物語はアリストテレスから始まります。
視覚化は、最初は哲学者たちによって、次に心理学者たちによって、そして今では神経科学者たちによって、何千年もの間、想像力の議論において中心的な役割を果たしてきました。 私たちの目に見えない違いについての知識は、紀元前340年までさかのぼります。 アリストテレスは、想像力がまだ議論のテーマとして確立していなかったこの歴史の最初に立っています。
アリストテレス（ 紀元前384年～紀元前322年)は古代ギリシャの哲学者、科学者で、政治、心理学、倫理の分野で最も偉大な思想家の一人とみなされています。
略歴：
アリストテレスは『デ・アミーナ』（魂について）の中で、人間の心理を考察している。 人がどのように世界を認識するかについての彼の著作は、今日でも現代心理学の多くの原則の基礎となっている。
自分自身を知ることは、すべての知恵の始まりである。
~ アリストテレス
ファンタジアとイマジネーション
アリストテレスは、『魂について』（デ・アニマ)の第三章で、知覚と思考の間にある明確な能力、つまりある種の「第六感」を説明するために、ファンタジアを一般化しています。
ファンタジアは一般的に 想像力と訳され、視覚化や夢想の文脈で説明されることが多いです。 ファンタジアの意味や訳し方については、学者によって見解が分かれるところですが、ほとんどの学者は、ファンタジアが「想像力と無関係ではない」 ということに同意するでしょう。 アリストテレスは、記憶、思考、推論、欲望、行動など、他の認知過程を説明するためにファンタジアを使っています。
アリストテレスは、『魂について』（デ・アニマ)の第三章の短い論考の中で、ファンタジアを「私たちの中にイメージが生成するおかげで」と説明しています。アリストテレスは、思考、夢、記憶、さらには幻覚におけるファンタジアについて説明しています。 彼は、この精神的な印象を作り出す能力を知覚と区別している。
アリストテレスにとって、ファンタジアは 「感覚によって実際に知覚される必要はなく、実際に存在する必要もありません」。 つまり、私たちが知覚しているものは、私たちの想像力の産物である可能性があります。 つまり、ファンタジアは、しばしば幻想的な方法で偽りうるということだ。 おそらくそれが、ファンタジーと密接な関係がある理由なのかもしれません。
しかし、この時代、私たちの思考にはイメージが必要だと一般に考えられていました。 それは広く受け入れられていました：
「…人が思索するときはいつでも、必然的に同時にイメージの中で思索します」
~ Artistotle
幻覚の再発見は、アリストテレスがそれについて間違っていたかもしれないことを証明している。
アファンタジアの歴史
失語症はまず、視覚ができないこととして特徴づけられた。 別名、イメージ・フリー・シンキングと呼ばれている。
ファンタジアとは、アリストテレスが視覚化などの想像力を表現するために用いた世界である。 a-phantasiaの aは、それがないことを示します。
人間の知能研究のパイオニアとして知られるイギリスの心理学者フランシス・ガルトンは、1800年代に「ノンイマージャー」を認識した最初の科学者の一人であったが、科学的な厳密さや調査には欠けていた。
21世紀に入り、神経科学はこの謎めいた症状を研究するのに十分なほど進歩しました。
エクセターの神経科医、アダム・ゼマン医師は 想像することができなくなった患者– 患者MXである。 MXは手術を受けた後、心の目が見えなくなったのです。
患者MXの体験談はメディアの注目を集め、同じような体験に共感する多くの新しい発見者につながりましたが、彼らは生まれた時から 心の眼が見えていませんでした。
ゼマンの造語 コンジェンシャル・アファンタジア という造語を2015年に発表した。 この論文は『ニューヨーク・タイムズ』紙などのメディアにも取り上げられ、新たにアファンタジアであることが判明した人々が続出しました。
アダム・ゼマン博士がMX本人を特別出演させ、幻覚症の再発見について語った次のビデオをご覧ください。
反対の極端：ハイパーファンタジア
ハイパーファンタジアは、後に、非常に鮮明な想像力を表現するために名づけられました。 ハイパーファンタジアの人は、驚くほど詳細で、鮮やかで、没入感のある心的イメージを生み出すユニークな能力を持っています。 彼らにとって視覚化することは、魅惑的な夢の中に入り込むようなものであり、心の眼は本物のようなシーンを難なく構築することができます。
エクストリーム・イマジネーションの探求
アファンタジアとハイパーファンタジアの発見は、想像力の理解に重要な意味を持ちます。 手始めに、思考にはイメージが必要だという古くからの知識に挑戦している。
これらの極端な想像力は、私たちの人生における想像力の役割について、長年信じられてきた多くの信念に疑問を投げかけるものである。 想像力が（広く）どのように働き、（個別に）どのように異なる働きをするのかを理解することは、記憶、創造性、夢、そして意識そのものに関する多くの答えを解き明かす鍵になるかもしれません。
