故事从亚里士多德开始
几千年来，可视化在想象力的讨论中一直扮演着核心角色，首先是哲学家，然后是心理学家，现在是神经科学家。 我们对无形差异的认识可以追溯到公元前 340 年。 亚里士多德站在这段历史的开端，当时想象力还不是一个成熟的讨论话题。
亚里士多德c. 公元前 384 年至公元前 322 年)是古希腊哲学家和科学家，至今仍被认为是政治学、心理学和伦理学领域最伟大的思想家之一。
他最著名的作品是
在《论灵魂》（De Amina）一书中，亚里士多德探讨了人类的心理。 他关于人们如何感知世界的著作至今仍是现代心理学许多原则的基础。
了解自己是一切智慧的开端。
~ 亚里士多德
幻觉与想象
亚里士多德在《论灵魂》（De Amina）第三部分中将幻觉通俗化，描述了一种介于感知和思维之间的独特能力–一种“第六感“。
Phantasia 通常被翻译为 想象力，通常在视觉化和做梦的背景下进行解释。 虽然学者们对幻觉的含义和译法看法不一，但大多数人都认为它与”想象力””无关。 与想象力无关 .’ 亚里士多德用幻觉来解释其他认知过程，如记忆、思维、推理、欲望、行动等。
在 De Anima III 3 中的简短论述中，他将幻觉描述为“在我们心中出现的形象“。亚里士多德在思想、梦境、记忆甚至幻觉中都提到了幻觉。 他特别强调要把这种创造心理表象的能力与感知区分开来。
在亚里士多德看来，幻觉 ‘不需要被感官实际感知，也不需要真正存在过’。 换句话说，我们的感知可能是我们想象的产物。 幻觉可能是虚假的，往往以奇妙的方式出现。 也许这就是它与幻想紧密联系在一起的原因。
然而，在这一历史时期，人们普遍认为我们的思想需要图像。 人们普遍认为
“……每当一个人沉思时，他必然同时沉思于图像之中“。
~ Artistotle
Aphantasia 证明亚里士多德可能错了。
Phantasia 是亚里士多德用来描述难以想象的想象力的世界，例如视觉化。 a-phantasia中的a表示缺失。
象皮病简史
英国心理学家弗朗西斯-高尔顿（Francis Galton）以其对人类智力的开创性研究而闻名，早在 20 世纪就首次认识到了这种自然变异，但缺乏科学的严谨性和调查。
时至 21 世纪，神经科学已经发展到足以研究这种神秘病症的程度。
来自埃克塞特的神经科医生亚当-泽曼（Adam Zeman）博士接诊了一位 一位已经无法想象的病人– 人们亲切地称他为 MX 病人。 接受手术后，MX 的心眼失明了。
MX 病人的经历引起了媒体的关注，许多新的发现者都有类似的经历，只是他们从出生起就看不见了。
2015年，泽曼创造了 “会聚性失象症”（congential aphantasia）一词来描述无法进行视觉化的情况。 这篇论文被包括《纽约时报》在内的媒体报道后，涌现出了大量新的发现者，他们也被认定为患有象皮病。
请观看亚当-泽曼博士（Dr. Adam Zeman）讲述重新发现象鼻症的视频，MX 本人也会特别现身说法。
亢进的对立极端
超象症后来被命名为 “想象力异常丰富”。 高象素血症患者有一种独特的能力，可以生成极其细腻、生动和身临其境的心理图像。 对他们来说，视觉化就像进入一个令人着迷的梦境，他们的大脑可以毫不费力地构建出栩栩如生的场景。
探索极端
象限症和过度象限症的发现对于我们理解想象力具有重要意义。 它挑战了这一古老的知识，也挑战了 “思想需要图像“这一普遍假设。
这些无形的差异让我们对想象力在生活中的作用产生了许多长期以来的看法。 了解想象力是如何工作的（广义上）以及它可能如何以不同的方式工作（单个地），可能是解开有关记忆、创造力、做梦甚至意识本身的许多答案的关键。
