本文最初发表在The Junkyard 上，这是一个专门研究想象力的学术博客。
哲学家总是要求他们的读者展开想象，这篇文章也不例外：想象一下海边。 你可能想象过海浪翻滚的景象。 不过，我敢打赌，你也想象了以下一些情况：
- 听到海鸥从头顶掠过
- 空气中弥漫着盐的气味和味道
- 脚踩沙子的感觉
如果你想象了其中任何一种，你就使用了与不同感觉系统相对应的不同心理想象。想象听到海鸥的声音使用的是听觉意象；想象品尝空气中的盐分使用的是味觉意象，等等。虽然我们有时确实只使用一种意象进行想象，但它们往往结合在一起，成为多感官意象（Nanay，2018）。但是，尽管存在这种相互关联性，有一种意象却主要吸引了研究人员的注意力：视觉意象。在这篇博文中，我将论证这错误地歪曲了对心智的研究，并以幻觉症作为案例研究来引出这一点[i]。
但首先，跨学科关注视觉图像（Currie，1995 年；Schwitzgebel，2002 年；Pylyshyn，2002 年；Kosslyn、Thompson 和 Ganis，2006 年；Gregory，2010 年；Brogaard，2012 年；Pearson，2020 年）从何而来？[ii] 长期以来，感知研究一直以视觉为中心，意象研究也不例外（O’Callaghan，2017）。 现代意象研究始于一次戏剧性的范式转变：行为主义被抛弃了，取而代之的是认知主义（Neisser，1972 年）。 这开启了 20 世纪 60 年代视觉意象研究的序幕，自此以后，关于视觉意象本身的性质以及产生视觉意象的机制的争论便此起彼伏。 前者在 “图像辩论 “中得到了广泛的讨论，其核心问题是视觉图像是以模拟格式使用连续变量 “空间 “表示，还是以数字格式使用离散变量 “语言 “表示。 在上世纪七八十年代的大部分时间里，这场争论一直主导着视觉意象研究，并延续至今（Kosslyn 1973；Pylyshyn 1973；Kosslyn 等 1979；Block 1981；Pylyshyn 2002；Tye 1991；Pearson and Kosslyn 2015）。 最近，人们将注意力转移到了视觉意象的生成机制上，认为视觉和视觉意象是在许多相同的神经结构中实现的（Pearson, 2019; Winlove et al.
但过于注重视觉形象也有危险。 最近，它影响了我们判断一个人是否患有幻觉症的方法，幻觉症是一种无法感知想象的疾病。[iii] 更具体地说，它影响了抽样方法，即用于确定研究样本的方法，而样本应能代表总体人口。 在幻觉症的情况下，样本由一份问卷–视觉形象生动性问卷（VVIQ）（Marks，1973 年）–决定，该问卷测试受试者是否能自愿产生视觉形象。 它要求受试者对四种不同的场景进行视觉想象，并按照从 1（”完全没有图像”）到 5（”完全清晰、生动，就像真实看到的一样”）的评分标准对场景的生动程度进行评分。[iv] 如果他们的得分明显低于平均水平，就会被归类为象限症。 使用这种方法的原因是，幻觉症被认为是一种缺乏 “心灵之眼 “的视觉成像症状（Bainbridge 等人，2020 年；Dawes 等人，2020 年；Fulford 等人，2018 年；Greenberg & Knowlton，2014 年；Keogh & Pearson，2018 年；Milton 等人，2020 年；Zeman 等人，2020 年）。 例如，Zeman 等人（2020 年）将 “幻觉症 “定义为 “终生缺乏视觉形象”，而 Dawes 等人（2020 年）则认为这是一种 “完全缺乏视觉能力 “的病症。
这种取样方法存在问题的原因很简单：失象症不仅影响视觉形象。 它会影响各种图像。 多项研究报告称，受试者在所有感觉系统中的想象力都很差（Dawes 等人，2020 年；Zeman 等人，2015 年，2020 年）。 例如，在道斯（Dawes）等人的研究中，假象症患者对视觉、听觉、触觉、动觉、味觉、嗅觉和情感系统等各种感觉系统中意象的生动性和清晰度进行了评分，结果显示，26.2%的人报告说所有感觉系统都完全缺乏意象，另有73.8%的人报告说所有非视觉感觉系统的生动性整体下降。
