イメージのない記憶 ― ぬり絵の線の外側に色を塗るように

以下の出来事は、何十年も前に起こったことですが、私の脳裏に焼き付いています。けれども、写真には残っていません。 私には心の眼がないので、記憶にはイメージがありません。

この日の私の記憶は、視覚的な要素なしにはあり得ないと主張する人もいます。 では、どうして私は、その日のことが強く記憶に残っているのでしょうか?

イメージのない記憶ーアファンタジアの人にとっては現実ですが、一部の人にとっては混乱します

40年以上にわたり、私は アメリカ手話(ASL)の通訳者でした。 30年前のある日、私はミネソタ・ステート・フェアグラウンズの楽屋で、聴覚障害者のための野外コンサートの通訳をしていました。 この公演の第一弾のスタンドには、7,000人以上のファン(私の幼い娘2人を含む)が集まり、興奮に包まれていました。 私もそうでしたが、少し緊張していました。 正面にはテレビカメラもありました。 テレビに出たら楽しいと思いませんか? 思いました。

開演の少し前、ステージの後ろの白いバンから出てきたヘッドライナーを見ました。 そこには、子ども向けテレビ番組の 紫色の恐竜のバーニー が立っていました。 私は自分の服装を二度見し、私とバーニーの服の色が似ていることで、気まずい思いをしました。 服を着るときに、色を見誤ったのはどうしてでしょうか? 私はショーのスターとまったく同じ色合いの服を着ていました! まるで双子のようでした! 親愛なる神様、どうか私を6時のニュースに出させないでくださいと思いました。

その出来事からは何も思い描くことはできませんが、その後にその時のことを振り返ると、さまざまな事柄や感情を思い出します。

私は推定1〜4%いるアファンタジアの一人です。 私には内なる目がないし、持ったこともありません。 アファンタジアの人の中には、五感の中で他の四つの感覚の一部またはすべてをイメージできる人もいますが、私は 多感覚アファンタジアです。 心の中で五感のどれもイメージできません。 赤ん坊の笑い声も、レモンの味も、足の指の間の砂の感触も、大好きなラベンダーの匂いも。

「視覚化できないのに、どうして何かを覚えられるの?」とよく聞かれます。 イメージのない記憶はあり得ないと思っているのです。 この考え方に従えば、ラジオで聴いた馴染みのある曲は、何かしらの心的イメージがないからといって認識できないことになります。

ある友人は、「冷蔵庫を開けるたびに、中身に驚くということですか?」と、より具体的に言いました。 いいえ、違います。 私は冷蔵庫の中身を、受動的に見ているのではありません。 一日に何回も、五感を使って冷蔵庫と有意義に向き合っています。 冷蔵庫を開ける度に、その中身は概念マップに追加されます。 イメージを抜きにして記憶を考察しても、台所や家中のどこに物が置いてあるか、そして世界とどのように関わっているかを推測することができます。

もう一つ典型的な質問は、「せめて娘の顔くらいは想像できますか?」というものです。 私の立場になって見てくれと頼んだほうがいいかもしれません。 でも、今でも娘たちの姿を概念化することはできますし、見たときにも認識できます。 私は、人や風景がどのように見えるかという視覚的な概念を構築するために、他の感覚を利用すると信じています。

ダニエル・キッシュは盲目で反響定位ができます。 舌でカチッと音を立てて、跳ね返ってくる音に耳を澄まします。 彼は障害物を認識し、自転車でそれらを回避することができます! 彼は、自分の周りの視覚世界を概念化するために、非視覚的感覚を使用しています。

他の感覚が、物事がどのように見えるかについて私の感覚を教えてくれるのかもしれません。 私はそれらのいくつかを推測することができますが、それはより長い議論が必要です。

視覚化は、視覚体験を記憶するための前提条件ではありません。 心の眼がないので、一部のビジュアライザー（視覚化できる人）が行うように、詳細をすべて視覚的に思い出すことはできないかもしれません。 それでも、 私は彼らよりも多くのことを 覚えていることがあります。 ビジュアライザーが内なる目で思い出せるものは異なることを覚えておいてください。彼らはすべて、同じ程度詳細に覚えているわけではありません。 また、全員が同じことに同じ焦点を当てているわけでもありません。 当然のことながら、私たちの焦点は私たちが覚えているものに影響を与えます。

何にこだわるかが記憶に影響する

私は通常、バーニーの話ほど自分の過去について詳細を思い出すことはありません。 例えば、先週観た映画のタイトルやあらすじを思い出そうとすると、途方に暮れるかもしれません。 アファンタジアの人の多くは、 自伝的記憶が乏しいと報告しています。 私は通常、その立場にいますが、もちろん、画像や写真がなくても、かなり多くのことを思い出せることがあります。 アファンタジアの経験と反応は人それぞれです。

私の記憶は、ぬり絵の線の外側に色を塗るようなものです。 輪郭は(かすかに)そこにあるかもしれませんが、落書きによって部分的または完全に不明瞭になっているため、明確な境界線がわかりにくい場合があります。

イメージフリー思考を概念化する別の方法として、機能しない画像付きのテレビを思い浮かべるという話を聞いたことがあります。 私の場合、音もズレています。 ただし、プログラムはまだバックグラウンドで実行されているため、メタデータは何らかの形で送信され続けます。

私は、最も注目すべき思い出の1つの最良の例として、バーニーの思い出を共有することにしました。 あの日の出来事を比較的よく思い出すのは、どのような要因があるのでしょうか?

