想想以下情况
- 明亮的灯光
- 响声或意外噪音
- 某人的香水/须后水的味道
它们给你什么感觉？
我们每个人对外界传入的感官信息的感受都不尽相同。 我们中的一些人对上述感官环境的承受能力很强，而另一些人则会觉得难以承受。 这种体验被称为感觉敏感。
人们往往会对各种感官（味觉、触觉、嗅觉等）感到敏感，敏感度从过高到过低（Robertson & Simmons, 2013）。 我们可以将其分别视为反应过度和反应不足。 例如，对视觉过于敏感的人可能会主动避开强光。 相反，视觉敏感度低的人可能对强光毫无察觉或反应迟钝，并主动寻求额外的刺激（如用手指在眼前晃动）。 敏感度过高和过低往往出现在同一个人身上，可以是跨感官的（如避开强光，但寻找气味），也可以是同一感官内的（如不喜欢嘈杂声，但重复播放同一首歌）。
除了对外界传入的感官信息的反应不同外，我们对感官信息的形象生动程度也不同，换句话说，我们的心理意象也不同。 对有些人来说，心理想象异常强烈，几乎与现实生活中的感知一样生动，而对另一些人来说，心理想象几乎或完全不存在，这种体验被称为 “幻觉症“（泽曼、杜瓦和德拉萨拉，2015）。
我们最近在《感知》（Perception）杂志上发表的论文研究了我们如何将感官信息图像化是否与我们在现实世界中如何体验或感知感官信息有关。 换句话说，心理想象和感觉灵敏度有联系吗？
心理想象与感官敏感性之间有什么联系？
在我们的研究中，我们首先要调查的是，患有幻觉症的人是否倾向于降低各种感官（而不仅仅是视觉领域）的想象力。 如果是这样，我们就可以比较患有和不患有幻觉症的人的感觉灵敏度水平，从而回答有关心理想象与感觉灵敏度之间联系的问题。
我们发现，与有视觉意象的人相比，有象觉障碍的人往往报告的各种感官（味觉、触觉、听觉、味觉、身体感觉、感觉）的意象水平较低，而且这些意象缺陷往往严重到足以被认为是 “象觉障碍”（即缺失或模糊）。 这些研究结果表明，患有幻觉症的人可能会经常出现多种感官（而不仅仅是视觉领域）的弱意象。 我们在文章中提出了一个新词–“多感官意象”（dysikonesia）–来描述多感官意象薄弱或缺失的广泛表型。 在这种情况下，视觉幻觉症（弱视觉意象）是视觉障碍的一种亚型（Dance et al.）
编者注：Aphantasia Network（幻觉症网络）将跨感官的缺失意象体验称为多感官幻觉症。 如果你不能用任何感官（视觉或其他感官）创建心理表征，那么你可能会出现多感官失象症。
接下来，我们发现患有象皮病的人也报告了较低的感觉敏感度，包括较少的过度敏感和低度敏感。 这意味着，幻觉症患者不太可能觉得强光刺眼，也不太可能对强光反应不足。 当我们对每种感官进行单独检查时，象觉失调者几乎对所有感官的敏感度都较低。 只有在听觉（声音）领域，幻觉症患者的感觉灵敏度与视觉意象患者相同。
这些结果首次表明，心理想象与感觉灵敏度之间存在联系：心理想象的生动程度似乎与我们的感觉灵敏度水平有关（即较低的心理想象与较低的感觉灵敏度有关）。
利用图案眩光任务测量感官灵敏度
为了进一步证明意象与感觉灵敏度之间的联系，我们对一组新的参与者进行了感觉灵敏度的行为测量，即模式眩光任务（Ward 等人，2017 年）。
在这项任务中，参与者会看到三种由条状平行线组成的图像（也称为光栅）。 重要的是，其中两个光栅的设计旨在激发视觉敏感度（中高空间频率光栅）。 我们通过观察参与者在观看光栅时的视觉不适程度和视觉效果（如闪光、闪烁）的数量来测量感觉灵敏度。
我们发现，幻觉症患者的感官敏感度低于视觉意象患者。 具体来说，幻觉症患者对高空间频率光栅的视觉不适感较小，对高和中空间频率光栅的视觉影响较小。 这表明，幻觉症患者对这些刺激性视觉光栅的敏感性低于有视觉意象的人，进一步证明了意象和敏感性之间的联系。
幻觉症患者的感官负担较轻：潜在优势？
总之，我们的研究表明，心理想象的生动程度可以预测感官灵敏度的高低：患有幻觉症的人不仅在多种感官（而不仅仅是视觉）的想象方面存在弱点，而且他们的感官灵敏度也较低。 因此，这些研究结果表明，与具有视觉形象的人相比，患有幻觉症的人–平均而言–可能较少被感官世界所淹没（Dance, Ward, & Simner, 2021）。
下一步是什么？
我们在苏塞克斯大学的意象实验室开展的研究调查了失象症是如何影响众多感觉、知觉和认知过程的。 例如，我们研究了幻觉症如何影响感觉灵敏度、面部知觉、思维方式、身体感觉/感受以及担忧/焦虑，还研究了幻觉症与其他神经发育特征（如联觉和自闭症谱系疾病）之间的交叉。 如果您想了解参与我们研究的机会，只需填写这份关于您和您的心理想象的简短问卷即可。 如果您有任何问题，欢迎与我们联系（c.dance@sussex.ac.uk）。
