物語はアリストテレスから始まる
視覚化は、最初は哲学者たちによって、次に心理学者たちによって、そして今では神経科学者たちによって、何千年もの間、想像力の議論において中心的な役割を果たしてきた。 私たちの目に見えない違いについての知識は、紀元前340年までさかのぼる。 アリストテレスは、想像力がまだ議論のテーマとして確立していなかったこの歴史の最初に立っている。
アリストテレスc. 紀元前384年～紀元前322年)は古代ギリシャの哲学者、科学者で、政治、心理学、倫理の分野で最も偉大な思想家の一人とみなされている。
で知られる：
アリストテレスは『デ・アミーナ』（魂について）の中で、人間の心理を考察している。 人がどのように世界を認識するかについての彼の著作は、今日でも現代心理学の多くの原則の基礎となっている。
自分自身を知ることは、すべての知恵の始まりである。
~ アリストテレス
ファンタジアとイマジネーション
アリストテレスは『デ・アミーナ』（『魂について』）の第3部で、知覚と思考の間にある明確な能力、つまりある種の「第六感」を説明するために、ファンタジアを一般化している。
ファンタジアは一般的に 想像力と訳され、視覚化や夢想の文脈で説明されることが多い。 ファンタジアの意味や訳し方については、学者によって見解が分かれるところだが、ほとんどの学者は、ファンタジアが「想像力と無関係なものではない」ということに同意するだろう。 想像力と無関係ではない .’ アリストテレスは、記憶、思考、推論、欲望、行動など、他の認知過程を説明するためにファンタジアを使っている。
アリストテレスは『アニマ論』III 3の短い論考の中で、ファンタジアを「われわれのうちにイメージが生じること」と説明している。アリストテレスは、思考、夢、記憶、さらには幻覚におけるファンタジアを説明している。 彼は、この心的表象を作り出す能力を知覚と区別することを強調している。
アリストテレスにとって、ファンタジアは 「感覚によって実際に知覚される必要はなく、実際に存在する必要もない」。 つまり、私たちが知覚しているものは、私たちの想像力の産物である可能性があるのだ。 ファンタジアは、しばしば幻想的な方法で偽ることができる。 だからファンタジーと密接な関係があるのかもしれない。
しかし、この時代、私たちの思考にはイメージが必要だと一般に考えられていた。 それは広く受け入れられていた：
「…...人が思索するときはいつも、同時に必ずイメージの中で思索する”
~ Artistotle
アリストテレスがそれを間違っていたかもしれないことを、『アファンタジア』が証明している。
ファンタジアとは、アリストテレスが視覚化などの難しい想像力を表現するために用いた世界である。 a-phantasiaの aは、それがないことを示す。
失語症の歴史
失語症とは、視覚化できないことである。 別名、イメージ・フリー・シンキングと呼ばれている。
人間の知能に関する先駆的な研究で知られるイギリスの心理学者、フランシス・ガルトンは、1900年代にはすでにこの自然変異を認識していたが、科学的な厳密さや調査には欠けていた。
21世紀に入り、神経科学はこの謎めいた症状を研究するのに十分なほど進歩した。
エクセターの神経科医、アダム・ゼマン医師は 患者MXとして親しまれている– 患者MXとして親しまれている。 MXは手術を受け、心の目が見えなくなる。
患者MXの体験談はメディアの注目を集め、同じような体験に共感する多くの新発見者が生まれた。
ゼマンは2015年に、視覚化できないことを表すために、congential aphantasiaという言葉を作り出した。 この論文は『ニューヨーク・タイムズ』紙などのメディアにも取り上げられ、新たに幻覚症であることが判明した人たちが続出した。
アダム・ゼマン博士がMX本人を交え、幻覚症の再発見について語った以下のビデオをご覧ください。
ハイパーファンタジアの対極にあるもの