• あの日の写真もあるし、何度も話しました。 しかし、翌月に写真がすべて現像される前に、詳細を思い出しました。
• 五感が活性化しました。 私の脳と体は、特に私が通訳している間、マインドフルにかかわっていました。 感情が高ぶっていました。
• 白いバンが印象的だったのは、バーニーがうつ伏せに横たわり、後ろのドアからぎこちなく下から出てくるのを見たからです。 思わず笑ってしまいました。 ユーモアと感情は記憶の潤滑油です。
• 私は、ステージから、そしてチーム通訳が交代でステージに上がったスタンドから、さまざまな角度から何度もショーを見ました。 イベント全体はおそらく5時間続きました。 より多くのインプットがあり、より多くの記憶になりました。
• 私たち通訳と子どもたちは、バーニーの最後のパフォーマンスの後に一緒に写真を撮りました。 皆さんが感動する様子を見て、聞いて、感じたことで、その記憶がしっかりと心に刻まれました。
• 一日中心配していたので、その夜のニュースの映像に自分が映っていなかったという安堵感も心に残りました。

これらはそれぞれ、私の比喩的なテレビの舞台裏でストリーミングされるメタデータに追加されました。

一方、私の記憶にないものをいくつか紹介します。

• 写真を参照せずに、バーニーを説明することはできません。 しかし、少なくとも漫画のキャラクターの輪郭の一覧から、彼のシルエットを選ぶことができると確信しています。
• その日の朝、服を着たとき、私は彼がクレヨンの紫色だと思っていました。 イメージのない私の思考は、色を「見る」ことができませんでした。 インターネットで検索すると、バーニーはもともと濃い紫色でしたが、明るい紫色に変更されたということがわかりました。 私の服装が彼とマッチし、恥ずかしい思いをすることに気づかなかったのも無理はありません。
• 当時はそれが重要だと思いましたが、テレビカメラが何台あったのか、どんな風に見えたのかはわかりません。
• 公演の合間に何をしていたのか?
• 暑かったのか? 晴れだったか、曇りだったのか？それすらわかりません。

このようなギャップがあっても、カメラの写真に頼らずに物語を語るのに十分明確なアウトラインがあります。 結局のところ、それは単なる視覚的な体験ではありませんでした。

五感でその日を思い出す

バーニーのコンサートを思い出します。 忘れていた細部を視覚化できれば、私の記憶は彩られることになるのでしょうか? いいえ。 天気や公演の合間に何をしたかを思い出すことと、全体的な記憶は、どのような違いがあるのでしょうか?

その日の最も感動的な逸話は、フィルムに収められていませんでした。 5歳くらいの女性と娘さんが、最後のショーの前にステージのそばで待っていると、私に近づいてきました。 私がバーニーに似ていたから選ばれたのだと思います。 その少女は、そこにいる何千人もの子どもたちと同じようにバーニーのTシャツを着て、車椅子に座っていました。 その日は地元の小児病院の募金活動で、彼女が患者だったのではないかと思わずにはいられませんでした。 そう思うと、私の感情が高まりました。

彼女の母親は、私にペンと愛らしい恐竜の写真を手渡し、「私の娘のためにバーニーのサインをもらってくださいませんか?」と尋ねました。

目が潤んだのを覚えています。 バーニーは公演の合間にエアコンの効いた建物にいたので、聞けないのはわかっていました。 あのコスチュームでは、とにかくペンを握ることができませんでした。 だから、私は共感の行為をしました。 私は舞台裏に行き、彼のサインを偽造しました。 小さな女の子にサインを返し、母親が「ありがとう」と感動的にお礼を言ってくれた時のことを思い出すと、今でも涙が出ます。

このエピソードは、私の服装について、より優しい考えを持つきっかけとなりました。 私の服の選択は、嬉しい目的を果たしました。

その夜のニュースで、バーニーがその日37,000人を楽しませ、病院のために100,000ドルが集まったことを知りました。 その数字も私の記憶の一部になりました。

私はこの日を五感のすべてで、全身で体験しました。 私はそのすべてを通して完全に存在していました。 心の眼のために何が必要でしょうか? 写真を見ることもなく、何のイメージもない記憶にも関わらず、その日のことを忘れることはありません。