アファンタジアの脳の神経の謎を探る
百聞は一見にしかず。しかし、私たちのアファンタジアの脳がそのイメージを視覚化できなかったらどうなるでしょうか？ 研究者たちは、アファンタジアに関連する脳部位を特定しつつあります。
視覚化の欠如は、私たちの知覚にどのような影響を与えるのでしょうか？ アファンタジアは脳の神経ネットワークに深く根ざしているのでしょうか、それとも異様な内省モードなのでしょうか？
パリ脳研究所の脳研究者であり、現在はニューヨークのコロンビア大学で客員研究員を務めるジアンハオ・リュウが、アファンタジアネットワークに参加し、これらの疑問について掘り下げています。
リューは、人間の視覚経験の神経基盤を理解することに取り組んできました。 彼の広範な研究は、超高磁場fMRIや計算モデリングなどの最先端技術を駆使し、アファンタジアの脳の興味深い洞察を提供しています。
彼の最近の論文『Probing the unimaginable』は、アファンタジアの視覚情報の処理速度と精度に光を当てています。 パオロ・バルトロメオとリウ・ジャンハオの研究チームは、こうした疑問について調べるため、アファンタジア44人、ハイパーファンタジア31人、典型的な心的イメージ能力を持つ42人を含む117人のボランティアを対象に研究を行いました。 彼らは、知覚と心的イメージの関係を評価するために、イマジネーション知覚バッテリー（BIP）として知られる心的イメージと視覚知覚のテストを実施しました。
テスト中、参加者は真っ白な画面を提示され、視覚的な質（例えば「形」）とそれに対応する2つの概念（例えば「ビーバー」と「キツネ」）を音声で合図されました。 そして、どの概念が修飾語（例えば「長い」）に最も合致するかを精神的に視覚化し、決定するよう求められました。 反応時間と生成された心的イメージの質が記録されました。 さらに参加者は、刺激が視覚的に提示される知覚テストを受けました。
研究の結果、アファンタジアの人は、知覚と概念とその表象を関連付ける能力において、他のグループと同様の結果を示しました。 しかし、視覚情報の処理には大きな違いが見られ、アファンタジアは特に形や色に関する処理が遅く、自分の答えの正確さに自信が持てませんでした。 つまり、アファンタジアは視覚的特徴に関する情報にはアクセスできますが、それが意識的な視覚的心象には変換されないのです。
しかし、このような違いがあるにもかかわらず、アファンタジアは、見たものを正確に記憶できるような、視覚的特徴の心的リストといった別の認知戦略によって補っているように見えます。 この研究が示すように、アファンタジアという現象は、欠損というよりもむしろ、意識経験の独自性に関わるものかもしれません。
このプレゼンテーションとディスカッションは、アファンタジアネットワークの創設者であるトム・エバイヤーが主催し、複雑なアファンタジアの脳研究の世界を詳しく紹介します。 このイベントは、人間の心の複雑さに興味がある人、想像力の極端な変化の科学的裏付けに興味がある人には必見です。 アファンタジアの深みへの旅が続くにつれ、人間の脳とその中に存在する想像力豊かな体験の広大なスペクトルについて、より深い理解への扉が開かれます。