次のような質問：
- 私たちの人生における想像力の役割は何ですか？
- 想像力は脳のどこで形成されますか？ アファンタジアの脳はどう違うのですか？
- 想像力は測ることができますか？
- 想像力は私たちの記憶をどの程度形成し、あるいは歪めていますか？
- 想像力が豊かな人は、現実と想像をどのように区別しているのですか？ 想像力を操ることは可能ですか？
- 想像力は、学習、創造性、記憶力、幸福感を高めるために効果的に活用できますか？
- 想像力と意識の本質との関係は何ですか？
極端な想像力の年表
極端な想像力に関する新たな研究は、すでにこれらの謎のいくつかを解き明かそうとしている。 この10年間、多くの科学的洞察、発見、出来事がありました。 以下はその一部です。
紀元前340年
ファンタジアとは、アリストテレスが想像力を表すのに使った言葉です。 アリストテレスは、想像力を、夢のように知覚がないときに、イメージや「絵画的表象」を生み出す明確な能力としています。
1860
心理物理学のパイオニアであるグスタフ・フェヒナーは、その著書『Elemente der Psychophysik（心理物理学の要素）』の中で、私たちがどのように思考を測定しているかを探求した。”この時、最初の心的イメージの実験が始まった。彼は脳を、ほんの数個の “鍵盤 “でさまざまなアイデアを生み出すことができるピアノに例えた。フェヒナーは、私たちが考えたり思い出したりするときに頭の中で閃くイメージに魅了された。彼は、あるイメージは自動的に浮かぶが、他のイメージはコントロールできることを発見した。
1880
イギリスの心理学者フランシス・ガルトンは、『朝食研究』の中で、視覚イメージに個人差があることを報告している。 この研究では、ダーウィンのいとこにあたるチャールズ・ダーウィンのような科学者100人と、クラスに応じて2つのグループに分けられた172人の小学生を含む参加者に、朝食の食卓を思い浮かべてもらい、照明、シャープネス、色彩など、その鮮やかさを描写してもらった。 ある者は鮮明なイメージを、またある者はかすかな印象しか持たなかった。
1890
A.C.アームストロングは、フランシス・ガルトンの足跡をたどり、アメリカの大学生に朝食の食卓を記憶して記述するよう求めた。 この研究はガルトンの発見を再現した。 ほとんどの選手は色やディテールを鮮明に想像できたが、数人は集中力を必要とした。 参加者は通常、自分の心象風景を現実的な距離で見ていたが、中にはもっと近くで見たり、鳥瞰図から見たりと様々であった。 アームストロングは、A.G.C.氏という、物体をリアルに視覚化する並外れた能力を持つ男性を取り上げた。
1909
ジョージ・ハーベット・ベッツは「心的イメージの分布と機能」を出版し、画期的な「心的イメージに関する質問票」（QMI）を紹介し、心理学における心的イメージの理解と測定を大きく前進させた。
1963
ウィリアム・グレイ・ウォルターは、1963年に出版された『The Living Brain（生きている脳）』の中で、視覚化する人と概念化する人という2つの思考法について述べている。 ウォルターは彼の研究で、6人に1人がコンセプチュアライザーであることを発見した。 この2つの思考スタイルの違いを明らかにするために、テーブルの上のボールを使った実験を試してみよう。
1973
イギリスの心理学者デイヴィッド・マークスは、視覚イメージの鮮明さの個人差を測定するために、視覚イメージの鮮明さ質問票（VVIQ）を作成した。 発表以来、VVIQは1200以上の研究で参照されています。
2003
オリバー・サックスが『ニューヨーカー』誌に「心の眼」という記事を掲載しました。 サックスは、視覚的イメージには大きなバリエーションがあることを指摘しています。 彼の母親の正確な視覚的想像力について言及しています。 彼はある医学学会で、“視覚的なイメージをまったく持たない “男性に出会ったことを語っている。
2009
「患者MX」として知られる65歳の男性（元測量技師）が心臓手術を受け、想像力を失ったと報告しました。 エクセター大学のアダム・ゼマン教授はある研究を発表し、”ブラインド・イマジネーション“と名付けた。
ジョージア州にあるブリュートン・パーカー・カレッジのビル・ファウ氏によると、彼が調査した2,500人のうち、視覚的想像力がないと答えた人は3〜5％程度でした。 この数字は、ブラインド・イマジネーション（盲目の想像力）の人々の最初の人口推計となった。
2010
『ディスカヴァー』誌は患者MXについての記事を掲載しましたが、MXは一人ではないことが判明しました。 本誌の回答者の何人かは、視覚的なイメージはないと報告していますが、患者のMXとは異なり、生まれたときからずっと視覚的なイメージがない状態でした。
2015