问题如
- 想象力在我们的生活中扮演什么角色？
- 想象力在大脑的哪个部位形成？ 在失象脑中有何不同？
- 我们能衡量想象力吗？
- 想象力在多大程度上塑造或扭曲了我们的记忆？
- 想象力丰富的人如何区分真实和想象？ 有可能操纵想象力吗？
- 能否有效利用想象力来提高学习能力、创造力、记忆力和幸福感？
- 想象力与意识本质之间的关系是什么？
极限想象时间表
对“极端想象力“的一些新兴研究已经揭开了其中的一些谜团。 在过去的十年中，发生了许多科学见解、发现和事件。 以下是其中一些事件的时间表。
公元前 340 年
幻觉是亚里士多德用来描述想象力的一个词。 亚里士多德认为，想象力是一种独特的能力，能够在没有感知的情况下产生图像或 “象形表象”，如梦境。
1860
古斯塔夫-费希纳是心理物理学的先驱，他在《心理物理学要素》一书中探讨了我们如何测量思想。“他把大脑比作一架钢琴，只需几个 “琴键 “就能创造出各种想法。费希纳对我们思考或回忆时脑海中闪现的图像非常着迷。他发现，有些图像是自动出现的，而有些图像则是可以控制的，不过它们往往不够清晰，而且会自行变化。
1880
英国心理学家弗朗西斯-高尔顿（Francis Galton）在《早餐研究》（The Breakfast Study）中报告了视觉意象的个体差异案例。 这项研究要求参与者，包括 100 名科学家，如他的同父异母表亲查尔斯-达尔文，以及 172 名根据班级水平分成两组的小学生，描绘他们的早餐桌，并描述其生动程度，包括光线、清晰度和色彩。 他们的回答千差万别–有些人的图像非常清晰，有些人则只有模糊的印象，令高尔顿惊讶的是，几乎没有人能够看到任何心理图像。
1890
阿姆斯特朗（A.C. Armstrong）追随弗朗西斯-高尔顿（Francis Galton）的脚步，要求美国大学生凭记忆描述他们的早餐餐桌。 这项研究重复了高尔顿的发现。 大多数人都能生动地想象出色彩和细节，而少数人则需要额外的关注。 参与者通常是在逼真的距离上看到自己的心理图像，但也有一些参与者是在更近的距离或从鸟瞰的角度看到图像。 阿姆斯特朗重点介绍了一位名叫 A.G.C. 先生的人，他有一种超凡的能力，可以将物体逼真地呈现在眼前。
1963
威廉-格雷-沃尔特在 1963 年出版的《活的大脑》一书中描述了两种思维方式，即形象化思维与概念化思维。 沃尔特在研究中发现，每六个人中就有一个是概念化者。 为了揭示这两种思维方式的差异，请尝试这个 “桌上的球“实验。
1973
英国心理学家戴维-马克斯（David Marks）创建了 “视觉形象生动性问卷”（VVIQ），用于测量视觉形象生动性的个体差异。 自发布以来，已有 1200 多项研究引用了 VVIQ。
2003
奥利弗-萨克斯在《纽约客》上发表文章《心灵之眼》。 萨克斯指出了视觉图像的巨大差异。 提到他母亲准确的视觉想象力。 他描述自己在一次医学会议上遇到一个“完全没有视觉形象“的人。
2009
一名 65 岁的男子曾是测量员，被称为 “MX 病人”，他接受了心脏手术，并报告说他失去了想象能力。 埃克塞特大学的亚当-泽曼教授发表了一项研究，并提出了 “盲目想象“这一概念。
佐治亚州布鲁斯顿-帕克学院的比尔-福报告说，在他调查的 2500 人中，约有3-5%的人表示没有视觉想象力。 这一数字是对盲人想象力的首次人口估计。
2010
发现》杂志发表了一篇关于病人 MX 的报道，却发现 MX 并不孤单。 本刊物的几位受访者表示没有视觉图像，但与 MX 病人不同的是，他们从出生起就是这样。
2015