高幻視症はのちに、非常に鮮明な想像力を表現するために名づけられた。 幻覚過多症の患者は、驚くほど詳細で、鮮やかで、没入感のある心的イメージを生み出すユニークな能力を持っている。 彼らにとってビジュアライゼーションとは、魅惑的な夢の中に入り込むようなものであり、心の眼は本物のようなシーンを難なく構築することができる。
極限の探求
幻視と幻視亢進の発見は、想像力の理解に重要な意味を持つ。 この古代の知識と、思考にはイメージが必要だという思い込みに挑戦している。
こうした目に見えない違いは、私たちの生活における想像力の役割について、長年信じられてきた多くの信念に疑問を投げかけるものだ。 想像力が（広く）どのように働き、（個別に）どのように異なる働きをするのかを理解することは、記憶、創造性、夢、そして意識そのものに関する多くの答えを解き明かす鍵になるかもしれない。
というような質問だ：
- 私たちの人生における想像力の役割とは？
- 想像力は脳のどこで形成されるのか？ 失語症の脳ではどう違うのか？
- 想像力は測れるのか？
- 想像力は私たちの記憶をどの程度形成し、あるいは歪めているのだろうか？
- 想像力が豊かな人は、現実と想像をどのように区別しているのだろうか？ 想像力を操ることは可能なのか？
- 想像力は、学習、創造性、記憶力、幸福感を高めるために効果的に活用できるのだろうか？
- 想像力と意識の本質との関係は？
極端な想像力の年表
極端な想像力」についての新たな研究は、すでにこれらの謎のいくつかを解き明かそうとしている。 この10年間、多くの科学的洞察、発見、出来事があった。 以下はその一部である。
紀元前340年
ファンタジアとは、アリストテレスが想像力を表すのに使った言葉である。 アリストテレスは、想像力を、夢のように知覚がないときにイメージや「絵画的表象」を生み出す明確な能力としている。
1880
イギリスの心理学者フランシス・ガルトンは、視覚イメージに個人差があることを初めて報告した。 100人を対象とした研究では、参加者に朝食の食卓を想像してもらう。 調査対象100人のうち、12人は非常にぼんやりとしたイメージか、あるいはまったく心的イメージを持たなかったと報告した。
1963
ウィリアム・グレイ・ウォルターは、1963年に出版された『The Living Brain（生きている脳）』の中で、視覚化する人と概念化する人という2つの思考法について述べている。 ウォルターは彼の研究で、6人に1人がコンセプチュアライザーであることを発見した。
1973
イギリスの心理学者デイヴィッド・マークスは、視覚イメージの鮮明さの個人差を測定するために、視覚イメージの鮮明さに関する質問票（VVIQ）を作成した。 発表以来、VVIQは1200以上の研究で参照されている。
2003
オリバー・サックスが『ニューヨーカー』誌に「心の眼」を発表。 サックスは、視覚的イメージの大きなバリエーションを指摘している。 母親の正確な視覚的想像力について言及。 彼はある医学学会で、”視覚的なイメージをまったく持たない “男性に出会ったことを語っている。
2009
患者MX』として知られる65歳の男性（元測量技師）が心臓手術を受け、想像力を失ったと報告した。 エクセター大学のアダム・ゼマン教授はある研究を発表し、”ブラインド・イマジネーション “という言葉を作った。
ジョージア州にあるブリュートン・パーカー・カレッジのビル・フォー氏によると、彼が調査した2,500人のうち、視覚的想像力がないと答えた人は3〜5％程度であった。 この数字は、視覚障害者の最初の人口推計となった。
2010
ディスカヴァー』誌は患者MXについての記事を掲載するが、MXは一人ではないことが判明する。 本誌の回答者の何人かは、視覚的なイメージはないと報告しているが、患者のMXとは異なり、生まれたときからそうだった。
2015
アダム・ゼマン教授は21人の対照被験者を使った別の研究を行い、視覚イメージの両極端の異常値を明らかにした。 自発的に視覚化することができないため、生まれつきという意味で先天性幻視症という名前がつけられている。 ゼマンは後に、この逆の現象を高幻象症と名付けた。
2018