如果幻视不仅影响视觉形象，那么我们的样本就会出现偏差，因为使用 VVIQ 会将非视觉障碍者排除在研究样本之外。 这是因为 VVIQ 只询问有关视觉意象的问题，因此只有听觉意象障碍的人，甚至是所有非视觉意象障碍的人，都不符合研究样本的条件。 这是有问题的，因为研究样本并不能代表一般的象限症患者。
在某些情况下，这种抽样方法仍可用于提供具有代表性的样本。 例如，如果非视觉意象障碍者是视觉意象障碍者的一个子集，也就是说，如果每个非视觉意象障碍者都必然有视觉意象障碍。 但事实似乎并非如此，Bensafi 和 Rouby（2007 年）的一项研究发现，在产生嗅觉意象方面得分低于平均水平的受试者，在视觉意象方面的得分却不低于平均水平。 这表明，至少嗅觉意象障碍者不是视觉意象障碍者的一个子集。 因此，VVIQ 所采集的样本确实不具代表性。
幸运的是，解决这个问题有一个相对容易的办法：改变取样方法。 对非视觉图像的研究近年来呈上升趋势，这项研究可以为我们的取样方法提供参考。 在结束发言之前，请允许我举一个例子。 Croijmans 等人（2019 年）对葡萄酒（！）的意象进行了研究，因为它涉及多感官心理意象。 我们想象着看、闻和品尝葡萄酒。 在此，我们开发了另一种调查视觉、嗅觉和味觉意象的问卷–葡萄酒生动性意象问卷（VWIQ）。 因此，我们已经有了另一份测试三种不同心理意象的问卷，它可以作为一种抽样方法用于象觉失调症研究（对于年轻的参与者，或许可以将葡萄酒换成壁球……）。 当然，这仍不理想，因为它忽略了其他类型的心理想象，但它让我们走上了正确的道路。
回到总体论点，我希望能够说明，应该放弃对视觉意象的狭隘关注，转而对整个心理意象进行研究。通过对 “幻觉症 “的案例研究，我表明这种狭隘的关注导致了样本的偏斜和不具代表性，而这反过来又会阻碍研究人员弄清 “幻觉症 “到底是什么或它是如何影响人的。作为补救措施，我建议采用不同的抽样方法，重点关注更广泛的心理意象的产生。对视觉意象的研究让我们了解了很多关于心理的知识，现在我们可以通过研究其亲属了解更多。
说明
[i]英国广播公司第四台的节目《盲人之眼》（Blind Mind’s Eye）介绍了许多象失聪者的经历，突出了象失聪者的创造力（Armstrong，2020 年）。
[ii] 运动想象是一个显著的例外，心理学对其进行了广泛的研究：Jeannerod（1994 年）。 虽然它不像视觉意象那样受到跨学科的关注，但也吸引了一些哲学家的注意，如 Currie 和 Ravenscroft (1997)。
[iii] 其他症状包括无法自愿和/或非自愿地产生心理想象、发作性记忆受损以及未来和时空想象力受损。 见 Blomkvist（手稿）对 “幻觉是一种发作性系统疾病 “观点的辩护。
[iv] 原始问卷采用反向计分法。
[v] 关于听觉意象的研究，见 Zatorre 等人（2010）、Halpern 等人（2004）、Jakubowski（2020）；关于嗅觉意象的研究，见 Gilbert 等人（1998）、Bensafi 等人（2005）；关于味觉意象的研究，见 Croijmans 等人（2019）；关于运动意象的研究，见 Guillot（2020）；关于时间意象的研究，见 Viera 和 Nanay（2020）；关于空间意象的研究，见 Byrne 等人（Byrne et al.(2019)；运动意象见 Guillot (2020)；时间意象见 Viera 和 Nanay (2020)；空间意象见 Byrne 等人 (Byrne & Becker, 2009)；情感意象见 Blackwell (2020)。
参考资料
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