亚当-泽曼（Adam Zeman）教授对 21 名对照组受试者进行了另一项研究，结果显示，视觉图像两端的极端值都是异常值。 无自主视觉能力被称为 “先天性失象症”，意思是从出生时就开始的。 后来，泽曼将这种相反的现象命名为hyperphantasia。
2018
由埃克塞特大学的亚当-泽曼（Adam Zeman）博士和新南威尔士大学的乔尔-皮尔逊（Joel Pearson）教授领导的科学家小组开始对幻觉症患者进行大脑成像研究，以确定为什么有些人无法在脑海中创造出人物、地点和事物的视觉图像的神经基础。
乔尔-皮尔逊（Joel Pearson）博士和研究人员进行了一项研究，利用双目对抗范式（一种更客观的测量方法）测量主观自我诊断为幻觉症患者的感觉意象。 研究发现，幻觉症是一种缺乏心理想象的疾病，而不是缺乏元认知。
2019
汤姆-艾比耶（Tom Ebeyer）是泽曼的原始论文中提到的首批 21 例先天性象皮病报告病例之一，他建立了象皮病网络–一个发现和了解象皮病并将全球象皮病患者联系起来的地方。
埃克塞特大学举办了首届极度想象力患者国际会议，同时在皇家阿尔伯特纪念博物馆举办了无象症和超象症艺术家作品展。
皮克斯联合创始人、华特迪士尼动画工作室前总裁艾德-卡特穆尔在对他的前雇员（人数=540）进行的一项令人惊讶的调查中发现，世界上一些最优秀的动画师都患有幻觉症，其中包括迪士尼《小美人鱼》的动画师格伦-基恩。
2020
由埃克塞特大学牵头进行的一项研究发现，在技术部门工作时，无象限症有一定的好处。 心理图像可视化能力低或没有这种能力的人更有可能从事科学和数学行业，而不是创意行业。 这种现象与创造性职业中更常见的亢进相反。
Aphantasia 首次出现在大型电影中：由史蒂夫-卡瑞尔（Steve Carell）主演的 Netflix 原创剧集《太空力量》（Space Force）。
新南威尔士大学领导的一项研究发现，一个人心理想象的强度与不同脑区神经元的兴奋性有关。 这些令人震惊的发现为我们提供了第一条线索，让我们知道是什么导致了象皮病和象皮功能亢进症。
根据新南威尔士大学的一项研究，幻觉症患者在其他感官领域的想象力也有所下降。 不过，并非所有人都报告说完全缺乏多感官想象。 这一发现凸显了我们内部心理表征的广泛变异性以及不同亚型的幻觉症。
2021
Aphantasia Network 与亚当-泽曼博士（Dr. Adam Zeman）和 Mind’s Eye 团队合作，举办第二届 “极限想象 “会议和展览。 这次虚拟活动汇聚了来自 16 个不同国家的 400 多人。
发现了第一个象鼻症的生理指标。 新南威尔士大学的研究人员调查了幻觉症患者的瞳孔反应是否与视觉图像患者不同。 他们发现，幻觉症患者的瞳孔反应与视觉图像患者不同。 瞳孔大小可用来测量心理想象的强度。
2022
幻觉症网络推出新的感官想象力评估。 想象力频谱问卷是世界上第一个公开的多感官失象症、过度失象症和所有亚型的测试。 该平台正处于早期开发阶段。
波恩大学的一个研究小组进行的一项研究发现，根据精神障碍的评估标准，幻觉症没有病理意义。 总之，虽然幻视符合统计上的罕见标准，但它对日常生活活动和个人痛苦的影响太弱，不足以证明将其归类为精神障碍是合理的。
2023
德克萨斯州达拉斯市郊区的罗莱特市宣布 2023 年 2 月 21 日为全球首个 “象皮病宣传日”。
我们接下来会发现什么？
问题仍然比答案多得多，研究也远未得出结论。 然而，显而易见的是，”幻觉症 “的发现鲜明地提醒我们，我们的想象力体验存在巨大差异。 它促使我们思考我们的内心世界到底有多么丰富多彩，有些甚至没有视觉思维。
