アファンタジアは客観的に測定できるのか？
思考や過去の記憶、未来のイメージを視覚化することは、私たちの日常生活のいたるところにあります。 それでも、視覚化体験は一部の人々にはまったく知られていません。 そうでなければ健康な人でも、視覚的イメージの経験が完全に欠落していることがあり、この状態は現在、アファンタジアと呼ばれています。
アファンタジアかどうかを判断するために、多くの研究者は、視覚イメージの強さをテストするために、さまざまなシナリオの鮮明さを評価するように求める視覚イメージの鮮明さアンケート（VVIQ）を使用して最初の評価を行います。 VVIQは、視覚的想像力の個人差を測定するための実証済みの心理測定法であり、アファンタジアを識別するための信頼性の高い自己評価と考えられています。
しかし、つい最近まで、人が視覚的に想像できないのか、それとも頭の中にイメージはあるが、それが見えないだけなのか、科学者には不明でした。 この疑問を客観的に解決するため、ジョエル・ピアソン博士率いるUNSWの研究チームは、両眼競合（BR）と知覚プライミングと呼ばれる手法を用いて研究を行いました。
両眼競合の関係とその仕組み
視力が低下したら、視力検査を受けるのは当然でしょう。 心の眼の中にある心象が霞んでいるのではないかと疑うときは、そう簡単ではありません。 客観的な測定がなければ、実際に何が起こっているのかを確かめることは難しいです。
診断に必要な精度で、他人の心の中で起こっていることを医者が見ることができるでしょうか？ アファンタジアに関して言えば、科学者たちは、人が心の眼で人や物や設定を視覚化できるかどうかをテストする一つの方法を実際に発見しました。 知覚プライミングと呼ばれるこの技術は、両眼競合として知られる現象を利用します。
光が目に入ると、周囲の世界で何が起きているかという情報が脳に送られます。 脳は両目から視覚データを収集し、その情報を重ね合わせることで、私たちに1つの世界像を見せます。 しかし、両目がまったく異なる感覚情報を受け取ると、脳は混乱してしまいます。 この時点では、両目からの映像が重なるのではなく、一方の映像だけが他方の映像よりも優位になり、それがあなたの目に映る映像になります。
これは両眼競合と呼ばれるもので、文字通り2つの目が競い合います。 これは視覚知覚の現象で、それぞれの眼に提示された異なる画像を交互に知覚するものです。
例えば、下の赤と青の馬の画像を見てください。 片方のレンズが赤、片方のレンズが青のメガネ（昔の3Dメガネのようなもの）で片目ずつ交互に映像を見ると、赤い馬は赤いレンズを通して、青い馬は青いレンズを通してしか見えません。 両方のカバーが外された状態では、どちらの色が見えるかを目が競うことになります。
青しか見えない人もいれば、赤い馬しか見えない人もいます。
興味深いことに、絵を見せられる前に頭の中で青をイメージしておくと、その絵や色が目に入る可能性が高くなります。 このテクニックは「知覚的プライミング」として知られています。 おそらく推測できるように、知覚プライミングはアファンタジアには効きません。彼らは頭の中で色を視覚化することができないので、脳はプライミングされず、一方の画像を他方の画像よりも見やすくなることはありません。
アファンタジアを調べるには、自宅で両眼競合を誘発し、知覚プライミングと実際に知覚するものとの間に相関関係があるかどうかを調べることができます。 アファンタジアでなければ、色を視覚化することができ、心の眼でイメージしているものが物理的に見える可能性が高いことがわかるはずです。 アファンタジアがある場合、色について考えても、その色が見える可能性が高くなるわけではありません。
家庭で両眼競合実験を行う方法
パート１
赤青メガネが必要です。 旧式の3Dシアター用メガネが使えるはずです！ こうすることで、赤い画像は赤いレンズだけを通り、青い画像は青いレンズだけを通るようになります。 これにより、それぞれの眼に異なる感覚入力が送られ、両眼競合が刺激されます。
この記事の動物の画像を見直してみましょう。2つの動物の画像が重ねられています。 一方は赤、もう一方は青。 テーブルの上に積み重ねた本など、丈夫なものにあごをのせて頭を安定させてください！ メガネをかけて、この記事の3つの画像をスクロールしてみましょう。 そして次の質問に答えてください。
赤と青、どちらのイメージが強いですか？
答えを記録してください。
このページの3つの画像すべてに目を通したら、次のように答えてください。
赤い映像は何回見たか、青い映像は何回見たか、不鮮明な映像は何回見たか、
結果を記録してください。
パート2
次に、もう一度同じ実験を行ってください。 今回だけは、赤という色について考えてみましょう。 できれば頭の中で想像してみてください。 赤いものを思い浮かべてください。リンゴ、チリペッパー、ストップサイン、溶岩。 赤い色を想像しながら、このエクササイズを繰り返してください。
結果を記録してください。
パート3
パート1とパート2の結果を比較してください。
パート１で何回赤を見ましたか？ パート2で何回赤を見ましたか？
以下のコメント欄で結果をシェアしてください。
アファンタジアの検査に両眼競合を用いる
もし、パート2で赤いイメージを見る頻度が高くなったのであれば、アファンタジアの可能性は低いです。 これは、脳がほとんどの時間、赤い画像を見るようにプライミングしているためで、アファンタジアの人にはこの現象が働かない傾向があります。
パート２で、赤という色を頭の中でイメージすることは、不可能ではないにせよ、難しいと感じましたか？ 頭の中でその色を視覚化できなかった場合、脳は視覚化できた場合と同じように赤いイメージを見ることを期待していなかったことになります。 つまり、パート2で見た結果は、パート1とほぼ同じだった可能性があるということです。 もしそうなら、アファンタジアかもしれません。
この単純な実験は、あなた自身のユニークな経験について、より多くの洞察を得ることができますが、どんな実験でもそうであるように、完璧ではありません。 異なる画像で何度も試すほど、結果はより正確になります。 もっと例を挙げてみましょう。 その他の赤と青の画像はこちらでご覧いただけます。
結果は変わりましたか、変わりませんでしたか？ 通常、7回か8回/10回が良い指標となります。
両眼競合や知覚プライミングは、心的イメージの強さを評価するために考えられる多くの客観的尺度の一つにすぎません。 アファンタジアは、イメージに基づく対抗プライミングをほとんど示しません。 これらの結果から、アファンタジアは心的イメージの欠如であり、メタ認知の欠如ではないことが確認されました。