エクセター大学のアダム・ゼマン博士とニューサウスホエール大学のジョエル・ピアソン教授が率いる科学者チームは、人、場所、物などの視覚的イメージを心に描くことができない人がいる理由の神経基盤を明らかにするため、幻視症患者の脳画像研究に着手した。
ジョエル・ピアソン博士と研究者たちは、主観的に自己診断された幻覚症患者の感覚イメージを、より客観的な測定法である両眼対抗視パラダイムを用いて測定する研究を行った。 この研究では、幻覚症は心的イメージの欠如を伴う病態であり、メタ認知の欠如ではないことがわかった。
2019
トム・エバイヤーは初期の伝道者であり、ゼーマンの最初の論文で言及された21例の先天性失声症の最初の報告例の1人で、失声症について発見し、学び、世界中の失声症患者をつなぐ場である「失声症ネットワーク」を設立した。
エクセター大学で、極度の想像力を持つ人々のための初の国際会議が、ロイヤル・アルバート・メモリアル博物館での幻視症および超幻視症アーティストの作品展とともに開催される。
ピクサーの共同設立者であり、ウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオの前社長であるエド・キャットムルは、元従業員（n=540）を対象とした驚くべき調査の結果、世界最高のアニメーターの何人かが幻覚症であることを発見した。
2020
エクセター大学が主導した研究によると、技術部門で働く場合、幻覚症には一定の利点があるという。 心象を視覚化する能力が低いか、まったくない人は、クリエイティブな分野よりも科学的・数学的な産業で働く傾向が強い。 この現象は、クリエイティブな職業でよく見られる過幻視とは正反対である。
幻覚症がメジャー映画で初めて言及される：スティーブ・カレル主演のNetflixオリジナルシリーズ『スペース・フォース』。
ニューサウスホエール大学が主導した研究によると、人の心的イメージの強さは、さまざまな脳領域のニューロンの興奮性と関連していることがわかった。 この衝撃的な洞察は、幻視や幻視亢進を引き起こす原因に関する最初の手がかりである。
ニューサウスホエール大学の研究によると、幻覚症患者は他の感覚領域でもイメージの低下を報告している。 しかし、すべての人が多感覚的なイメージの欠如を報告しているわけではない。 この発見は、私たちの内的心的表象を特徴づける多様性と、幻覚症のさまざまなサブタイプを浮き彫りにしている。
2021
アファンタジア・ネットワークは、アダム・ゼマン博士とマインズ・アイ・チームとのパートナーシップにより、第2回エクストリーム・イマジネーション会議と展示会を開催します。 このバーチャル・イベントには、16カ国から400人以上が集まった。
幻覚の最初の生理学的指標が発見される。 ニューサウスホエールズ大学の研究者たちは、幻視症患者が視覚イメージのある患者と異なる瞳孔反応を示すかどうかを調査している。 その結果、幻視者の瞳孔は、視覚イメージのある人と同じようには反応しないことがわかった。 瞳孔の大きさは、心的イメージの強さを測るのに使えるかもしれない。
2022
失語症ネットワークが新しい感覚想像力評価を開始 イマジネーション・スペクトラム質問票は、多感覚性幻覚症、幻覚過多症、およびすべてのサブタイプについて、一般に利用可能な世界初の検査である。 このプラットフォームは初期段階にある。
ボン大学の研究チームが実施した研究では、精神障害の評価基準に基づくと、幻視の病理学的意義はないとされている。 まとめると、幻覚症は統計的に稀であるという基準は満たしているが、日常生活動作や個人的苦痛に対する影響は、精神障害として分類する正当性を示すには弱すぎる。
2023
テキサス州ダラス郊外のロウレット市は、2023年2月21日に世界初の「失声症啓発デー」を宣言。
私たちは次に何を発見するのだろうか？
答えよりも疑問の方がまだ多く、研究は決定的とは言い難い。 しかし、はっきりしているのは、幻覚症の発見が、私たちの想像力体験の大きな違いを思い起こさせるということである。 私たちの内面世界がいかに多様であるか、視覚的な思考を欠いた世界もあることを考えさせられる。
