルに頼ることはない」。
では、心的イメージ能力の違いによって、読書に対する認識に違いはあるのだろうか？
幻視者と、イメージを読書体験の重要な一部と考えている人との間には、読書体験に対する認識に明らかに違いがある。 幻視者の反応は、はるかに微妙な経験と自己反省を示していた。
次はどうする？ この研究はどこで最も必要とされているのか？
この研究で重要なのは、こうした認識の違いがパフォーマンスに測定可能な影響を与えるかどうかについては触れていないことである。 これは今後の研究にとって重要な分野となるだろう。 一般的に、読書体験はほとんどの人にとって同じであると考え続けることは、潜在的に否定的な意味を持つことは明らかであるようだ。 いくつかの幻覚的な回答は、学校での経験を振り返ったものだった。 ある参加者は言った：
「小学校のとき、司書が読み聞かせをしていて、目を閉じて、その読み聞かせの内容を想像するように言われたのを覚えている。 暗闇の中で、なぜこんなことをするのか理解できないまま座っているのが嫌だった。 他の人が心の中でイメージを思い浮かべ、その世界に逃避しているなんて知らなかった。 私は29歳で、修士課程のリーディングクラスを受講していた。 [it] 、言葉のあやだと思っていた。 唖然としたよ。
アファンタジック参加者
また別の者は、試験の経験について直接語った：
「一度読んだ本は、何度も読み返さない限り、まったく覚えていない。一度読んだ本は、何度も読み返さない限り、まったく覚えていない。私は本を読むとその瞬間に集中する傾向があり、その本について誰かと話さない限り、読んだ後にその本について考えないことがよくあります。筋書きを思い出すのに苦労するので、誰かが本について話しているのを聞くのは楽しい。実際に本のページを開いて読んでいるとき以外は、本から引用することはできない。OレベルとAレベルの英語（の授業）は、このせいで本当に難しかったのですが、当時は心の目について知らなかったので、その理由がわかりませんでした。”
アファンタジック参加者
これらは、イメージ力が低い人たちが、学校での経験について、促されることなく語った回答のほんの一部である。 上記のような回答が数多くあり、自分の心的イメージの体験が異なることを知ったのは最近のことだと述べている。
他人とは違う。 失読症が読書の障害になるという証拠はないが、その人の経験に影響を与える可能性はあるようだ。
ある参加者は、質問2に対してこう答えた：
「フィクションの世界を頭の中でイメージすることができないので、迷ってしまうし、とてもフラストレーションが溜まる。
アファンタジック参加者
結局のところ、多くのことがこの研究の範囲外であったが、報告された読書体験の明確な違いは、今後の研究にとってエキサイティングな分野を提示するものである。
参考文献
ブラウン、バージニア、ビクトリア・クラーク “反射的主題分析を振り返る”スポーツ・運動・健康における質的研究』第 11, no.4, 13 June 2019, pp.589-597,https://doi.org/10.1080/2159676X.2019.1628806
Marks, D. F. (1973). 絵の想起における視覚イメージの違いと眼球運動。知覚と心理物理, 14(3), 407e412.https://doi.org/10.3758/BF03211175
