ベッドルームを想像する
頭の中のどこかに、寝具の色や家具の配置を示すイメージが浮かんできませんか? 夜が更けるにつれて、カーテンの向こうの光が変わっていくのが見えるでしょうか? 心の中のワードローブを開けて、そこに掛かっている服を見ることができますか?
私にはできません。
『モッキンバード殺し』の中で、アティカス・フィンチは賢明にもスカウトにこう言いました。「その人の靴を履いて歩くまで、その人のことを本当に知ることはない」このアドバイスは、私がこれまで読んだ中で最も賢明なもののひとつですが、アファンタジアとして提案したいのは、あなたもまた、相手の考え方を理解しようとするまでは、本当の意味で人を知ることはできないということです。
私は生まれてから27年間、自分がアファンタジアであることに気づかずにいました。 私たちの心というのは、私たちだけのものであり、他人の思考の仕組みを理解することはできません。
ほとんどの人のデフォルトポジションは、自分の頭の中で起こっていることは、誰の頭の中でも起こっていることだ、というものでしょう。 まあ、私はアファンタジアなので、それはないと断言できます。
目の前の世界以外、まったく何も見えません
視覚化することが何なのかわからないし、頭の中でイメージを思い浮かべたこともありません。 オフィスでこの原稿を書いていますが、自宅の布団カバーがどのようなものか知っているし、鏡の向こうの光の傾きにも敏感です。
ただ、その印象は視覚的なものではなく、一瞬のものでもありません。 私の脳が架空のイメージを「見る」ことができるのは、寝ているときと夢を見ているときだけです。 私の意識の世界では、目をつぶって一生懸命考えても、周りの世界やまぶたの裏にあるものしか見えません。
私がこのことを話すと、一般的な反応は完全な不信感であり、しばしば私が嘘をついているに違いないと疑われます。 視覚化できなければ、いったいどうやって考えればいいのでしょうか?
まあ、間違いなく考えることはできます。
心の眼なしで生きるとはどういうことでしょうか
歴史学の修士号を取得し、ロースクールも卒業しました。英文学、英語、心理学、法学を教えています。 ただ、私の考えや思考プロセスはどれも視覚的なものではないです。 不思議なことに、私には創作もできます。自分の想像の世界や登場人物を、心眼がない状態で創り出すことができるのです。 文学は私の最も深い愛であり、幸運なことにこれまで何千冊、何万冊という本を読んできましたが、主人公を「見た」ことも、描写された情景をイメージできたことも一度もありません。 私は感情を感じ、その世界に生きていますが、私が見ているのはページに書かれた言葉だけです。
これは私にとって問題なのでしょうか? いや、そんなことはありません。
私は視覚化することができませんが、方向感覚に優れ、不慣れな街でも簡単に自分の道を見つけることができるため、私の心は適応しているように見えます(私に対する非アファンタジアの人々の通常の反応は、私が常に地理的に迷っているに違いないという思い込みです)。 ヨガをやっていた頃は、深いリラクゼーションの最中に眠くなることがよくありました。 私は、映画や本の主人公のキャスティングに腹を立てることはありません。なぜなら、もともと顔がないので、違って見えるはずがないからです。 教える生徒の名前を覚えるのに苦労しています。 他にも関連する問題があると思います。私は話すのがとても遅かったので、言語療法を受けなければなりませんでした。 時間を知ることはとても問題でした。
それ以上に、生徒と話をしたり、生徒と比べた私の心の特殊性を説明したりするのは、無限の魅力があるので、アファンタジアは幸せなことだと思います。 たいていの人は驚いたり、魅了されたりするが、ときどき、当惑したような顔をして『頭で考えても見えない』などと言う若者がいます。そして、彼らをアファンタジアの世界に歓迎します。
教育現場は一長一短
これは教師としての私にどのような影響を与えるのでしょうか? すべての人に通用するような学習指導法は存在しないということを、強く意識させられます。
多くの教師は、概念間の関係を学ぶためにマインドマップを作るように生徒に言います。 マインドマップにアクセスできない人にとっては、マインドマップはまったく絶望的だと言わざるを得えません。
人生のあらゆる分野と同様、教育においても一長一短があります。
私はまた、生徒が、教師がかなり重大な心的制限を受けることがあることを理解し、それが学業を妨げるものではないことを理解できるように、私の制限について話します。
成功は可能であり、回復力と適応力が必要であることを理解することは、すべての生徒にとって非常に重要です。
最後に、アティカス・フィンチの真似をして、教え子たちにほんの数分でも他人の心の中を歩き回る機会を与えることができます。
とても開放的な経験です。