アダム・ゼマン教授は、21人の対照被験者を使った別の研究を行い、視覚イメージの両極端に異常者がいることを明らかにした。 自発的に視覚化することができないことは、生まれつきという意味で先天性アファンタジアという名前がつけられています。 ゼマンは後に、この逆の現象をハイパーファンタジアと名付けました。
2018
エクセター大学のアダム・ゼマン博士とニューサウスウェールズ大学のジョエル・ピアソン教授が率いる科学者チームは、人、場所、物などの視覚的イメージを心に描くことができない人がいる理由の神経基盤を明らかにするため、アファンタジア人々の脳画像研究に着手しました。
ジョエル・ピアソン博士と研究者たちは、主観的に自己診断されたアファンタジアの感覚イメージを、より客観的な測定法である両眼視野闘争パラダイムを用いて測定する研究を行いました。 この研究では、アファンタジアは心的イメージの欠如を伴う状態であり、メタ認知の欠如ではないことがわかった。
2019
ゼーマンの最初の論文で報告された21例の先天性幻覚症のうちの1例であるトム・エバイヤーが、幻覚症について発見し、学び、幻覚症患者を世界的につなぐ場である「幻覚症ネットワーク」を設立。
エクセター大学で、極度の想像力を持つ人々のための初の国際会議が、ロイヤル・アルバート記念博物館でのアファンタジアおよびハイパーファンタジアアーティストの作品展とともに開催されています。
ピクサーの共同設立者であり、ウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオの前社長であるエド・キャットマルによる、元従業員（n=540）を対象とした驚くべき調査の結果では、世界最高のアニメーターの何人かがアファンタジアである（ディズニーの『リトルマーメイド』のアニメーターであるグレン・キーンを含む）ことを発見しました。
2020
エクセター大学が主導した研究によると、技術部門で働く場合、アファンタジアには一定の利点があるということがわかりました。 心のイメージを視覚化する能力が低いか、 全くない人は、クリエイティブな分野よりも科学的・数学的な産業で働く傾向が強くなります。 この現象は、クリエイティブな職業でよく見られるハイパーファンタジアとは正反対です。
アファンタジアが映画で初めて言及されました：スティーブ・カレル主演のNetflixオリジナルシリーズ『スペース・フォース』。
ニューサウスウェールズ大学が主導した研究によると、人の心的イメージの強さは、さまざまな脳領域のニューロンの興奮性と関連していることがわかりました。 この衝撃的な洞察は、アファンタジアやハイパーファンタジアを引き起こす原因に関する最初の手がかりです。
ニューサウスホエール大学の研究によると、アファンタジアの人は他の感覚領域でもイメージの低下を報告しています。 しかし、すべての人が多感覚的なイメージの完全な欠如を報告しているわけではありません。 この発見は、私たちの内的の心的表象を特徴づける多様性と、アファンタジアのさまざまなサブタイプを浮き彫りにしています。
2021
アファンタジアネットワークは、アダム・ゼマン博士とマインドアイチームと協力して、第2回エクストリーム・イマジネーション会議と展示会を主催しました。 このバーチャルイベントには、16カ国から400人以上が集まりました。
アファンタジアの最初の生理学的指標が発見されました。 ニューサウスウェールズ大学の研究者たちは、アファンタジアの人が視覚イメージのある人と異なる瞳孔反応を示すかどうかを調査しました。 その結果、アファンタジアの瞳孔は、視覚イメージのある人と同じようには反応しないことがわかりました。 瞳孔の大きさは、心的イメージの強さを測るのに使えるかもしれません。
2022
アファンタジアネットワークが新しい感覚的想像力評価を開始しました。 イマジネーションスペクトラムアンケートは、多感覚アファンタジア、ハイパーファンタジア、およびすべてのサブタイプについて、一般に利用可能な世界初の検査です。 このプラットフォームは開発の初期段階にある。
ボン大学の研究チームが実施した研究では、精神障害の評価基準に基づくと、アファンタジアの病理学的意義はないとされていいます。 まとめると、アファンタジアは統計的に稀であるという基準は満たしていますが、日常生活動作や個人的な苦痛への影響は、精神障害として分類する正当性を示すには弱すぎます。
2023
テキサス州ダラス郊外のロウレット市は、2023年2月21日に世界初の「アファンタジア啓発デー」を宣言しました。
私たちは次に何を発見するのでしょうか？
答えよりも疑問の方がまだ多く、研究は決定的なものとは程遠いです。 しかし、はっきりしているのは、アファンタジアの発見が、私たちの想像力の体験には大きな違いがあるということを思い起こさせるということです。 私たちの内面世界がどれほど多様であるか、視覚的な思考を伴わない世界もあるということを考えるきっかけになります。
